Сергей несколько месяцев мотался между Галактическим альянсом и планетами созвездия Цефей. Здесь и задания для научных центров, и выяснение особенностей кораблей марутов и хананеев, и разработка своего нового оружия. Осевшие нелегалы купили несколько самых современных лайнеров, что позволило столкнуть с мертвой точки собственное кораблестроение. А вот оружие обеих держав оставляло много вопросов, испытания гоферовой импульсно-лучевой установки показали высокую эффективность и дальность стрельбы. В то же время черный луч носителя энергии легко гасился обычным дымом, вероятнее всего, военные просто не задумывались о столь примитивной защите. Это как эксцентричные пули: солдат погибнет даже при касательном попадании, а повесь перед собой носовой платок — и все, пуля рассыпалась в прах. Другим видом современного оружия являлось новое поколение протонных спикулов, которые стреляли уже не плазмой, а флоккулами. Ужасающей мощности заряд легко уничтожал планету, что уж говорить про космические корабли. Только дальность стрельбы не превышала ста тысяч километров. Заряд саморазрушался на радио- и рентгеновское излучения. Для выяснения возможностей противника требовалось заполучить военные корабли обоих государств.
Арвад выполнил свое обещание и доставил на орбиту Альфирка два завода микроманипуляторов. Торговая сделка подтолкнула проектировщиков к созданию весьма специфической установки телепортации, что позволило доставить оба завода в Солнечную систему. Мера вынужденная, ибо по условиям контракта рабочие после месяца труда на орбите должны две недели отдыхать на планете, и не просто отдыхать, там поселятся их семьи. А где еще найти родственную расу? Только на Земле. Появление заводов на орбите между Землей и Марсом повлекли за собой новые вопросы.
— Чем вы занимаетесь, Сергей Николаевич? — чуть ли не возмущенно спросил Голицын. — Я более месяца добивался встречи с вами, причем срочной встречи.
— А то вы не знаете? С вашими бойцами мотаюсь по галактике да рассаживаю их по тёплым местечкам.
— На крестины наследника позовете?
— А как же! Такая церемония!
— Кстати, вы когда последний раз были на Земле?
— Так сюда к вам прямиком из Знаменской усадьбы.
— Вы новости по телевизору смотрели?
— Не смешите, мне бы часок посидеть с женой, а я вместо этого уткнусь в телевизор.
— Ну да, извините, тут я недодумал.
— А в чем дело?
— Мелочь, но знаковая. Вы же почти все европейские армии к себе забрали.
— Да не к себе, а на планеты в созвездии Цефей. Там без солдат пока нельзя.
— Народ ходит по Европе с плакатами, требует призыва в армию для службы на планетах в созвездии Цефей.
— Ни фига себе! Что там интересного? Или взыграли корни предков?
— Наоборот, хотят донести до аборигенов свет братской любви и дружбы.
— Свет — это хорошо. А как с планами захвата городов хананеев и выхода на индийские княжества?
— Мы разделили сферы деятельности. Все, что связано с индусами, в разработке у генерала Джамна Пандавами.
— Неужели Павел Махабхарата Салар Алексеев-Джангом пожертвовал своим главным разведчиком?
— Да бросьте вы! Сейчас на Земле никому не интересно. На вас работает не только Служба национальной разведки Индии, можно сказать, в новую игру включились разведки всех государств.
— Кто координатор?
— Официально — я с Алексеем Федоровичем, а по жизни — назначили толковых организаторов. Аналитические и оперативные отделы сразу объединили.
— Кстати, как обжились инопланетяне?
— Поселили в южной Европе, сначала жили вместе одной общиной и шарахались даже от крашеной блондинки. Сейчас пообвыкли, расселились, некоторые перебрались даже в Африку, нашлись любители льдов Исландии. Нормально.
— У них есть особые просьбы?
— Еще бы! Просят прикупить заводов, хотят позвать родню и друзей.
— Мне бы добраться до Центра генной модификации да прихватить Центр высшего командного мастерства.
— Зачем? Растет новое поколение абсолютно здоровых детей, или вы желаете зараз изменить всю галактику?
— Это говорит начальник ГРУ? Вы меня огорчаете.
— Чем же?
— Нам необходим прецедент с моногосударством Маджур…
— Я вас понял, Сергей Николаевич, вы правы, не подумал. Политики, ученые, практически все продадут душу ради перехода в разряд чистой расы. Начнут правдами и неправдами проталкивать своих детей в наши университеты.
— Озадачьте свою агентуру и передайте Нелидову: надо искать пути пробраться в систему Тил.
— Уже работаем над данной проблемой. Тил закрыт для всех кораблей, даже военным требуется специальное разрешение.
— Надо учитывать условия затянувшейся на тысячелетия войны.
— Вы о крепости в условиях многолетней блокады? Стража дотошно проверяет карманы неизвестных и не обращает внимания на телегу золотаря или повозку мясника.
— Именно так, должны быть рутинные перевозки и фирмы, их выполняющие.
— Дельное предложение, подберём ключик. Я, в общем-то, пришел за вашей помощью по схожей проблеме.
— Давайте, — вздохнул Сергей. — Я вас слушаю.
— Оба завода микроманипуляторов до нашей покупки долго не работали. Один бездействовал двадцать семь лет, второй сорок два года.
— Так… Продукция устаревшего образца. Есть повод поговорить по душам с сидоном Арвадом!
— Нет-нет, компьютеры утверждают, что все усовершенствования они получают в автоматическом режиме. Сделка честная.
— Погодите, выходит, что в системах хананеев можно поживиться стоящими на консервации заводами?
— Да, здесь требуется ваше разрешение на организацию поисков таких предприятий.
— Отлично! Ищите любые заводы, сырьевые базы и не забудьте о марутах. Оба государства должны в равной степени испытывать недостаток сырья.
— И ещё, разведка сообщает об уникальных установках переработки отходов и вторсырья.
— Предлагаете увести парочку прямо с планеты?
— Почему нет? Вы же увели из системы Цефей плавучие станции по очистке океанов.
— А куда деваться? На полученных от Маджура планетах накопились горы мусора, а в океанах одни медузы да кусачие жучки.
— Я приступаю к разработке операции?
— Конечно, Владимир Яковлевич, ищите все полезное, а я подумаю над вариантами грабежа высокоразвитых цивилизаций.
В современном мире жизнь пиратов намного упростилась, можно проводить акции по захвату кораблей со стопроцентной гарантией успеха. Торговый флот по определению не может иметь оружия, следовательно, и не способен оказать сопротивления. Однако на первом месте стоит электроника и спутниковая навигация, что обеспечивает пирата всей необходимой информацией. Что самолет в небе, что кораблик в океане в непрерывном режиме транслирует большой пакет информации о самом себе. Кроме названия и регистрационного номера, передаются курс, скорость, водоизмещение и размеры. Из какого порта вышел и куда следует, сколько человек экипажа. Разумеется, не забыт и груз, передается его наименование и количество. Понятно, что вся эта мутотень придумана военными — американцы протолкнули через ООН под шумок блокады Ирака. Мол, зачем патрулировать, если все передвижения в мировом океане можно отследить сидя в своем кабинете. Можно, и не только в кабинете, но и под пальмой, в одной руке «Калашников», в другой — приемник за сто баксов. Нашел подходящую добычу, «сарынь на кичку», пара катеров с подвесными моторами и на перехват, выбранная жертва сама передает собственные координаты.
