пытался создать иллюзию соблюдения иерархии. — Кочевой отряд орков в пятидесяти километрах увидел, рыл сто, запрашивает разрешение на ликвидацию. Если я тут не нужен, с ними пойду, там пара полей судя по карте рядом есть, а наши почему-то обходили это место.
— Без проблем, Свету только не забирай, она мне нужна.
— Хорошо! — разведчик убежал.
Проводив его взглядом, я кивнул Евгению.
— В общем, вышли мы, когда основное побоище уже прошло, — собравшись с мыслями, сократил рассказ он. — Дураков, пожелавших остаться там, уже не было… нет, ну встречались, конечно, дома, забаррикадированные по самое не балуйся, с лучниками, стреляющими через мелкие дыры, но мы их обходили… Вышли на Новорязанку…
В этот момент повествования Рита, следящая за пальцем мужа, вдруг всхлипнула, а сын отвёл взгляд.
—… Ничего интересного для общей картины там не происходит, никаких крупных поселений вдоль дороги нет, — Евгений понимал, что мне нужно и передавал суть. — Но мелкие стычки постоянно, не только же люди идут, да и между ними тоже. В общем, потеряли мы по пути до Коломны за два дня две трети отряда, правда ещё столько же набрали новых.
— Лена…
— Среди прочих погибли старшая сестра и племянница Риты.
И это при полупустой дороге. Такими темпами скоро разумные существа ниже пятнадцатого уровня в соответствующем обмундировании просто не смогут спокойно передвигаться.
— Километров за двадцать до Коломны мы узнали, что такое пик. Там уже тогда был пиздец, — Евгений покосился на сына, видно не принято у них в семье было выражаться, а потом продолжил. — Километров на пятнадцать вокруг и чем ближе, тем плотнее. Кучи народа: людей, гномов, еще не пойми кого. Очередь на пол дня. Но мы в итоге прошли лёгкое испытание и получили награду. Там, кстати, были волонтеры, рассказывали, что к чему, в том числе советуют по максимуму распылением уровень поднять перед прохождением. Кругом перекупы, пытались выменять все толковое, что из сундуков выпало.
— А тролли?
— Тролли?
— Когда мы там проходили чуть меньше недели назад, пик держали тролли.
— Говорят, их демоны на первом событии ослабили, а потом люди добили, — вмешался в разговор Алексей. Правильно, пока родители решают взрослые дела, дети слушают.
— Спасибо, — я благодарно улыбнулся пареньку.
— Решили мы, было, тоже пару дней там провести, прокачаться немного в относительном спокойствии, тем более про Коломну и тамошние порядки мало чего хорошего говорили. Но только разок еще успели в пик зайти, и вышли прямо перед началом события.
— А что про Коломну говорили?
Видя заминку, я достал бутылку со стимулирующим компотом, сделал пару глотков и протянул собеседнику.
— Да много чего говорили, и когда мы ночью через нее с толпой бежали, многое сами увидели. Город на ту половину, что к реке ближе — прежний, вместо второй теперь скалистые холмы. С северо-запада идёт народ из Москвы. На северо-восток, в сторону Егорьевска, дураков мало идти. На Юго-запад тоже, там через двадцать километров в Озёрах пик с кучей орков. Остаётся одна дорога на Юго-восток, то есть сюда.
Евгений криво усмехнулся и допил оставшийся в бутылке компот.
— В самом городе километров десять вдоль дороги в домах и бывших офисных зданиях обосновалась куча кланов, гильдий и просто банд. Единственный способ более-менее спокойно пройти это опустить голову, идти посередине проезжей части, смотря под ноги. Зазывают к себе, предлагают работу, обменять артефакты, пытаются отнять красивых женщин, говорят, если зайти вглубь города, не выйдешь, да одиночкам и по дороге не пройти… Говорю, нам повезло, что из-за события всем не до нас было, и шли мы, вернее бежали в большой толпе. Вот и удалось относительно спокойно проскочить.
— И что, прямо все кланы в сговоре? — уточнил я.
— Да, говорят, поначалу были несколько «правильных» кланов, но их перебили или выдавили. Остальные приняли какую-то хартию. Безмерно не жестить, идущих посередине дороги не трогать… но соблюдается, вернее соблюдалось до сегодняшней ночи, по слухам, дай бог через раз.
— Ясно… А дальше?
— Дальше я не очень хорошо разглядел, была ночь, и мы бежали… Дорога все чаще пропадает, после Коломны последний более-менее полноценный пункт Луховицы, говорят, там были какие-то отморозки, но их орки перебили. Потом новые земли чередуются с остатками Новорязанки, деревнями и СНТ. Даже в темноте было видно, что они все забиты под крышу, в каждом домике на пятьдесят квадратных метров по двадцать человек. Ну а дальше, думаю ты знаешь: после Рязани, вернее места, где она раньше была, основная дорога уходит южнее, а сюда ведет широкая вытоптанная свежая тропа. Мы выбрали ее.
Хм. Раз дорогу уже протоптали, может там какой указатель установить. Типа сильные сюда, шлак на юг.
— То есть кроме беспредела в Коломне, — подытожил я, — в остальном из Москвы дорога относительно спокойная?
— Если не считать монстров, в любой момент могущих напасть из леса или с воздуха, грабителей, пика с кучей отморозков вокруг, — в голосе Евгения послышалась боль и тоска. — То да, людей в том районе больше остальных, они доминируют…. Правда, из того, что мы видели и слышали, лучше бы было больше монстров.
— Я понял тебя, спасибо!
Евгений с семьёй нехотя стали снимать артефакты.
— Вот, возьми за помощь, — я вытащил несколько легендарных шмоток. — Это на мощу, как практика показывает, в обычной жизни полезнее правильномыслия. И слушайте Федю, нам нужны толковые люди и перспективная молодежь, я взглядом показал на Алексея. Про Риту добавить было нечего, она не успела раскрыть себя.
— Спасибо! — новички поспешили в стартовый лагерь. А мне осталось только собрать группу для не дружеского визита в Коломну.
Глава 12
— Ну зачем так рисковать, — осуждающе посмотрел на меня Андрей после того, как я озвучил ему идею. — А самое главное зачем это надо? Ну если уж приспичило, возьми пятьсот бойцов и ночью перебей их всех.
— Нужно это потому, что они перекрывают основной поток беженцев. А что касательно самой операции… не нужно их недооценивать, их там десятки тысяч, и многие регулярно ходят на бывший троллий пик, — терпеливо разъяснял я, ковыряя веткой утоптанную землю. — К тому же, среди них будут и невинные. Устраивать Хиросиму вместо Коломны даже ради благих целей, такое себе.
— Ну можно же не всех подряд, — протянул он, а потом хлопнул себя по колену. — Ладно! Кого ты хочешь?
— Ну по-любому Мишу, только его надо подтянуть по артам и навыкам. Света, это понятно. И еще, есть ли кто из «Защитников» с хорошей способностью для моих
