я.
— Нужна кровь истинного наследника, — кивнул Ключевец.
Я вспомнил слова Филиппо: «нужна невинная кровь истинного наследника». Именно так: «невинная».
Да и слово «истинный» вызывает очень много вопросов… Кого считать истинным? Прямого наследника, или того, кого выберут духи рода?
Вячеславу я ничего говорить не стал.
— Там, в горах Диофана, — Ключевец махнул куда-то в сторону, — Сидит Перволунник, сын Рюревского. Ещё живой, говорят, и он тоже сражён этой Хворью.
— Да, я слышал.
— Одна гадалка… — начал было Вячеслав, и я непроизвольно выругался:
— Да твою псину!
— Что?
— Опять предсказание, — усмехнулся я, — Вокруг одни предсказания.
— Ну, в приход Чёрной Луны я не верю, а вот в слова оракула очень даже, — сказал Ключевец, — Эта гадалка мне обещала, что в моём «деле поможет красная псина».
Мне стало смешно. Были у нас в истории Свободной Федерации одни «красные»…
Я так и представил, как гадалка таинственно вещает Ключевцу, что спасти его сможет только древний коммунист, восставший из пепла революции.
— Я сказал что-то смешное?
— Есть немного, — я поджал губы, пытаясь согнать улыбку, — Так и сказала?
— Ну, да. Именно поэтому я согласился работать на великолунцев, когда они попросили раздобыть Технику Пса. Я думал, это связано с «красной псиной». Но потом я встретил тебя с твоими странными ругательствами. — коричневые глаза пристально смотрели на меня.
«И с очищающим революционным огнём в глазах», — подумал я, и ещё сильнее стиснул губы.
— Веселье — это побочный эффект от яда Серых Хранителей, — сказал Вячеслав.
— Я постараюсь. Что, одни только ругательства, и ты уже считаешь, что я из того предсказания?
— Согласись, не каждый день видишь, как маг превращается в «уголька».
— Ты это видел?
— После того, как мы с тобой у телеги столкнулись. И здесь, когда следил за вами.
— Даже не буду спрашивать, как ты нас нашёл…
— Я искал не тебя, а Филиппо. Знал, что появишься у него, хотя ума не приложу, как ты сделал это быстрее меня.
Я покачал головой. Да уж, оседлала бы тебя сумасшедшая голая Избранница, тоже бы скакал по Вертунам, как ошалевший.
— Это ты в лагере тогда искал «кровь наследника»? — спросил я.
— Да, я пытался разобраться, что происходит у чернолунников. Вдруг мне бы просто повезло, и я бы уже был на пути в столицу Великолунии?
— Не уверен, что это в планах твоих кураторов, — задумчиво сказал я, — Думаешь, великолунцы позволили бы тебе соскочить так просто?
— Я бы разобрался с этим.
Мы замолчали. Вячеслав так и сидел, пережигая постепенно хворост, а я думал.
Очень жаль Филиппо. И жаль, что не получилось закончить обучение у него.
Одна из вершин уже окрасилась предрассветным цветом, и я подумал, что на рассвете действительно надо будет вырыть старику более подходящую могилу. Нельзя вот так оставлять, на съедение диким зверям.
— Я так предполагаю, что как-то должен помочь тебе? — наконец, спросил я у Ключевца, — Тебе нужна моя кровь?
— Пока не нужна.
— В смысле?
— Ну, пока духи рода не признают наследника истинным, он таковым не является. Это древняя традиция, и ей пропитана вся магия.
Ага, так я и думал. «Истинным» наследник становится не просто так.
— Значит, кровь тебе всё-таки нужна?
— Если духи признают тебя, то мне же проще, — прищурился Вячеслав, — А если нет? Поэтому-то мы с тобой и направимся к Храму Первого Полнолуния, уж в истинности-то Перволунника никто не сомневается.
— А почему ты сам не попытаешься?
— С одной стороны Храм защищает армия Чёрной Луны, с другой — древняя магия. Через армию нам с тобой не пройти, а вот магию мы можем попробовать.
У меня пробежали мурашки по коже. Одна бывшая Избранница наложила проклятие на целый род, и оно лишь усиливается с каждым годом. И мне даже страшно представить, какие проклятия могут применять высшие служители Детей Чёрной Луны.
— Я бы всё-таки попытался через армию, — с сомнением сказал я.
— Нет, исключено.
— Почему?
— Гадалка сказала…
Вячеслава даже не смущало, что у меня была немного другая цель в горах Диофана. Мне в усыпальницу Рюревских, ему в Храм к Перволуннику.
— Это не проблема, — сказал он, — Мне нет смысла тебя убивать, и я надеюсь, ты это оценишь.
Накапать крови в пробирку? Да, пожалуйста, делов-то. Вот только в мире, где царит магия, это будет опрометчивое решение — всё равно, что дать врагу пульт управления своим телом.
Вячеслав Ключевец откуда-то хорошо знал горы Диофана. Доверять такому опытному диверсанту глупо, но и отказываться от его знаний — ещё глупее.
Так что выяснение отношений я оставил до конечного пункта.
* * *
Мы отправились в путь уже на следующий день. Старика я перезахоронил, как следует, и ещё долго сидел потом у его могилки, пытаясь привести мысли в порядок.
Думал я своём предназначении…
Пришелец из другого мира, я в первые дни горел желанием вернуться, чтобы доложить командованию об искусственном псионике. Тайное оружие капитов должно перестать быть тайным.
Но в этом мире я задержался уже на долгие пару месяцев, и время делало своё чёрное дело. Подтачивало прошлое, превращая его в былое.
Ух, в Пробоину всё это. С каждым днём прошлая жизнь становилась похожа на долгий сон, и проблемы этого тела были для меня всё важнее и важнее.
Да, загадочная Эвелина со своей божественной миссией тоже чего-то там от меня требовала. Но мне как-то не улыбалось тащиться куда-то в пустыню, чтобы… Чтобы что?
Красиво принести себя в жертву? Другой версии у меня не было.
Нет. Пока что меня интересовали вещи куда более приземлённые.
Кто такой Василий на самом деле? Где тот род, который можно считать семьёй?
Если собрать воедино все мои знания, то получалось, что мой род… ну, то есть Василия — это род Рюревских. И они все подцепили Чёрную Хворь, наказанные Анжеликой Ветровой за свои преступления.
А ведь она была фавориткой Царя. Да-а-а, это настоящая месть обиженной женщины…
Причём тут даже дальние ветви зацепило, если верить диверсанту Ключевцу. Хотя я всё же надеялся, что магическая болезнь оценивала участие человека в уничтожении Борзовых, и только потом прогрессировала. А то, получается, и я
