что именно они не поделили, но ровные пацаны с района очень взъелись на мафиози. Открыто объявлять войну они вряд ли решатся, а вот устроить скрытную охоту вполне способны.
— А теперь ты, — Милт оставил Смоука в растекающейся луже крови и подошёл ко мне, — почему ты вместе с ним?
С ответом я не спешил. Сейчас любое неверное слово могло запросто стоить мне жизни. Совсем недавно я собственными глазами видел, как Софи тряслась в тихом ужасе из-за одного только присутствия Смоука. А эти парни просто плевать хотели на то кто он и откуда. Что же тогда они обо мне думают?!
Вот только, даже понимая ситуацию в которой оказался, я не знал, что делать и как стоило поступить.
Помощь пришла откуда не ждал. Совсем уж неожиданно моим спасителем стал чумазый сопляк.
— Он не хотел, это его этот здоровый, — вилы в руках мальчишки указали на якудза, — заставил пойти с ним.
Как и думал. Всё произошедшее совсем неслучайность. Рассветного пасли, пока не предоставился шанс взять его по-тихому. Не в последнюю очередь благодаря мне. Вряд ли Смоук, будь он один, решил бы воспользоваться услугами самопального экипажа.
Милт подошёл ко мне ещё ближе. Мы стояли теперь лицом к лицу, практически в упор. Я понимал, что хотя мальчишка и заступился за меня, но его главарь умён совсем не по годам. Он наверняка сейчас потребует, чтобы я сам ответил на его вопрос, объяснив как всё-таки оказался в одном экипаже вместе с их врагом.
Заглянув ему за плечо, я убедился, что Смоуку сейчас было совсем не до меня. Истекая кровью и мучаясь от невыносимой боли, он был занят выслушиванием оскорблений и насмешек от обступивших его подростков. Значит наш разговор он не подслушает, и не помешает мне немного приврать, чтобы убедить Милта, что я им не враг и даже наоборот благодарен за спасение.
Но Милт внезапно задал совсем иной вопрос.
— Хочешь жить? — спросил он, протягивая мне револьвер. — Для некоторых из нас ты герой, — он покосился на мальца с вилами. — Ты красиво унизил аристо.
— Кого я должен убить? — улыбнувшись спросил я, прекрасно зная ответ.
Нехорошая тенденция вырисовывалась. Смоук станет уже вторым трупом Рассветных демонов к которому я приложил руку. А на этот раз ещё и лично придётся нажать на спусковой крючок.
Но другого выбора попросту не было. Либо замараюсь в его крови, и тем самым гарантирую Милту и его банде, что буду молчать в тряпочку, либо нас со Смоуком похоронят в одной яме.
Я принял оружие и пошёл к раненому якудза. К моменту, когда встал над ним, направив на него ствол, он уже сумел взять себя в руки и прекратил истерить. Мясник из Ружена улыбался даже понимая, что его жизнь вот-вот оборвётся.
— Последнее слово? — спросил он, обращаясь не ко мне, а к Милту.
— Говори.
— Оно предназначено только моему палачу, — хохотнул напоследок якудза, облизывая окровавленные губы.
Я думал, что парень пошлёт Смоука вместе с его просьбой и условием в задницу или куда подальше, но тот пожал плечами и кивнул своим людям, чтобы те отошли, оставив меня с якудза наедине.
— Ты должен спасти меня! — настойчиво прошептал Смоук, как только никто другой не смог его услышать.
— …
— Ты должен! — повторил он. — А я спасу тебя.
— Фигасе ты мастер переговоров. И от чего же ты меня спасать собрался?
— Отец знает, что ты соврал о том, что случилось. Пирр знает, что ты сделал!
Вот же скотство!
А ведь у меня всё только-только начало получаться.
Не сказать, что до желанной свободы осталось рукой подать, но всё-таки она была, как никогда, близко. Я знал, куда мне идти, кого искать и даже обзавёлся командой, которая пройдёт вместе со мной по этому сложному пути.
И теперь всё снова, уже в который раз, собиралось накрыться медным тазом.
— Пирру обо всём известно, — ещё раз повторил истекающий кровью головорез.
— Нет! — замотал я головой, не желая верить его словам. — Нет!
Как? Как он мог узнать про истинную причину гибели Р’а? Это попросту невозможно. Только старик, убивший санитара, мог меня опознать и рассказать правду о произошедшем. Но его прикончили той же ночью.
Значит, золотозубый сейчас просто блефовал, хватаясь за призрачный шанс выжить.
— Это правда, — ухмыльнулся Смоук, заметив мои сомнения. — Могу доказать…
— Хватит. Мне. (нецензурно)! — я взвёл курок. — По-твоему, я совсем (нецензурно)?
Смоук хотел ещё что-то сказать, но закашлялся, выплёвывая на пол сгустки крови. Видать, пока Милт отвлёкся на разговор со мной, его дружки успели отбить рассветному демону парочку внутренних органов.
Но, несмотря на своё состояние, громила улыбался. Он был доволен собой, ведь, как ему казалось, удалось выбить меня из колеи.
Вот только он даже не догадывался, что я в любом случае не собирался ради него в одиночку начинать заведомо проигрышный бой против целой своры вооружённых подростков. Каждый по разу выстрелит, и от меня только кровавая каша на полу останется.
— Допустим, я тебе поверил. Докажи, — я не смог нажать на спусковой крючок, не убедившись, что головорез блефовал, стараясь спасти свою шкуру. — Что он узнал?
— Кха… кха… ближе, — поманил меня рукой кашляющий Смоук.
Я переступил через лужу крови и присел возле него.
— Ещё б… кха… ближе.
Прежде чем податься ещё немного вперёд, я применил антимагию. Для перестраховки накрыл якудза куполом развеивающим ману. Даже если он что-то задумал, я не дам ему и шанса мне навредить.
— Это я рассказал Пирру, — сквозь боль прохрипел Смоук. — Я узнал, что ты…
Внезапно чувство опасности взвыло!
— Ах ты сука! — кончики пальцев левой руки обожгла хорошо знакомая боль и я, не мешкая ни секунды, утопил спусковой крючок.
— Сто-о-о-о-ой! — Милт закричал одновременно с раздавшимся выстрелом.
Но остановить меня главарь несовершеннолетних бандитов не успел. Мяснику из клана Рассветных демонов совершенно точно пришёл конец. Большая часть содержимого его черепной коробки расплескалась по полу.
— Зачем? — тень Милта нависла надо мной.
— Жить хочу, — не оборачиваясь, напомнил я парню, как именно в моих руках оказался его револьвер.
— Хорошо, об этом можешь не говорить, — Милт наклонился и забрал
