— Ну, ты уж сказанула…
— Не знала бы, так и говорить не стала! Да и не ты один на меня здесь посматривал, я же вижу…
— Здесь не спорю. Есть на что глянуть. Не о том разговор. Что дальше делать-то станем?
— Вот ты о чём… — смотрит она на меня большими глазами. А они у неё удивительно нежными могут быть… и красивыми.
— Ну да…
— Не было ничего, понял! Приснилось это тебе всё!
— Вот как?
— Да! — она резко встает и сдергивает с меня вкладыш. Два шага — и Галина, вернее теперь уже Гадалка, стоит у двери в заднюю часть вездехода. Оборачивается и смотрит на меня. — Придёшь сегодня — может, что и станется. Нет — стало быть, все это нам обоим приснилось. Понятно?!
— Куда уж яснее…
Надо ли говорить о том, что я пришёл?
«Мамонт» легко вывернулся из-за поворота и притормозил, поджидая основную часть колонны. Судя по лязгу металла, она уже была неподалёку. И действительно — тяжелая бронированная громадина неожиданно шустро и легко взметнулась на пригорок. Замерла, настороженно поводя вокруг орудийным стволом.
— Ну, что там? — высунулся из башенного люка командир танка. — Где же наши гости дорогие?
— Оне опаздывать изволят… — спрыгнув на землю, ответил ему пассажир вездехода. — Графья — они такие, не спешат…
Позвякивая траками, подкатил ещё один танк.
— Ну? — Высунул голову из его башни ещё один танкист. — Где визитеры-то?
За деревьями негромко загудел мотор.
Рыча мощным двигателем, на дорогу неторопливо выполз «хаммер», сопровождаемый бронетранспортером.
— Явились — не запылились! — пассажир «мамонта» поправил на себе форму, сдвинул на ухо краповый берет и неторопливо зашагал к приехавшим.
Из джипа, не торопясь, выбрался грузный мужчина в щегольской кожаной куртке. Следом за ним оттуда вылезли ещё два человека с короткими автоматами. Правда, в виду танковой пушки, это оружие смотрелось бледно…
— День добрый, уважаемые! — поздоровался обладатель крапового берета, поднеся ладонь к виску. — Ну что, поедем?
— Ишь ты… даже танки с собою привезли! — вместо приветствия причмокнул губами хозяин джипа. — Это хорошо… и машины ухоженные, нам в самый раз подойдут…
Он неторопливо обошёл кругом обе боевые машины, попинал ногою гусеницу. Свесившись из башен, за ним с интересом наблюдали оба танкиста.
— Старые… — скривил губу один из автоматчиков. — «Т-55»… наследие каменного века…
— Ну, хоть такие достали — уже неплохо! Чего ты от военных-то ждал? — возразил грузный. — Как это там в песне? И ещё один кирпич в стену?
Он неторопливо проследовал к своей машине. Открыл дверь и занёс ногу на порог.
— Вы уж не пылите там… потом машину мыть…
Этого визита я ждал уже второй день.
Дело в том, что направившаяся к Инте наша группа обнаружила на дороге основательный завал. И обложенный блоками полицейский бронетранспортер. Он сердито повёл стволом пулемёта, и уазик группы послушно притормозил. Из-за завала вылезли мужики с автоматами. В гражданке и в полицейской форме. Неприветливые охранники завала поинтересовались — куда ребят несут черти?
Услышав ответ, неприлично заржали и посоветовали вертаться взад. На вопрос — почему, любезно пояснили, что тут и без них неплохо живётся. И лишние рты, да ещё военные — здесь не нужны.
На последующие переговоры прибыл уже какой-то начальник, сквозь губу прояснивший ситуацию.
Оказывается, здесь уже вольная торговая республика Усинск. Вот так — ни больше и ни меньше. Вольная, да ещё торговая — вообще отпад! Народ тут сидел самоуверенный и нахальный. В упор никого видеть не желал и говорить по-первости не хотел. Иначе как через губу и высокомерно сплёвывая. Вежливо их расспросив, Лапин, не поленившийся лично выехать на переговоры, тотчас же со мною связался.
Положение оказалось весьма интересным.
Каким ветром сюда занесло председателя правления этой нефтяной компании, неизвестно. Но очухавшись от первоначального потрясения, мужик проявил недюжинную активность. Сообразив, что судьба подбрасывает ему нефиговый козырь в лице нетронутого никакими бомбами и ракетами нефтезавода, он тотчас же начал действовать. Местная полиция, и без того уже прочно сидевшая у него на дотации, моментально переквалифицировалась в службу охраны вольной республики. Немногочисленные военные, поставленные перед перспективой выселения их совместно с семьями в тайгу, тоже недолго упирались. И «силы самообороны» самопровозглашённой республики пополнились несколькими военно-транспортными вертолетами. Перегородив завалами дороги и отрезав всякую связь, новые «хозяева жизни» стали ждать первых покупателей. А демонстрируя мощь новообразованной «республики», вертолеты из Усинска совершили показательный облёт «Дарьяла».
— Хотел я по ним «щелкнуть»… - проворчал полковник, рассказывая об этом. — Да удержался — пилоты-то при чём?
— А что — могло подействовать? — интересуюсь я.
— Да долбани я по ним хоть и в треть мощности, не то что динамики в СПУ — утюги бы заговорили! — фыркнул Лапин. — Мы за шесть тысяч километров достаём, а тут…
Так или иначе, а договориться с ними о переговорах на «высшем» уровне удалось. Торгаши выдвинули условие — им были нужны танки и бронетехника. За каким рожном — бог весть!
Оговорили и канал связи, по которому вскоре после нашего прибытия передали сигнал с предложением встречи. Вот мы и сидим в небольшом домике автостанции на полпути к Инте, ожидая их появления.
— Чего они борзые-то такие, Николай Петрович? — спрашиваю у полковника.
— На нефти сидят… Послушать их — так без неё всему полный абзац настанет.
— А электричество они откуда берут? Линия-то к ним не ведёт вроде бы?
— Имелась… Снесло её, какая-то ракета туда пришлась. Надо думать, на своих генераторах сидят, на таком заводе и в городе электростанция точно есть. Нефть у них своя, стало быть, с этой стороны никаких затруднений не будет.
За окном залязгали гусеницы, взревел мотор.
— Ага, прибыли купчики! — потираю я руки. — Товарищ полковник, сердечно прошу, вы уж сдержитесь как-нибудь, а? Чтобы не сразу с порога — в зубы! Поговорим, может, люди ещё и осознают?
— Осознают они… — ворчит Лапин. — Сам и посмотришь…
Гости входят шумно, не озабочиваясь никакими правилами этикета и прочими условностями.
Старший из них, грузный мужик с холеным лицом, небрежно сбрасывает на спинку стула шикарную кожаную куртку. Не дожидаясь приглашения, плюхается на сиденье. Второй из гостей, так и не снявший с плеча автомата, остаётся стоять у входной двери.
