Ненавижу просыпаться в незнакомых местах. Пробуждение всегда ведет за собой целую кучу вопросов. Тем более, если ты уснул не по своей воле.
В этот раз я чувствовал себя на удивление хорошо, в отличие от тех случаев, когда мне приходилось принудительно засыпать до этого. Не знаю, каким препаратом меня усыпили, но я ощущал себя выспавшимся чуть ли не на всю жизнь. Хотя, судя по тому, в какой ситуации мы оказались, это мог быть последний сон в моей жизни.
Я постарался не подавать виду, что пришел в себя, и аккуратно огляделся из-под век. Я находился в комнате с гладкими, будто полированными, металлическими стенами. Под потолком висели крюки, вроде тех, при помощи которых подвешивают туши на бойнях.
Ноздри щекотал неприятный запах такой силы, что на языке я почувствовал гадостный солоноватый привкус. Металл? Да, пожалуй.
В тело врезались веревки, причем с такой силой, что мысли о том, чтобы пытаться перетереть их, покинули меня сами собой. Я осмотрелся.
Неподалеку от меня, примотанный к стулу, сидел Шон. Он был еще без сознания. На голове крупная ссадина. Мы находились тут не так уж и мало времени: его рана уже перестала кровоточить. Еще на одном стуле обнаружился наемник. Живой, невредимый, и с интересом оглядывающийся по сторонам.
– Холодильник? – спросил Андрей. – Вы серьезно?
– Не знаю, к кому ты обращаешься, дружище, но да, это похоже на холодильник. – Я попытался пожать плечами, но веревки помешали. – Знаешь хоть один мясной магазин тут? Бойню?
– Знаю мясокомбинат, – мрачно ответил наемник. – На самой окраине города, но для Зоны это практически центр.
– Кому может прийти в голову занять мясокомбинат под базу? – задал я риторический вопрос, который Андрей воспринял серьезно.
– Нет, ты не понимаешь. Это огражденная территория огромной площади – забойные цеха, цеха под переработку, холодильники. Это чертова прорва места.
– Понял, – кивнул я в ответ и озвучил свои мысли: – А если мясо увозили в грузовиках-рефрижераторах, значит, есть и стоянка. И зона погрузки-выгрузки.
– И как крепость хорошо, – продолжил за меня Андрей. – Металл, бетон и теплоизолятор. Да и место такое… Стратегическое, если мне не изменяет память. Достаточно глубоко в Зоне, чтобы не шастал кто попало, и, вместе с тем – не так уж далеко от сталкерских троп. Вопрос в том, зачем нас сюда засунули…
– Браво… – раздался из-за спины голос. – Мое восхищение, наемник. Наш лагерь на самом деле находится в стратегически важной точке. Моя идея. Нравится?
Идея расположить здесь лагерь была вполне ничего себе, а вот обладатель голоса мне не нравился заранее. Уж слишком много самодовольства в нем было. Мы с Андреем молчали, предоставив говорившему догадываться об ответе.
Я покосился на крюки, висевшие под потолком. В отличие от стен, они были насквозь ржавыми, что навевало мысли о том, что их могли использовать отнюдь не по назначению.
– Боишься оказаться на одном из крюков? – спросили сзади. – Можешь быть спокоен, это тебе не грозит. Если бы мы хотели применить варварские методы, в которых, я думаю, вы оба достаточно неплохо разбираетесь, то беседовали бы не в холодильнике, а в забойном цехе.
– Не будете пытать? – спросил я и демонстративно усмехнулся. – Серьезно?
– Это… Неизящно, – продолжил голос, его обладатель по-прежнему не желал показываться нам на глаза. – Достижения современной науки дают нам абсолютно безграничные возможности. Я думаю, вы уже успели познакомиться с одним из наших составов…
– Ты про ту дрянь, которую нам вкололи в лесу? – спросил я. Исключительно для того, чтобы поддержать разговор.
– Это не дрянь, молодой человек, это то, за чем будущее. Есть множество снотворных составов, но у всех них есть один недостаток…
– Может быть, хватит? – невежливо прервал его наемник. – Говорите, зачем вы нас схватили. Чем мы помешали вам?
– Наглец. – Обладатель голоса наконец-то вышел из-за наших спин. Высокий, седовласый. Лицо испещрено морщинами, камуфляжная куртка с иголочки, без единой складки, только придавала старику аристократичности. – Ты сам прекрасно знаешь, чем.
Мы с Андреем многозначительно переглянулись. Идей не было. Возможности вырваться никакой. Задумавшись, я посмотрел на Шона. «Street nigga» по-прежнему находился в состоянии грогги, и помощи от него ждать не стоило. Хотя какую помощь может оказать один связанный чувак двум другим связанным чувакам?
– Странная компания для прогулок. Вы не находите? – поинтересовался наш собеседник, усевшись на стул прямо перед нами. – Контрабандист, сбежавший из России от проблем с криминалом и законом. Наемник, которого до сих пор разыскивают люди одного очень влиятельного человека из нашего северного соседа – Колумбии. Русские, что с вас взять.
На секунду задумавшись, он посмотрел на третьего из нашей команды.
– Раб местной группировки из фавел, перепроданный сюда с плантации того самого человека, которому умудрился перейти дорогу наемник. Не уверен, что этот негр выглядит уместно здесь. Однако, все же он с вами…
– Считай, что у нас комплекс вины перед его соотечественниками, – попытался пошутить Андрей. – Мне интереснее, почему тебя так волнует наше прошлое. И откуда ты, мать твою, о нем вообще знаешь.
– Чье прошлое? Человека, который из-за своей алчности перешел нам дорогу, сунувшись в нашу операцию, а из-за своей тупости едва не попал к копам? Или наемника, которому не повезло оказаться с ним рядом? Ты должен был всего лишь доставить нам контейнер. А тебя угораздило связаться с этим придурком. Негр? Он меня вообще не интересует. Расходный материал. Биомусор.
Андрей покосился на меня.
– Плюс тридцать, Артур. И не пытайся спорить. Если бы не ты – меня бы здесь не было.
– Не вопрос, – кивнул я. – Плюс пятьдесят, если мы отсюда выйдем.
– Я тебя за язык не тянул! – усмехнулся наемник. – Плюс пятьдесят! Заметано!
Наш гостеприимный хозяин посмотрел на нас, как на идиотов, вздохнул, и потянулся к сумке, стоявшей возле ножки стула, но, вопреки моим опасениям, вынул из нее не оружие и не пыточный арсенал, а ноутбук. Вставил в него валявшийся на полу провод, постучал по клавишам.
– Пока допроса не будет, – протянул он, щелкая кнопками тачпада. – С вами хочет поговорить Арманд Моро. Слышали, наверное?
Арманд Моро? Сложно найти человека, не слышавшего о нем. Владелец крупной корпорации, меценат. Тратит огромное количество денег на научные исследования в области различных способов продления жизни, периодически дает интервью, которые обязательно публикуются на первых разворотах журналов.
По слухам, одним из источников дохода крепко связан с Рио-Зоной. Слухи в кои-то веки оказались правдой? Но какого хрена? Этот доходяга, которому на кладбище прогулы ставят который год – как он оказался связан с «Новым Рассветом»? Или он… Да ладно! Моро – глава «Нового Рассвета»?
