— Я тоже на это рассчитываю, — кивнул Влад. — Так что сейчас собираемся, грузим в лодку все ценное и отчаливаем. До темноты надо найти подходящий островок, там и заночуем.
* * *
Давид опять застал Влада у копира, да еще в тот момент, когда тот активировал режим перехода в транспортную форму. Подчиняясь мысленному «нажатию» на нужную строчку меню, «крылья» сложились гармошкой, центральный блок пискнул, мигнул желтым огоньком в углу окошка, верхняя часть подалась в одну сторону, средняя сдвинулась в другую. Затем обе чуть присели, после чего вернулись в прежнее положение, как бы заехав друг в дружку. Перед Владом теперь лежал параллелепипед размерами раза в два поменьше коробки для туфель — приличное уменьшение объема вышло, хотя все равно в карман не положишь даже теперь.
— Это что за дела? — изумился южанин.
Влад, недолго раздумывая, решил его посвятить в секрет находки. Ведь, как ни крути, ближе людей у него сейчас нет, и начать разводить тайны не лучший способ сплочения коллектива.
— Это копир. Вроде ксерокса штука, но может копировать вещи.
Как ни странно, Давид врубился в тему с ходу:
— Да что ты говоришь?! Вот, допустим, я туда сто баксов положу, и он что — сделает?
— Легко. Только нужны те же химические элементы, что в купюре, и минимум в том же количестве.
— Это как?
— Ну из чего бумага состоит?
— Из бумаги.
— На атомарном уровне это углерод, водород, кислород. Элементы. Понял?
— А… понимаю.
— Можно просто бумагу положить, чистую, и высыпать краски. Или даже рваных цветных журналов просто набросать, должно хватить. Хотя не уверен.
— Нет — журналов не хватит. Там еще лента есть, в баксах. Они из металла или что-то такое, не знаю точно, но в журналах такого не бывает.
— Ладно — еще проще: берешь две однодолларовые купюры, бросаешь, нажимаешь кнопку, забираешь стодолларовую.
Прикинув выгоду, Давид заулыбался, а потом, вспомнив, куда его занесло, вздохнул:
— Раньше бы такую штуку иметь. О! Слушай! А вот сколько у тебя патронов к ружью? А?
— Четырнадцать осталось.
— Мало. Надо еще делать. Делай.
— Не могу. Свинца нет.
— Плохо. Давай из жмуров выковыряю дробь или чем ты их там?
— Картечь.
Подумав, Влад решил, что будет некрасиво эту грязную работу оставлять на товарища:
— Давай вместе.
— Тебе нельзя — рука порезана. Плохо, когда в рану чужая кровь попадает. Ты их видел? Грязь бродячая, а не люди. Заразиться можно чем-нибудь очень нехорошим.
Влад только рад был спихнуть проблему на другого.
Давид подошел к делу основательно. Разделся до пояса, долго точил пару придирчиво выбранных ножей, затем приступил к разделке с хладнокровием бывалого патологоанатома. Владу не терпелось испытать копир в деле, и он, нажав на утопленную кнопку, вновь его активировал, дожидаясь первой порции свинца.
Увлеченность мужчин, передумавших бегом покидать жуткое место, заразила даже женскую часть отряда. Не желая оставаться рядом с «разделочным цехом», они перебрались на причал, но оттуда время от времени поднимались, заглядывали в калитку с интересом и отвращением.
Наконец Давид, сбегав к реке, вернувшись, высыпал горсть картечин:
— Вот. Этого на два патрона должно хватить. Пробуй.
Влад загрузил в выехавший короб широкого приемника добытую картечь, пару пустых гильз, кусок трухлявой древесины, охапку листьев, горсть речного песка. Решив, что этого достаточно, дал команду выдать патрон по образцу. Увы — не сработало. Устройство возмущенно замигало красным, а ниже меню в поле зрения зажглась надпись: «Нехватка элементов». Догадавшись на нее «нажать», как делал с другими строками раньше, получил список, и сообщил жадно поглядывающему Давиду:
— Эта штука говорит, что не хватает ртути, хлора и сурьмы. Не знал, что они в патронах нужны.
— Обязательно нужны — в капсюльный состав, — неожиданно сообщил Давид.
— Откуда знаешь?
— Думаешь, я совсем дурак и с гор спустился? Да? Не совсем. Учился я, в горном институте. Недолго, да, но учился. Помню немного. А гор вообще не видел, кроме Крымских.
— В институте учили капсюльные составы делать? — не поверил Влад.
— Зачем? Человек много чего помнит. Не только то, чему в школе учат. Можно ружье возьму?
Влад кивнул и с интересом понаблюдал, как Давид с помощью палки и куска подкладки, оторванной от куртки милиционера, прочистил ствол. Тряпку бережно свернул, пояснив:
— На ней теперь сурьма и ртуть. И хлор, наверное, тоже.
— Хлора полно в соли, а она у нас есть. И вообще его вроде в живой ткани хватает — надо просто больше палок и листьев набросать. Думаю, сурьмы и ртути на тряпке мало — почти все улетело в воздух при выстреле.
— Пусть так, — согласился Давид. — Мы их все равно добудем.
— Как?
Давид зачерпнул горсть песка:
— Видишь? Что это?
— Песок.
— Правильно. А ты знаешь, что в песке этом все-все есть, любые элементы, существующие во Вселенной? Просто одних много, других мало.
— Ага. Слышал, что почти весь вес Земли на железо приходится, а вот того же золота тысячные доли процента.
— Неправильно. Железо на четвертом месте, а на первых кислород, кремний и алюминий. Но это верно для земной коры — в глубинах соотношения изменяются. Хотя кто там был, в глубинах?.. Только гипотезы разные есть… Влад, чего ты так странно на меня смотришь? Я же говорил, что в институте учился. Мало, но учился. Диплом нужен был, понимаешь? Купить его просто, но специалист без знаний, все равно что конь без копыт. Понимаешь?
— Ладно — проехали. Я так понял, ты собираешься копировать эту тряпку, используя речной песок?
— Да. Песок, камни — хоть и очень мало, но там всегда есть сурьма и ртуть. Мы их добудем.
— Хорошо. Собираю аппарат, и в лодку.
— Подожди! Скажи, как ты им управляешь? Ведь ничего сейчас не нажимал.
— Мысленно.
— А как это?
— Да не знаю я. Вот так получилось. Не могу объяснить. Давай — одевайся. И прихвати в лодку калитку и пару курток с самой толстой кожей.
— Зачем нам такое добро?
— Да есть одна идея.
Спускаясь к лодке, Влад думал, что с этим спутником ему точно повезло. Не настолько прост, как показалось на первый взгляд. Что касается копира и работы с ним, моментально просек и удивил своими познаниями и находчивостью. Или скорее Влад сам страшно тупил. Неудивительно после таких приключений — ведь семерых убил. Пусть и малорослики, но хищные, отчаянные, привыкшие отбирать жизни, а для него это в новинку.
Ему повезло, что сумел найти своих товарищей по несчастью. Жаль, чуть позже, чем хотелось бы, но и окончательно не опоздал. Теперь по пути можно их расспросить, как же они угодили в такой переплет.
