В общем, к ужину я сумел приготовить в жестянке из-под кофе зеленые щи из крапивы с таком. И, обманув желудок теплой бурдой, лег спать.
Динго.
Ночь, неожиданно, прошла спокойно. Лишь однажды я проснулся, услышав вдалеке вой волка. Однако, судя по всему, серый хищник нашёл добычу попроще и больше не напоминал о себе. Проснулся я уже прилично после рассвета, хорошо отдохнувшим и голодным. Разогрел на костре и доел остатки макарон, запил это крепким чаем. Потом тщательно промыл посуду и стал собираться двигаться дальше. Протиснувшись через лаз, приготовился навьючить на себя рюкзак, когда услышал рядом на тропе чей-то негромкий всхлип, голоса и глухой удар.
На тропе что-то происходило. Ни голоса, ни язык не выглядели знакомыми. Я аккуратно выглянул из-за дерева, сжимая в руках 'Итаку'. По тропе двигались четверо. Трое парней и девушка. Индейцы. Бросалось в глаза, что вокруг талии девушки затянута верёвка и привязана к поясу одного из парней. Похоже пленница. Пропустив их и переждав минут двадцать, не спеша тронулся за ними. Встревать в индейские разборки мне не хотелось, хотя огнестрельного оружия у них и не наблюдалось, только лук, копья и дубинки, но нам оказалось по пути. Я старался идти медленно, чтоб отпустить их подальше от себя, однако они или что-то заметили, или почуяли. Всё-таки городской житель не может тягаться в лесу с аборигенами в части бесшумности и маскировки.
Когда, шагах в двадцати впереди, тропа сделала резкий поворот, мне что-то не понравилось, и я остановился, шагнув в сторону ближайшего дерева. В этот момент из-за куста выступил индеец, вскинул натянутый лук и пустил стрелу. Я был уже возле дерева и успел укрыться за ним. Стрела прошла совсем рядом. Выстрел в сторону куста, за которым урывался индеец - картечи хватило и кусту и лучнику. Перезарядка. Сразу же после выстрела из-за поворота, из-за кустов с воплем выскочил второй индеец с копьём наперевес. И согнулся, словив пулю, которая оставалась в магазине со вчерашнего дня после встречи с медведем. Он же был уверен, что у меня только один выстрел. Я снова укрылся за деревом и пополнил магазин. Потом двинулся в обход, стараясь держаться справа от тропы. Увы, двигаться бесшумно мне не дано. Когда сзади на меня набросился с ножом индейский воин, я только и успел отвести клинок стволом и, падая на колено, впечатать кулак снизу вверх в самое чувствительное место противника, после чего откатился в сторону и вскочил, всаживая в него заряд картечи. Индеец уткнулся лицом в траву. Чёрт возьми, я впервые стрелял в человека в упор. Да и в людей вообще.
Но размазывать сопли было некогда. Кто знает, не бродят ли здесь ещё охотники на одиноких путников. Нашумел я изрядно. И, кстати, где пленница. Девушка нашлась неподалёку. Ей связали руки кожаным ремешком, а второй конец его привязали к дереву. К этому моменту она уже почти сумела освободиться, развязав и разгрызя зубами верёвку. Я подошёл к ней и осторожно разрезал узел. Девушка посмотрела на меня удивлённо, потрясла головой...
- Женя, ты?
У меня отпала челюсть. Индианка, которую вижу впервые в жизни, мало того, что говорит по-русски, так ещё и называет меня по имени. Потом было всё, и слёзы, и улыбки и объятия. Такого я не ожидал никак: сознание моей жены перенеслось в тело молодой девушки из племени Пайютов. Но перенеслось как-то отрывочно, с купюрами. Своё русское имя она не помнила, как и что произошло, тоже. Помнила лишь моё имя - имя любимого человека да несколько случаев из нашей жизни, благодаря которым я её признал. Ещё помнила вспышку, удар и последние сутки в образе Быстроногой Антилопы, которую, оглушив дубинкой, похитили из стойбища юные воины племени Медвежьей Реки в жёны одному из них, ну и репутацию чтоб заработать, куда ж без этого.
Слегка успокоившись, мы приготовились оттащить тела в кусты, когда нас остановил оклик из-за них:
- Эй, камрад, славянский шкаф продаёшь?
Я оттолкнул Антилопу за спину, одновременно падая на колено, беря на прицел кусты и снимая 'Итаку' с предохранителя.
- Нет, только утюги с подоконника. Сорок восемь штуков! Вы кто такие?
- Попаданцы в кожаных... с роялями. Стрелять не будешь?
- Выходите! - я слегка опустил ствол ружья и перенёс палец со спуска на скобу.
Из-за кустов появился парень с 'калашом' на плече, в камуфляже с погонами без просветов и с тремя звёздочками в ряд. Старший прапорщик, если мне не изменяет память. Следом подтянулся ещё один. Вполне такой себе индеец с современной одноствольной ружбайкой. При виде его, слегка расслабившаяся было Антилопа шмыгнула обратно мне за спину, вцепившись в трофейное индейское копьё.
- Спокойно, - произнёс прапор, - я - Котозавр, а это Курбаши, в миру Андрей Сердаров, он же Белый Бык. Ты тоже с форума? Давно идёшь? Издалека?
- Со вчерашнего дня. А что ты про форум спрашивал?
- Да наших тут, считай, уже почти взвод набрался. Все с 'Вихрей'. Кто в своих телах, только помолодели сильно, а у кого и сознание в местных жителей перенеслось. Вон Андрей тому пример, правда он не совсем форумчанин.
- С полным сохранением? Без потерь, без амнезии?
- Да, вроде, без. - Удивился Андрей-Курбаши-Белый Бык - А почему ты спрашиваешь?
- Да, вот, - я обнял свою индианочку - моя жена. Но перенос сознания не полный. Своего старого имени не помнит и многого другого тоже. Сейчас её зовут Быстроногая Антилопа, но меня она узнала сразу. В общем, непонятки... Да ещё её тут Бэр-Риверы украсть пытались.
- Очень приятно сударыня, - церемонно поклонился моей супруге старший прапор - я Кот. Константин, Котозавр - это официальный вариант.
- Андрей, рад знакомству! - последовал за ним Курбаши, - Я бы такую красавицу тоже украл.
- Спасибо, одного раза достаточно. - Мягко, но категорично остановила его поползновения осмелевшая Антилопа.
- Кстати, далеко до общего лагеря? - Поинтересовался я?
- С километр, может чуть больше. Пойдёмте, что ли?
Взгляд со стороны Котозавра.
Двое человек с интересом подглядывали из кустов за колоритной парочкой. Парень с ружьём в левой руке, правой рукой обнимал (и оглаживал!) молоденькую индианку, одновременно озираясь почти во все стороны. Почти - ибо девушка вцепилась в белого, и что-то ему рассказывая, вертеться сильно мешала. На местности присутствовала так же, парочка трупов в индейской одежде.
- Кот, это кажется ваш человек. Из-за дерева позовём, вдруг палить начнёт.
