Теперь что касается производства военной техники. Экспертный отдел флота под командованием эксперт-командора Тринадцатой и Аналитическое Управление под руководством академика Серебрякова сегодня же передадут на верфи необходимую документацию и разместят заказы на производство. Об этом пойдет речь на закрытой части Совета Глав. В частности, организация надежной обороны, строительство новых военных баз на орбитах планет и ключевых участках космического пространства солнечных систем, изготовление современного вооружения, вопросы подготовки новобранцев и так далее. Это не достояние прямого эфира. После принятия необходимых решений Совет опубликует их в сети в объеме, не нарушающем режим секретности. Еще вопросы?
— У меня есть один, — Глава Нерлло немного помедлил. — Как вам уже наверняка известно, в первые пять месяцев войны население Содружества массово покидало объединенное пространство Союза, планируя укрыться от агрессоров в мертвом космосе. В общей сложности за пределы Галактики ушло сто пятнадцать миллиардов человек. Это в три раза больше, чем сегодняшнее население Содружества. Еще тридцать пять миллиардов либо погибли в сражениях и бомбардировках, либо были жестоко умерщвлены агрессорами, которые замораживают всех пленных заживо, превращая в пищевой концентрат для Инсов. Пятьдесят миллиардов человек, сосредоточенные в трех солнечных системах, это всё, что от нас осталось. Что планирует предпринять Боевой Флот для спасения укрывшихся в мертвом космосе? От них непрерывно поступают сигналы бедствия, агрессоры каким-то образом получили возможность отыскивать их станции! Десятки миллионов беженцев ежедневно гибнут в морозильных камерах…
— Достаточно, — прервал его Тринадцатый. — Я понял вопрос. Отвечаю: Боевой Флот ничего не будет делать для паразитов. Смотри пункт седьмой Конституции Содружества. Им была безразлична судьба человечества, нам, соответственно, безразлична их судьба. Армия сражается и будет сражаться за свой народ, за тех, кто остался на родных планетах и был готов умереть, но не отдать их врагу. А что там происходит со всякой грязью, меня не интересует. И вообще, я не понимаю, зачем им какая-либо помощь? Они же там все сплошь гении и сверхинтеллектуалы. Социальные сети ими были созданы в первый же день после бегства, вот пусть и напишут Инсам убийственное послание в блогах или разгромят их в комментариях, сверкнут остроумием и раскроют Чужим глаза на то, какие те тупые, не знают, что «главное — моск». Подключат спам, троллинг и что там у них еще есть… В общем, пускай отражают удары единственным, на что способны, — словоблудием. Уверен, пауки старательно прочтут каждую строчку и обязательно вступят в полемику. Глядишь, вторжение само по себе и затихнет, погрузившись в виртуальность. А у Вооруженных Сил хватает более важных дел.
— Но это же люди! — воскликнул пораженный Нерлло. — Они такие же, как мы с вами!
— Неправда, — невозмутимо заявил Командующий. — Такие, как мы с вами, находятся сейчас здесь, в остатках пространства Содружества, и делают все, чтобы Содружество выжило. Вот это действительно люди. А те, о ком говорите вы, не более чем глисты. Мне надоело, что каждый раз, когда к человечеству приходит беда, лучшие его представители гибнут первыми и в первых рядах, а из выживших основное большинство составляют те, кто забился в нору поглубже, в ожидании, когда другие спасут за них мир. Кстати, Уважаемый Глава, если бы под воздействием нытья таких, как они, ваши предшественники не уничтожили архивы Боевого Флота, вам было бы что противопоставить силам вторжения. Если бы благодаря им же Рос не превратили в заштатный и всеми забытый музей, то армия получила бы сигнал о начале войны своевременно. И, наконец, если бы все они не были паразитами, но пошли в бой, Содружество имело бы армию в сто миллиардов штыков. На деле же существует лишь одно сослагательное наклонение. Не вижу никакого смысла в их существовании, тем более не собираюсь тратить на это силы Флота. Нас и без того очень мало, а забот очень много — надо войну выиграть и НАСТОЯЩИХ людей сберечь.
— Это ужасно! — воскликнул кто-то из Глав. — Вы обрекаете на жестокую смерть миллиарды!
— Я никого ни на что не обрекаю, — презрительно усмехнулся Командующий. — Они сами сделали свой выбор. Глисты добровольно покинули организм, в котором паразитировали.
— Но вы хотя бы могли сделать систему сигнализации более надежной! — не сдавался тот. — Почему все было замкнуто на одну «Нить»?! Если бы устройств было больше, Боевой Флот мог вернуться гораздо раньше!
— Если кто-то забыл, то могу напомнить: Содружество упразднило армию, — жестко осадил его Тринадцатый. — Мы ушли сами по себе, это было нашим личным решением, Флот никому и ничего не был должен. По простой причине: у Человечества еще за год до Исхода УЖЕ не было Флота. Так что мы вернулись вовремя. Как раз тогда, когда в Содружестве не стало паразитов, остались только Люди. Я крайний раз повторяю: всё Человечество находится сейчас в пространстве Содружества, под защитой его Вооруженных Сил. И армия готова умереть за этих Людей, если потребуется. Да, до момента нашего возвращения многие достойные представители Содружества погибли в боях, но это война, а не сетевое состязание в игрушках и сомнительном остроумии. Флот сделает всё, чтобы минимизировать потери, но все должны хорошо понимать, что это битва за само право на существование, и гибель людей будет продолжаться до тех пор, пока мы не одержим победу. Хотя теперь в этом плане у нас есть преимущество — это одна из крайних разработок Андрея Андреевича, но о ней он расскажет сам несколько позже. Помимо этого мы будем предпринимать серьезные попытки разыскать в захваченных противником системах хотя бы какие-то ЭСС-модули, сработавшие в ходе сражений. Там, на местах прошедших боев, что-то должно было остаться, и враги могли подобрать некоторое количество черных ящиков. Если Инсы расстреливают их немедленно, то Т’Хассмоа и Гредринианцы, возможно, заинтересовались неизвестной технологией и так далее. Генеральный Штаб уже готовит определенные действия в этом направлении, о них будет сообщено дополнительно. На этом открытая часть заседания Совета Глав заканчивается, я благодарю за внимание и неравнодушие всех, кто следил за собранием. Конец связи.
Командующий что-то тихо произнес в армейском эфире, и прямая трансляция прекратилась. Тут же на вспомогательных экранах вспыхнула индикация режима секретности, сообщающая об активации протокола максимальной степени защиты. Спустя несколько секунд голова Тринадцатого окуталась полупрозрачной сферой силового щита системы ЗАС-связи, и он обменялся с кем-то несколькими короткими фразами. Рядом с демосферой Императора Оээаоо немедленно вспыхнуло несколько новых, формируя изображения Дэльфийских генералов. Некоторые из них были знакомы Борису Фатно еще по подготовке битвы в системе Мирной. Представители Имперского Генерального Штаба обменялись с Людьми демонстрацией ладони в знак приветствия, после чего Командующий объявил:
