мной в полной уверенности, что всё хорошо. Жалко дурака…
Перед самым закатом я поджёг две палки, которые были обмотаны паклей, смоченной какой-то смолой. После чего воткнул их в землю с двух сторон от каменного столба, взобрался на него — и стал ждать, положив третий факел себе на колени.
Снизу заскулил Русый, требуя поднять наверх и его. Я ещё немного надеялся, что он всё-таки плюнет на вредного «двуногого» и вернётся к своим. Но нет…
Какое-то время я смотрел, как этот актёр Больших и Малых изображает трагедию, а потом тяжело вздохнул и спустился. Тяжёлый оказался, зараза!.. Подсадив его, я снова взобрался на свой импровизированный насест. И принялся ждать, стараясь хранить спокойствие, как буддийский монах.
Дневник Листова И.А.
День тридцать седьмой . В окрестностях ходила большая крокодилла!
Ночь опустилась на землю, укутав её темнотой, как одеялом. А я отчаянно завидовал питомцу, который, доверившись моим цепким рукам, дрых на самом краю каменного столба. Ещё и беззаботно свесив вниз хвост и одну лапу.
А я, между прочим, тоже спать хотел!..
Всё-таки привык за последние дни ложиться с солнцем. И с ним же вставать. А тут вторая бессонная ночь подряд… Издевательство какое-то! Но если усну я, то охота будет удачной не для людей, а для крокодиллы. Причём, что самое обидное — малоэнергозатратной. Эта скотина просто приплывёт и, не особо парясь, сожрёт двух мирно спящих придурков.
Так что я изо всех сил, лишь бы не задремать, таращил глаза на небо и звёзды. А заодно — чтобы не потерять интереса к этому увлекательному делу! — пытался выделить рисунки созвездий. Дабы на их основе вывести гороскоп. А затем продавать его всем желающим по бешеной цене.
Мой план натыкался на одну-единственную неприятность… Астроном из меня никакой. После того как я тремя разными названиями обозвал одну и ту же звёздочку, пришлось пересматривать бизнес-план…
За этим-то занятием я и узнал, что даже спящий Русый — внимательнее и чутче меня. Когда в темноте что-то плеснуло, он сквозь сон поднял свои здоровенные уши и прислушался. А потом широко раскрыл глаза, вскочил на лапы и тоскливо завыл.
Решив, что раз так, то скрываться больше не надо, из темноты внизу вынырнула узкая морда крокодиллы. И да, она больше напоминала аллигатора или каймана. А может, и просто саму себя напоминала, но до ужаса жуткую…
— Вот же бабуйня какая! — оценил я огромную башку, которая примеривалась к нам с Русым, раскрывая пасть с устрашающими зубами. — Не, ну ты видел, а?!
— У-у-у-у! — жалобно подтвердил Русый.
Я посмотрел ему в глаза и в подробностях представил, как буду кидаться в крокодиллу камнями, чтобы разозлить его и привлечь внимание, а потом мы с волком будем драпать. Он — быстро и бодро, в другую сторону. Я — грустно и печально, при этом изображая (надеюсь, он понял!) лёгкое ранение.
В ответ Русый задумчиво почесал лапой за ухом, посмотрел на меня, как на идиота… А затем смело сиганул с каменного столба.
И завыл.
До зубастой морды ему оставалось по земле ещё метров пять. И огромный хищник сразу же показал, как он за успел свою жизнь мастерски поставить рывок. Огромное тело пулей выстрелило в сторону Русого…
Но челюсти лишь впустую клацнули друг о друга. В то время как питомец совершенно наглым образом уже сидел на загривке крокодиллы. И с блаженным видом вычёсывал задней лапой шерсть на шее.
Наша будущая добыча растерянно покрутила монструозной головой, втягивая воздух… И только потом, сделав первый шаг ко мне, догадалась, куда делся наглый волк.
Что тут началось! Концерт по заявкам в лучшем виде!.. Сначала крокодилла крутился на месте, пытаясь как-то изогнуться и дотянуться до волчары. А тот и ухом не повёл. Хотя я видел, что этого наглого позёра мотает по спине так, что он еле-еле равновесие держит.
Минуты через три крокодилла, наконец, понял, что пора менять тактику избавления от захребетника. И принялся бить сам себя хвостом, как флагелланствующий монах. А ещё нервно дёргал головой, как будто шея затекла.
Правда, оба этих метода тоже не принесли результата. Русый, хоть и был придурком, но дураком не был. Он занял именно то положение, в котором был неуязвим для крокодиллы. И продолжал там сидеть, доводя объект охоты до исступления.
И вот настал момент истины: тупица-крокодилла осознал, что пришло время переходить к решительным действиям. Оттолкнувшись от земли левыми лапами, он начал тяжело пыхтеть и заваливаться на бок. Чтобы, видимо, перекатиться по земле. И раздавить наглеца в мохнатую лепёшку.
Само собой, Русый тут же соскочил у него со спины, начав нарезать круги вокруг беснующейся рептилии. Впрочем, я понятия не имел, к кому относится этот крокодилла — к рептилиям или к заврам, или у него вообще свой вид.
Зато я понял, что теперь-то уж точно пора спускаться. Больше тянуть нельзя было. Осторожно соскочив на землю, я вырвал факел, воткнутый в землю со стороны крокодиллы, и двинулся к нему. Русый и так сделал больше, чем было нужно. Он разозлил зверя.
Очень качественно разозлил… Когда я подошёл к крокодилле, лежащему на спине, и ткнул ему факелом в глаз, ярость бедняги можно было пощупать, мне кажется, руками… Настолько густо её плеснуло окрест. И теперь вся эта первобытная ярость устремилась на меня, чуть не сбивая с ног.
А потому я, не теряя времени, рванул в сторону ловушек. А Русый — совсем в другом направлении. Видимо, к своим.
Не прошло и двух секунд, как я услышал у себя за спиной громоподобное «топ-топ-топ». Это крокодилла, обозлённый и мучающийся от ожога, стремился излечить свою боль моей кровью. И знаете что? Это было очень страшно!..
Я как-то слышал, что у нас на Земле вся эта братия очень злопамятная. Но думаю, дело не в злопамятности, а в том, что я проявил неприкрытую агрессию. И потому был выбран приоритетной целью. Так что и я летел вперёд, еле разбирая дорогу, и крокодилла выжимал из себя все силы, чтобы меня настигнуть и жестоко покарать.
Первую полосу препятствий я, каюсь, заметить не успел… И только чудом сам не угодил ногой в траншею, в последнюю секунду успев перескочить. А вот дальше взял себя в руки: пробежал ещё метров пятнадцать — и захромал, оглядываясь на ходу.
Хромал я, понятное дело, для виду. Но крокодилла воодушевился спектаклем и развил максимальную скорость. Я бы сказал, даже невероятную для такой массивной
