— Не к добру этот смех, — скривился Рон, и обратился к шаману: — Точно говорю, подлянку тебе готовит, я его знаю.
Моё счастье, что переводил всё я, а то бы шаман заподозрил подвох.
Чтобы они окончательно поняли, что я работаю тут не один, а под прикрытием, пришлось немного углубиться в прошлое и рассказать о взаимоотношениях с обоими герцогами и королём гномов.
— В общем, оказался ты объектом атаки сразу с трёх направлений, — подытожил мой рассказ шаман. — Но так даже интересней, люблю сложности.
— Тогда, пожалуй, начнём, — я встал с бревна, — пойдёмте, представлю вас совету правления, для утверждения в новых должностях.
Собрание закончилось быстро, все единогласно проголосовали за обоих кандидатов. Количество саботажей и заболевших неуклонно росло, новая местность, еда и вода отрицательно воздействовали на непривычных к переменам крестьян, поэтому я выделил именно эти два направления в качестве первоочередных задач. Скотом и всем остальным можно было заняться позже.
— Мастер Тарак, я всё сделал, — я поставил молот на своё место и положил готовый топор в лежавшую кучу, — весь заказ с лесопильни.
— Займись подковами, — тут же раздался трубный голос с улицы. — Заказали сорок штук, срок — два дня.
— Они совсем сдурели? — возмутился я. — Я им что, механический молот, что ли?
— Это ещё что такое? — поинтересовался гном, вваливаясь в кузню и закрывая своим огромным телом проход.
— Ну, как объяснить… — я задумался. — Ты мельницу у нас видел?
— Конечно, — обиделся гном, — отлично придумали. Ветер есть — работает на ветре, ветра нет — работает на воде.
— Ну так вот, представь, что колесо вращает механизм, приводящий в движение большой молот, который будет бить по заготовке, — я подыскивал простые слова для объяснения.
— Так колесо же крутится медленно, зачем нам такой молот? — гном въехал в технологию мгновенно.
— Если на конце вала, который крутит колесо, сделать…
Тут мне пришлось выйти из кузни, взять острый металлический прут и, вычерчивая на земле схему, попробовать объяснить то, что я сам только пару раз видел. Словами это выразить я бы не смог, а вот нарисовать получилось легко, кулачковый механизм, применяемый в средние века для поднятия молотов, мне показывал дед. Правда, он показывал разные виды механических молотов, от рычажного, применяемого в древности, до пневматического, используемого сейчас. Рычажный молот был мне неинтересен, устройство парового я представлял себе смутно, к тому же он требовал нехилого знание технологии. Кулачковый молот и запомнился-то мне из-за своей простоты.
Я накидал по памяти рисунок и посмотрел на гнома. Тот старательно всё запоминал, смешно шевеля при этом губами.
— Откуда узнал? — гном прищурился и посмотрел на меня.
— Да так, то там, то здесь, — пожал я плечами, возвращаясь в кузню. Гном остался снаружи, что-то бормоча при этом.
Подковы я делал быстро, практически не задумываясь о выполняемых действиях, уж за столько месяцев работы в кузне и с такими объёмами выпускаемой продукции я волей-неволей набил руку во всём, что делал. Правда, с Тараком в качестве нормо-контролёра многое приходилось переделывать. Мастер придирчиво рассматривал каждую вещь, выходившую у меня из-под молота, и браковал её, увидев даже мизерную щербинку.
Тренировки сразу с тремя лучшими воинами, которых мне приходилось видеть, прекрасная еда, долгий сон и работа в кузне возвращали мне нормальную форму. Исчезла кошмарная худоба, зажили раны, оставив, правда, после себя ужасного вида шрамы. Особенно удручали меня те, что были на спине. Соль, которой мне после плетей посыпали раны, не дала им нормально зажить, и когда я щупал пальцами спину, то вздрагивал, натыкаясь на неровные и наверняка некрасивые рубцы. А ведь в них у меня была вся спина.
«А ведь так моё тело станет таким же, как у Рона, — я вздрагивал, когда думал об этом: тело Рона целиком было покрыто мелкими и крупными росчерками шрамов, образовывавшими на коже сложный узор. — За всё нужно платить».
С момента появления у нас орка и шамана прошёл месяц, и сейчас вся долина была покрыта сплошным зелёным ковром. Все люди были рады тому, что скоро можно будет начать посевные работы, и их зимние труды не пропали даром.
С каждым днём посёлок всё больше преображался, скорость, с которой он рос, удивляла не только меня. Гномы и люди, рассказывая на совещаниях о происходящем, недоумённо при этом покачивая головой, словно и сами не верили тому, что происходит. Семей, проживающих в бараках, становилось всё меньше, отдельные дома для них стоились такими темпами, что я теперь всё чаще видел на лицах людей улыбки, а не угрюмую безнадёгу.
Охота, рыбалка, выращивание грибов, а также сделанные запасы солений и копчений позволяли людям отлично питаться, а я ещё и заставлял старост особенно пристально следить за этим. Люди, конечно, оставались людьми, были и лентяи, и бездари, и те, кто, кроме удовлетворения своих потребностей, ничем не интересовался.
Выслушивая жалобы старост на растущее количество тех, кто не хотел работать и откровенно бездельничал, я волевым решением ввел трудодни. Сметчиками были назначены сами старосты, правда, я был уверен, что без злоупотреблений не обойдется, но этим можно было заняться позже. Главное, цель была достигнута, количество отлынивающих сократилось практически до нуля, теперь уже их собственные домочадцы, а не только старосты, были заинтересованы в том, чтобы родич работал, а не объедал свою семью.
Популярности мне это не принесло, но мне было всё равно, срок необходимой отчётности перед старейшинами гномов, за потраченные деньги, а также необходимость пополнения моей быстро тающей казны, заставляли меня существенно сокращать траты на покупку материалов у гномов.
Популярности мне это не принесло, но мне было всё равно, срок необходимой отчётности перед старейшинами гномов, за потраченные деньги, а также необходимость пополнения моей быстро тающей казны, заставляли меня существенно сокращать траты на покупку материалов у гномов.
Я увеличил поисковые партии рудознатцев, заставив их обследовать не только всю окрестность, но и горы, которые высились за нашими сопками. Они же, кстати, во время своих экспедиций обнаружили большие стада животных, которых я обозвал яками, очень уж они похожи были на наших земных животных, разве что с четырьмя рогами вместо двух. Зато их размеры и длинная шерсть сразу же навели меня на мысль о необходимости их приручения.
Ушедшая для поимки телят сотня людей, охраняемая дружинниками, до сих пор не вернулась, но пока я особо не переживал, так как Рон был с ними.
