Евгений Катрич - Белая планета

– Смерть, – сказал Крис, похлопав правой рукой стоявший рядом дробовик.

На его слова девушка только пожала плечами и легла на бок, поджав свои ноги к животу, и закрыла глаза. Вот только Крис теперь не сможет, наверно, заснуть. Как и во время первой встречи, сейчас он был тоже вооружён, но он боялся крепко заснуть и пропустить возвращения хозяев домой… Хорошо бы, чтобы они спали по очереди, но как это объяснить Асдис. И все же Крис был доволен даже этим минимальным способом общения между ними.

Как Крис не сопротивлялся сну, у него ничего не получилось и, он провалился в тревожный сон. Во сне он продолжал с кем-то сражаться, терпел, уже ставшую постоянной, боль и, вот, когда его во сне убили, он резко проснулся. Его лицо, несмотря на прохладу, было мокрое от пота, а учащённое дыхание свидетельствовало, что сон был очень реалистичен, раз даже его тело так на него отреагировало. Он посмотрел на мирно посапывающую девушку, которая во сне придвинулась к нему, на, всё также светящий в потолок, фонарик, который он, заснув, не успел выключить. Крис уже собрался вновь закрыть глаза, как снаружи хрустнула ветка.

Аккуратно и тихо Крис положил руку на дробовик и выключил фонарик. Взяв дробовик обеими руками и, положив его между ног, он направил его в сторону входа, держа указательный палец на спусковом курке. Крис хорошо видел белый снег прямо напротив расщелины, поэтому надеялся, что успеет среагировать на непрошеного гостя. Прошло минуты две, но ничего не происходило. Сейчас Крис представлял из себя одно большое ухо. Он напряженно вслушивался, пытаясь уловить любой посторонний звук, который не принадлежал лесу.

Прошло еще несколько минут. Крис немного расслабился и даже позволил себе прикрыть глаза. Где-то, совсем рядом, еле слышно вновь хрустнула маленькая ветка, но Крису этого было достаточно, чтобы сон из него улетучился и он, вновь, был собран. Послышался явный скрип снега. Звук доносился уже со всех сторон. Но когда снаружи раздался звук втягиваемого воздуха, липкий холодок пробежал по его спине. По звукам, доносившимся снаружи, можно было догадаться, что у основания дерева собралось уже несколько волков или, как их там называют, продлов. Возня снаружи разбудила Асдис. Продлы, почуяв хорошую добычу, уже рычали от нетерпения. Они уже не скрывали своего присутствия, их мелькающие тени практически загораживали весь просвет расщелины дерева. Крис понимал, что их изучали, и, как только они выяснят, насколько опасен противник, сразу пойдут в атаку.

Атака волков была неожиданная и стремительная. Только выработанная на этой планете реакция, спасла им жизнь. Первый волк, ворвавшийся в их убежище, от выстрела дробовика вылетел обратно, Крис только успел передернуть цевьё и дослать патрон, как появился второй волк, а, за его спиной, третий. Весь следующий выстрел принял на себя второй хищник, в то время как третий, остался цел и кинулся на Криса с разинутой пастью. Волк метился вцепиться ему в горло, но Крис успел прикрыться дробовиком и мощные челюсти сомкнулись вдоль оружия.

Одним мощным рывком головы волк просто вырвал дробовик из его рук. Крис быстро схватил пистолет, уже лежавший рядом и, практически в упор, выстрелил волку в голову. Не успел тот упасть на землю, устланную внутри дерева мхом, как через его тело сразу ринулся следующий. Прогремевший выстрел пистолета, заставил того забиться в конвульсиях. Тела волков лежали практически друг на друге около выхода и из-за этого почти перекрывали его собой, оставляя лишь небольшой просвет.

Лежавший на полу дробовик, оказался наполовину придавлен одним из тел. Крис уже протянул к нему руку, чтобы вытащить его, как вдруг с правой стороны, на уровне его уха, с треском, сопровождаемым фонтаном разлетевшихся щепок, появилась огромная лапа, покрытая плотной шерстью, и сомкнулась на его шее. Резкий рывок был такой силы, что у Криса потемнело в глазах. Он почувствовал, как своей спиной разламывает труху дерева, а в следующий миг он уже был отброшен от дерева.

Удар о землю был смягчён толстой подушкой снега, который выпал за эти сутки. Поднявшись на колени, Крис выплюнул набившийся в рот снег и попытался отдышаться после неожиданной хватки. Он пытался понять, что произошло, борясь с головокружением. Жуткий рёв всего в нескольких метрах от него, быстро привел Криса в чувство.

Прямо напротив него стоял огромный непонятный зверь, высота которого превышала два метра. Широкие мощные плечи, длинные сильные руки с пальцами, оканчивающиеся согнутыми когтями и серо-черная шерсть, которая полностью покрывала его тело. Когда это существо издало новый рёв, раскрыв свою огромную пасть, занимавшую почти половину головы, Крис непроизвольно сделал несколько шагов назад. За спиной зверя Крис заметил одного из волков, который нервно ходил, то отступая, то приближаясь вновь, не решаясь встать между зверем и добычей. В следующий момент зверь напал снова. Он был настолько быстр, для своих габаритов, что Крис, не успев никак среагировать, был вновь отброшен. Упав, он проехал около метра на спине по свежему снегу, оставляя за собой хорошо примятую тропинку. Спина и левое плечо горели огнём. Пытаясь сделать вдох, Крис провел левой рукой по груди, обнаружив, что нагрудные броне пластины, как будто, разошлись в стороны. Что за проклятая планета, где каждое существо пытается его убить? Поток этих мыслей был прерван нависшим над ним зверем, его маленькие чёрные глазки забегали по лицу Криса. Вновь сильная и когтистая лапа схватила его за шею так, что воротник десантного скафандра захрустел под ней. Зверь оторвал Криса от земли, подняв на высоту своего роста. Крису пришлось обеими руками вцепиться в плечи существа, чтобы тот не оторвал ему голову. Когда он поднёс его к своей ужасной и вонючей морде, Крис услышал скрипучий голос, который медленно произнес:

– Он любит мозг. – Крис, находясь в столь неудобном положении, изо всех сил пытался рассмотреть говорившего. Чуть не вывернув себе глаза, он всё-таки смог заметить невысокого сгорбившегося старика, одетого в лохмотья из шкур. В правой руке у него была небольшая палка, на которую старик опирался. – Хоть ты и древний, но не надо было вмешиваться в наши дела. Её выбрал бог Тофф, и не тебе тягаться с ним. Ну, да ладно… заканчивай с ним…

Сказал старичок и, развернувшись, пошёл к дереву, у которого теперь было два входа. Зверь несильно встряхнул Криса и, приблизив его голову к своей пасти облизнулся. Затем, издав победный рёв, от которого Крис чуть не задохнулся, он раскрыл пасть с рядами острых клыков, уже собираясь вцепиться ими в голову Криса. Получить удовольствие зверю помешал обычный охотничий нож, пробивший его голову снизу вверх, так, что рукоятка ножа оказалась плотно прижатой к подбородку. Упав на колени, зверь, всё ещё не веря в своё поражение, попытался выдернуть застрявший нож, но Крис несколько раз провернул его в ране, от чего он ещё глубже вошёл в голову. Зверь, не издав ни одного звука, рухнул назад. Они так и лежали: зверь на спине, а Крис – рядом с ним, почти обнимая его. Из раны в голове зверя пульсирующими движениями выходила тёмно-алая кровь и с каждым толчком глаза зверя покрывались серой пеленой.