– Приветствую вас, господин канцлер, – гость слегка улыбнулся.
– Здравствуйте, – Зетианский правитель вышел из-за стола и протянул ему руку. – С кем имею честь общаться?
– Меня зовут Симон Ди Рэйв.
– Итак, господин Ди Рэйв. Я, Лейба Зоренсон – канцлер свободной планеты Зети, – он пригласил гостя сесть за стол и сам направился к своему креслу, – Что привело вас ко мне?
– Меня привело к вам дело, – Симон многозначительно улыбнулся. Хотя на самом деле он был очень напряжен, думая о том, как правильно поставить разговор с канцлером.
– Я так полагаю… – Зоренсон на секунду замялся, -…у нас на Земле есть общие знакомые?
Ди Рэйв задумался, но думать надо было быстро. О чем это он?
– Очень даже может быть, – Симон снова многозначительно улыбнулся, решив, что это будет наиболее оптимальный ответ.
– Очень хорошо, – канцлер достал из стола вино и бокалы, – Вы не представляете, с каким отребьем мне приходится иметь дело. Очень хочется работать с человеком нашего уровня. Вы, судя по всему, именно тот человек. – Он протянул Симону наполненный вином бокал.
'За кого он меня принимает?' – думал киномагнат.
– За знакомство, – он залпом осушил бокал.
– Наши общие знакомые просили что-нибудь передать на словах? Какие-нибудь устные инструкции? – поинтересовался канцлер, смакуя вино.
'Сейчас я попадусь', – Симон напрягся. – 'Какие еще знакомые? Такое ощущение, что он меня ждал'.
– Может нам стоит обсудить все аспекты самостоятельной деятельности? Зачем нам излишняя опека? Вы не думали о том, чтобы делать то, что нужно вам, а не то, что от вас хотят другие? – он решил играть ва-банк и говорить по возможности туманно, постепенно подходя к главному.
'Вот оно!' – теперь напрягся Зоренсон, – 'Чистая провокация! Мудрецы решили проверить мою верность им. Наверняка у него есть инструкции по моему устранению, в случае неверного ответа. Но они ошибаются, я не полный идиот!'
– Ну что вы, господин Ди Рэйв! – канцлер изобразил шок, – Как вы могли подумать, что я способен на подобные крамольные мысли? Разве великие мудрецы сомневаются в моей лояльности? Мы ведь все делаем одно дело, и интересы 'Золотой элиты' – есть интересы каждого состоящего в ней!
Симон чуть не подпрыгнул вместе с креслом, – 'Это именно то, о чем говорил Калашников! 'Золотая элита'! Как метко я попал! Но кто такие великие мудрецы?'
– Я слышал, на вашей планете произошла страшная трагедия. Этот чудовищный теракт. – Вздохнул Ди Рэйв.
'Почему он заговорил об этом?' – Зоренсон занервничал, – 'Это ведь идея мудрецов была. Их план. Он должен быть в курсе. Или это еще одна проверка? Более хитрая. В чем же здесь подвох?'
'Чего он так боится?' – подумал Симон, глядя на собеседника.
– Кстати я несу убытки из-за этого. – Добавил он.
– Не понимаю, – канцлер налил еще вина. – 'Убытки? Как сие понимать?'.
– Я ведь летел сюда с презентацией нового фильма и с некой коммерческой целью. У меня был договор с вашим 'Агентством культурного досуга'. Но теперь они мне от ворот поворот дают. Ссылаются на пятидневный траур. Но когда траур закончиться, меня уже тут не будет. Я ничего не успею.
– Ах, вот оно что, – Зоренсон сделал вид, что все понял, хотя на самом деле не понял ровным счетом ничего. – Вы хотите, чтобы я уладил это дело?
'Ни в коем случае!' – подумал Симон, вспомнив упрек Жанны.
– Нет, – медленно сказал он. Совесть не оставила бы его в покое, воспользуйся он такой возможностью.
– Тогда я что-то не пойму. – Признался канцлер.
– Мне сейчас нужно другое. Нам нужно наладить с вами тесное сотрудничество. Без посредников. У нас ведь наверняка есть обоюдные интересы. В знак моего расположения я делаю вам подарок, который доставят вам в течении пары часов.
– Чтож. Весьма польщен. Как мне использовать то, что вы для меня привезли?
'А канцлер оказывается тот еще взяточник', – хмыкнул про себя Ди Рэйв, – 'Не успел я заикнуться о презенте, а он уже намекает на то, будет ли это ему полезно или нет'.
– Я думаю, вы найдете мудрое применение, – ответил он. – Это уже вам решать.
'Еще один ребус', – нахмурился Лейба.
– А разве те, кто просили доставить мне этот презент не дали инструкций по его использованию? – Зоренсон отпил вина.
'Откуда он знает, что меня в КГБ просили сделать ему подарок?' – теперь нахмурился Симон.
– Они… полагались… на вашу мудрость… – ответил Ди Рэйв первое что пришло ему в голову и подумал, что разговор получается абсолютно бредовый.
– Странно. Они уверяли, что я все сразу пойму, – вслух подумал канцлер.
'Кто они?' – Симон хотел уже прямо спросить об этом. Все это стало порядком его раздражать.
– Спросите у них сами, – пожал он плечами и тут же подумал, – 'Блин, что я сказал'.
– Не хотелось по пустякам их беспокоить. Да и связь у нас сами знаете какая. Но я пожалуй так и сделаю. А о каких обоюдных интересах вы говорили? Что конкретно вас интересует?
'Вот, вот, правильно', – мысленно обрадовался Симон, – 'Давай свернем с этой непонятной темы'.
– Понимаете, господин Зоренсон, – начал он, – Свободные миры таят в себе практически неисчерпаемый потенциал. Здесь можно реализовать себя так, как душе угодно, что сами понимаете, невозможно на планетах Союза прогрессивных цивилизаций. Там царит вопиющая несправедливость. Этот, – он сжал кулаки и изобразил отвращение, – Социал-коммунизм! – с ходу придумал он неуклюжий термин, в противовес проповедуемому 'Золотой элитой' социал-дарвинизму. – Социальное общество всеобщего равенства. Меня приравнивают к черни. Но это, сами понимаете, абсурд. Есть главный закон эволюции – естественный отбор. Ну конечно поймите меня правильно, я вовсе не собираюсь уничтожать экономически несостоятельный человеческий материал. Просто каждый должен знать свое место. И находиться на этом месте. Есть избранные люди-гении, способные делать деньги и управлять. А есть те, кто может только повиноваться и быть используемым. Если человек не в состоянии своей хитростью и умом создать все условия для продолжения своего рода, то он должен свернуть с дистанции. Уйти на обочину жизни. Это сурово, но справедливо. А там где я живу, каждому дают такой шанс, что возмущению нет предела. Причем, в том числе и за счет самых успешных людей бизнеса. Таких как я, например.
Симон чувствовал отвращение оттого, что говорил, но продолжал свой монолог, используя актерские уловки, которым научился в Голливуде.
– Но ведь это и есть цель 'Золотой элиты'. – Развел руками Зоренсон. – Разве не так? Наша общая цель – добиться как раз такого строя, который желаете и вы.
– Ну, я же говорю, что у нас обоюдные интересы, – Ди Рэйв задумался. Ему казалось, что он сейчас может попасть в тупик. Надо было как-то разруливать ситуацию.
– Простите, я не совсем понял, – Зоренсон решил, что настал момент истины в их разговоре и, сделав глубокий вдох, тихо спросил, – Вы хотите избавиться от опеки мудрецов?
Симон посмотрел на него, прищурившись и скрестив руки на груди. Это чтобы не дать понять собеседнику, что он в растерянности.
'Я попался', – подумал Ди Рэйв. – 'Я совершенно не знаю, что мне говорить теперь'.
'Мне конец', – подумал канцлер, видя взгляд своего гостя и его позу. – 'Он понял, что я хочу выйти из игры'.
– Знаете что, господин Зоренсон. Нам явно нужно решить вопрос доверия между нами. Речь идет, разумеется, о доверии сугубо деловом. У вас есть время подумать о нашем возможном сотрудничестве. – Симон поднялся.
Зоренсон покрылся потом. Как понимать сказанное им? Он дает время… Время на что? А потом что? Убийство меня?!
– Конечно, – продолжал гость, – если вы откажетесь, я не в праве обижаться. Ничего личного…
'Ничего личного! Ничего личного!!! Это же смертельный приговор!!!'
– Но времени на размышления у нас мало. – Продолжал Симон. – Я здесь не надолго. А сейчас мне необходимо удалиться. Дело в том, что я прибыл на эту планету не один. – Ди Рэйв улыбнулся и протянул канцлеру руку. – Был очень рад с вами познакомиться.
– Я тоже, – осипшим голосом пробормотал тот, пожимая Симону руку.
Когда гость ушел, Зоренсон дрожащей рукой достал из шкатулки на своем столе тонкую сигару и нервно закурил, ходя по кабинету из угла в угол.
'Он не один. Их целая банда', – лихорадочно думал канцлер, – 'Он расколол меня. Настоящий профессионал. Проклятье. Мне конец. Мне конец!'.
Выйдя из кабинета Ди Рэйв тут же вспотел. Напряжение дало о себе знать. Он решил, что ушел достойно, не дав канцлеру ничего заподозрить. Хотя конечно разговор был очеьн странным и поведение канцлера тоже. Еще неизвестно что он там себе подумал. Однако дело сделано. Главное всучить ему этих роботов, а дальше пусть в КГБ сами разбираются.
***
Облаченная в бархатный халат Жанна лежала на кровати, прикрыв глаза. У нее действительно болела голова он смены планеты. Симон еще не вернулся.
