Выбор был сделан. Сняв обувь, Паша встал, медленно подошел к Буряту, вынул из кармана и осторожно раскрыл нож.
Человек, дважды спасший ему жизнь, сладко спал, лежа на правом боку. Опустившись на колено за его спиной, Паша примерился и с силой вогнал лезвие под левую лопатку Бурята.
Охнув, Бурят дернулся, открыл глаза.
— Тише, тише… — Паша прикрыл ему рот ладонью.
Тело Бурята задрожало, потом расслабилось. Глаза закрылись. Он был мертв.
— Паша, ты чего?! — В голосе проснувшегося Потапа мелькнул ужас.
— Ничего, — отозвался Паша. Вытянув нож, медленно вытер его о плечо Бурята. Секунду подумав, взглянул на Потапа: — Помоги подтащить его к краю!
Вдвоем они подтянули тело Бурята к краю крыши, голова жертвы свесилась вниз. Встав на колени, Паша перерезал Буряту горло, вниз потекла струйка крови.
— Пусть стекает… — Паша снова вытер и спрятал нож. Взглянул на Потапа, — Ну что смотришь? Хочешь, чтобы мы здесь все с голоду сдохли?
— Что там у вас? — сонно спросил проснувшийся Чилим. Огляделся, — Ты что, Бурята завалил?
— А ты хотел, чтобы тебя? — отозвался Паша, — Все равно кого-то надо было выбрать. Не протянем мы здесь без жратвы.
Да ладно, все нормально. Хотя Бурята жалко, хороший мужик был.
— Вот и пусть послужит нам напоследок, раз хороший мужик.
— И как мы его будем есть? — глухо спросил Потап, его передернуло, — У нас ведь даже огня нет.
— Разделаем его, подвялим на солнце. И не скули — я уже начинаю жалеть, что выбрал его, а не тебя.
Потап не ответил — поднявшись, он всмотрелся в горизонт. Паша проследил за его взглядом и заметил на горизонте темное пятнышко.
— Лодка, — уверенно заявил Чилим, отличавшийся острым зрением. — Под парусом, плывет в нашу сторону. Она могла бы нас забрать.
— Если захочет, — не разделил его оптимизма Потап.
Следующие полчаса они напряженно следили за приближающейся лодкой. Вскоре Чилим сообщил, что это не лодка, а плот.
— Это даже лучше, — сказал Паша, — Все влезем.
Надо, чтобы нас заметили, — произнес Чилим, всматриваясь в далекий еще плот. Подумав, он снял рубашку и начал махать ею.
Его примеру последовали Паша и Потап.
— Эй! — заорал Потап. — Сюда, мы здесь!
— Чего орешь? — одернул его Чилим. — Ветер в нашу сторону, они все равно ничего не слышат.
Спустя двадцать минут стало ясно, что плот проплывет мимо, примерно в километре от них.
— Что они, ослепли? — Паша снова замахал рубашкой, — Или делают вид, что не видят?
— Заметили! — воскликнул вдруг Потап, на его глазах появились слезы радости, — Пацаны, нас заметили!
Ему никто не ответил — Паша и Чилим напряженно следили за плотом.
Плот тем временем изменил курс, расстояние между ним и башней начало постепенно сокращаться. Все заметно повеселели.
— Поторопился ты с Бурятом, — сказал Чилим. — Хотя он мне никогда особо не нравился. Сильно умный, да и вообще, я не люблю узкоглазых.
— Нам бы только до суши добраться, — не слушая его, причитал Потап, — Только бы до суши…
Увы, вскоре стало очевидным, что плот проносит мимо. Либо, в чем Паша был абсолютно уверен, обитатели плота намеренно решили проплыть стороной.
— Просто подплыли ближе, чтобы лучше нас рассмотреть, — подтвердил его предположения Чилим.
— Ну суки! — вырвалось у Паши, когда стало ясно, что плот проплывет примерно в семистах метрах от башни, — Я
ться — хотя бы на какое-то время. Но при первой же возможности надо будет его высадить.
После разговора Паша отправился отдыхать в каюту. Не прошло и четверти часа, как из каюты уже раздавался его храп. Ольга, Алексей и Сергей сидели у очага.
— И как он тебе? — тихо спросил Алексей.
— Не знаю, — пожала плечами Ольга. — В любом случае мы не могли его бросить.
— Это так, — согласился Алексей.
— Ты сказал ему, что я твоя жена? — Ольга слегка приподняла брови.
— Так проще, — ответил Алексей, — Будет знать свое место.
— Спасибо… — поблагодарила она.
Гость спал почти четыре часа и проснулся лишь к обеду. В кастрюле над очагом уже доваривалась пшеничная каша, Ольга приготовила посуду.
— Ну вот! — Паша выбрался из каюты, удовлетворенно потянулся, — Поспали, теперь можно и поесть, верно? — Он сел у очага.
— Верно, — кивнула Ольга.
За обедом Паша кое-что рассказал о себе. Он работал токарем где-то в Подмосковье, после начала землетрясений попытался на поезде добраться до Тамбова. Из-за землетрясения поезд сошел с рельсов, множество людей погибло. Дальше он пробирался сам, остановился в каком-то селе. В нем уже никого не было, все жители уехали. Пару дней спустя встретил нескольких человек, в итоге, когда пришла вода, оказался вместе с ними на водонапорной башне…
После обеда Алексей вновь попробовал отремонтировать приемник. Соорудил из аккумулятора и лампочки простейший пробник, но это не помогло. И вот, провозившись несколько часов, Алексей вынужден был снова собрать приемник и отложить его в сторону — до лучших времен.
Гость все это время отдыхал в каюте. Появился он лишь около шести часов вечера: без рубашки, с голым торсом. Его тело было украшено многочисленными наколками, Алексей невольно отметил мускулистость соперника — по-иному он его уже не воспринимал. Гость порой бросал на Ольгу довольно откровенные взгляды, Алексей хмурился. Выбрав момент, когда Ольга зашла в каюту, он взял Пашу за плечо.
— Послушай, — тихо сказал Алексей, — Ольга — моя жена. Не пялься на нее, понял? Мне это не нравится, и ей тоже.
— В самом деле? — усмехнулся Паша.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, потом Паша хлопнул его по плечу:
— Расслабься. Я правила знаю… — Он отошел в сторону, посмотрел на небо, — Тучи гонит. Может быть дождь…
Он оказался прав — два часа спустя небо заволокло тучами, пошел дождь. Ольга с сыном, Алексей и гость расположились в каюте. Алексей занял место между Ольгой и Пашей — не мог позволить, чтобы они оказались рядом.
Паша вскоре заснул. Около девяти часов вечера, уже в сумерках, Алексей осторожно выбрался из каюты. Дождь закончился, с неба срывались лишь редкие капли. Осмотревшись, Алексей взглянул на парус — пора было его убирать на ночь. Отвязав фал, спустил парус, прихватил его к рею куском веревки. Убедившись, что все в порядке, уже собрался вернуться в каюту, когда услышал тихое рычание — Тимки — щенок вышел вслед за ним. Быстро обернулся — и увидел у себя за спиной Пашу.
— Воздухом дышим? — усмехнулся гость.
— Дышу, — подтвердил Алексей.
