— Я не знала. — в связи с тем, что Сектантка замолчала после тирады, Илона решила признаться. — Догадывалась, конечно. Но не знала.
— А иначе к чему такие бюджеты и вложения? Вас ведь наверняка мучал этот вопрос… — повернув голову, Иммунная вонзила свой взгляд прямиком в глаза Илоны.
— Да. И этот тоже.
— Я хочу предложить тебе ее. — в руках Сабины блеснул перламутр.
— Белая…
— Не думай о ее цене, ведь даже у вас их практически не было. Скребберы просто не селятся в ваших владениях, не правда ли?
— Это так. — невольно, рука Илоны дернулась в сторону «белки».
— Сейчас не важно сколько она стоит в любом из миров. — поднесла, практически к пластику шлема, жемчужину Иммунная. — Это не состояние или капитал, это конкретно твой пропуск в этот мир, с гарантированным сильным Даром и Иммунитетом от негативного воздействия паразита. Твои старики никогда не придут сюда, не пересекут порог тумана, у них просто не хватит на это яиц.
— Они… — Илона отвернулась, и сделала пару шагов от Иммунной.
— Они трусы. Они будут вваливать огромные ресурсы своего мира, буквально выгребая из него последние крохи в поиске возможности урвать ещё десяток лет. Но лишь Улей может дать это. — словно безделушку, Сабина подбрасила и поймала шарик.
— Бессмертие.
— Да, моя девочка. Сними свой дурацкий костюм, вдохни полной грудью воздух этого мира. Прими ее, и ты будешь жить всегда. Твои таланты раскроются здесь так, как никогда прежде. Ты будешь тем, кем сама пожелаешь. А я помогу тебе. — голос Сабины буквально доносился из головы Илоны. Словно старуха говорила не с ее телом, а с ее душой…
— Кем пожелаю… — Илона старалась не смотреть ни на жемчуг, ни на старуху.
— И с кем пожелаешь. — Иммунная говорила очень тихо — К черту этот регион. Ты даже не представляешь, какие кластеры тут есть. Я покажу тебе иные регионы. Я покажу тебе весь этот мир. Поверь, он способен удивить…
—… госпо… — шипение… — Илона… Илона Клеер… на связи центральный аппарат секретариата Совета. Вы слышите меня?
— Пп… Простите Сабина, я должна ответить… — с трудом вернув себе контроль и не заметив раздраженный оскал Иммунной, Илона отошла на несколько метров.
Когда она вернулась, после не очень продолжительного отчета, старухи уже не было. Однако на подносе, рядом с чашкой не начатого чая, предложенного Иммуной в самом начале их разговора, лежала ложка, а в ней сокровище. Ее возможный гонорар. Продаться за такую цену ей ещё не предлагали. Да и вряд ли кому-то в ее мире, кроме Членов Совета такие взятки были положены…
Чертова грымза.
* * *
Алви.
— Чувствуешь? — глухо прозвучал голос Учителя.
— Да… Холод. — с толикой сомнения, ответил Алви.
— Так мы видим этот мир, он, конечно, своеобразен. Но лишь нам открыт путь в его суть.
— Я чувствую страх… Но он не мой… И… И что-то ещё…
— Тоску, обреченность, боль, страх и конечно смерть. Просто от Урки… В общем благодаря твоей второй ипостаси, ты более восприимчив именно к чужому страху. Все Зараженные так или иначе его чувствуют.
— Учитель, я не могу проникнуть… Прочувствовать то, что скрыто глубже.
— Для меня оно тоже незримо.
— Там кто-то столь же сильный? Это она?
— Не знаю. Но не думаю, что в Стиксе много Иммунных способных скрыть от меня что-либо. Да, она может.
— Вы наконец убьете ее?
— Если смогу.
— Я помогу… Мы поможем.
— Я знаю. Главное не терять голову…
С небольшого холма, мало что было возможно разглядеть. Однако с помощью Даров Учителя, многое открывалось без прямого зрительного контакта.
Они наконец дошли до сосредоточения силы Сектантов.
В паре километров впереди раскинулась настоящая армия. Алви не умел производить грамотные подсчеты сил соперников, просто наблюдая за армией противников бинокль. Но по ощущениям их было слишком много. Об атаке столь массированной группы, своими силами не могло быть и речи. Однако на их стороне был небольшой нюанс.
Вот уже неделю они наблюдали за развертыванием сил врага, и все это время Алви находился без какой либо защиты от так называемого «Проклятья Улья». Меняя в среднем по одному два кластера в три-четыре дня, он практически не испытывал никакого дискомфорта от «метки» Улья. Однако находясь на одном месте длительное время, он словно некий магнит притягивал все больше и больше Заражённых. Да, в частичной либо полной трансформации, мелкие особи не обращали на него никакого внимания. Однако уже начиная с Кусача, начинались легкие проблемы. Крупные особи, чувствовали в нем конкурента, и далее, по понятным лишь им самим критериям, принимали те или иные решения на его счёт. Встречи с Руберами и вовсе постоянно проходили в большом напряжении. То и дело Зараженные вели серия достаточно агрессивно, по отношению к Алви. Парочку особо резвых и вовсе пришлось убить. Благодаря Учителю, им пока не встречались Элитные монстры, но судя по тенденции, Зараженные такого порядка без всяких сомнений вступали бы в противоборство с их небольшим отрядом.
Но независимо от силы Зараженного, проклятье притягивало его к Алви. А значит вскоре у них появиться множество ничего не понимающих помощников. Которые, впрочем, будут вести активную гастрономическую деятельность, не разбирая причин и следствий.
* * *
Сложным решением было размещение Жени в небольшом стабе, в относительной близости от театра основных событий. Леонард согласился сопроводить ее до места временной дислокации. Все необходимое у неё было с собой. Оружие, все их потроха, коих за небольшой геноцид сектантов, скопилось на парочку десятков лет безбедного существования. Еда, вода, живец… В общем все, что могло понадобиться девушке в период вынужденного уединения.
Он был уверен в своей правоте. Уверен. Так отчего же было так больно с ней расставаться?
Да, когда он объявил ей о своём решении она долго на него кричала, потом умоляла, даже просила Учителя повлиять. Однако он просто не мог взять ее с собой, на этот раз. Не мог. Он не мог бы сражаться на полную силу, постоянно оберегая ее и думая о том, в порядке ли она сейчас? На опеку Учителя, как это бывало раньше ее тоже нельзя было оставлять, потому как Леонард примет самое непосредственное участие в этой бойне. Более того, эти люди лишь первый эшелон на пути к Сабине. Только предполагая, на что способна эта Иммунная, Алви становилось не по себе. Когда-то, несколько тысячелетий назад, ещё не будучи столь древней и мудрой, она, по сути, уничтожила первый культ Детей Стикса. Разрушила полностью, а на его руинах отстроила собственный, извращённый сатанинский ад. Совратив саму суть прежнего служения, она возвела по всему Улью сотни филиалов своей Секты. На что она способна? Ведает лишь Улей…
Но Женя… Как же было больно смотреть в ее глаза, когда она осознала, что он не изменит своего решения. Почему он прощался с ней, как будто в последний раз? Откуда было это чувство? Тогда, он с трудом сдержался, чтобы не обнять ее и бросить все, к чему так долго шёл…
* * *
Мамонт.
Этой сучке стоило отдать должное.
Кваз и сам не раз, сталкивался с проблемами переброски множества людей к определённым пунктам сбора.
Далеко не каждый стаб, был присоединен к Альянсу на добровольной основе. Особенно, на заре рождения его Империи.
Сколько ошибок было допущено? Сколько ресурсов слито, даже не в бою, а лишь на этапе приготовлений…
Даже сейчас, обладая немалым опытом, а так же большим пулом толковых заместителей, они периодически теряли целые отряды…
Илона была талантливым организатором. Все бойцы дошли до цели, все ресурсы, оружие, провиант, амуниция, даже две фуры беспилотников, напичканных электрической, нежной начинкой — были доставлены в срок и в полном объеме. Мамонт как никто знал, чего могло стоить, это на первый взгляд простое мероприятие…
