— Что случилось? — сразу почуяла неладное она.
— Я уезжаю, — прямо сказал он. Все мгновенно притихли.
— Когда? — побледнела Неля.
— Не знаю. На днях.
— Вернешься?
— Возможно, на суд.
— Жаль... — вздохнул сидящий неподалеку синеглазый бородатый Олег.
— Всё нормально, — явно превозмогая себя, печально улыбнулась Неля и повернулась к замершим сектантам: — Просто Учитель еще не почувствовал Силу. Это придет. И тогда он вернется. Сила его вернет, вы же знаете!
— Не уверен, — покачал головой Сашка. — Боюсь, что это всё не мое. А пока что я хотел бы остаться один. Извините.
Народ встал, зашевелился, кто-то начал выглядывать из спальни, кто-то — из кухни, а потом новость обошла всех. Поникшие люди начали одеваться и, словно не веря сами себе, столпились в прихожей.
— Всё. До свидания, — твердо произнес он.
— До свидания, Учитель, — унылым протяжным хором попрощались ученики и с непокрытыми головами повалили в дверь.
Сашка чувствовал себя убийцей младенцев.
Он прилег заснуть, но понял, что невозможно. Он попытался посмотреть телевизор, но фальшивые насквозь телестрасти резали его сознание как ножом. промаявшись в пустой квартире с полчаса, он всё-таки решился и вышел на улицу. Снег еще падал. Прогулочным шагом Сашка дошел до сквера, смел с ближайшей лавки огромный сугроб и присел.
Если рассматривать вещи объективно и беспристрастно, то можно было сказать, что ему неслыханно повезло. Да, придется пройти через суд, но улик против него никаких, а поскольку в политическую борьбу он ввязываться не намерен, никто ему в этом городе и слова плохого не скажет.
Конечно же, придется обо всем рассказать матери, но вины его в происшедшем нет никакой. В конце концов, дядька сам выбрал свою судьбу. А в остальном... ну, кому еще, в его-то возрасте, доставались четырехкомнатная квартира, две машины и гараж? Пусть и в заштатном, захолустном городке. И будь он скроен попроще, так послал бы всех этих сектантов, как правильно посоветовал дядька, на три советские буквы, да и жил бы себе — не тужил.
Будь он скроен попроще...
Мысль о том, что ему придется каждый день видеть этих людей, ловить на себе их тоскливые взгляды и понимать, что каждый из них мечтает не о машине и даже не о квартире, а лишь о том счастливом дне, когда Учитель и Наследник примирится со своим статусом и возьмет их всех под свое отеческое крыло... эта мысль выворачивала его наизнанку.
— Не-е, я здесь не задержусь, — пробормотал он и поднялся со скамьи.
Он пересек площадь наискосок, вышел к своему кварталу и оторопел: в окнах его квартиры снова горел свет.
«Может, выключить забыл? — скользнула в голове абсурдная мысль. — Нет, не забыл. Тогда кто это? Менты? Но зачем? А может быть, Неля вернулась? Кажется, у нее был ключ...»
Он стремительно приблизился к дому, уже медленнее вошел в свой подъезд, поднялся на второй этаж, осторожно открыл дверь и прислушался. Где-то в районе кухни явно кто-то ходил.
Сашка оставил входную дверь приоткрытой и, превозмогая острое желание развернуться и на фиг отсюда свалить, на цыпочках, как был, не разуваясь и не раздеваясь, прошел к дверям кухни. Снова прислушался, но ничего не услышал и заглянул.
Возле разделочного стола стояла хрупкая женщина, нет, скорее совсем девчонка. Она обернулась, и Сашка обессиленно выдохнул:
— Марго?! Ну, блин! Так и до инфаркта довести недолго! Ты чего здесь делаешь?!
— Заходи — увидишь.
Сашка вернулся в прихожую, затворил входную дверь, скинул куртку и только начал снимать ботинки, как вспомнил, что за весь вечер так и не нашел времени сменить носки. Вздохнул и, не разуваясь, прошел на кухню.
— Как ты сюда попала?
— У матери ключи стянула. Кушать будешь? — Сашка вспомнил умятую под адвокатский речитатив сковороду жареной картошки и чуть не застонал:
— Не-е...
— Эх ты! А я тебе крабов приготовила, — демонстрируя показную обиду, проронила Марго.
Сашка окинул взглядом стол: бутылка вина в центре, две фарфоровые тарелочки из дядькиного сервиза, два бокала, две салфетки и одна толстая парафиновая свеча в самодельном подсвечнике из кривого корня.
«Кажется, меня снимают... причем нагло и, увы, не вовремя...»
— Ох, Марго, — вздохнул он. — Ты даже не представляешь, какой у меня день сегодня был!
— Почему не представляю? — независимо хмыкнула Марго. — Мне рассказали. Дядя Женя сбежал, причем неизвестно куда и зачем. Тебя полдня в ментовке продержали. Может, я потому и пришла... тебя поддержать.
— А кто рассказал? Отец? — обошел стороной заявление о «поддержке» Сашка.
Маргарита болезненно поморщилась:
— Отец и дома-то не ночует. На каждое задержание бегает... как последний сержант, блин! Что одна, что второй — два сапога пара!
Воцарилось неловкое молчание.
— Кстати, а как твои курсы? — уводя разговор и от этой, еще более неудачной темы, поинтересовался он и присел за стол.
— Ты бы еще про оценки спросил, — насмешливо буркнула Марго, и он почему-то понял, что за крабов прощен. — Выпьешь со мной?
Сашка вспомнил всё, что произошло с ним сегодня, и пришел к выводу, что это ему, пожалуй, не помешает.
— Выпью... — тихо и немного истерично засмеялся он.
— А чего ты смеешься? — грозно сдвинула брови Маргарита. — Нет, ну чего ты ржешь?!
— Просто ты — единственный нормальный человек в этом городе, — едва удерживая нагрянувший приступ истерического смеха, выдохнул Сашка.
Он взял бутылку, обнаружил, что она уже открыта, и только теперь заметил, как тщательно подготовилась к «мероприятию» Марго. Прическа, голубое, в цвет глаз, платье, практически незаметный невооруженному взгляду макияж, туфли... И вот туфли его добили. Потому что надела она их уже здесь. А значит, несла в пакете через весь город, вкупе с этой своей модельной прической и тщательно подобранным платьем.
«Черт! Как ее выпроводить? — судорожно соображал Сашка, разливая вино по бокалам. — Сказать, что сваливаю отсюда?» Становиться заезжим совратителем как-то не хотелось.
— За тебя и за меня! — подняла свой бокал Марго. «Нахалка!»
Они чокнулись, немного отпили, и до Сашки вдруг дошло, что это как бы и не вино.
— Бальзам, — пояснила Маргарита. — Отец из Югославии привез.
Сашка поперхнулся и вежливо попросил дозволения отведать крабов. Затем перед ним поставили крупно наструганный салат, потом еще что-то, кажется, с авокадо, затем они еще немного выпили...
Нет, она, конечно, была славная, симпатичная и чертовски обаятельная девчонка! И в любое другое время единственное, что могло его удержать от... «отношений», так это ее чрезмерная целеустремленность, ибо шла она к намеченному объекту, как СС-20...
