— С виду обычный гранит, — продиагностировал Андрей и добавил для пущей убедительности: — Я по совместительству еще и геолог, просто наш главный забыл вам об этом сказать.
Приятное тепло стало резко нарастать, делаясь обжигающим. И вдруг огненная змейка вырвалась откуда- то из глубины валуна и скользнула под руками Дмитрия. Раздался легкий щелчок. В следующий момент глыба треснула сразу в нескольких местах. Ее поверхность взломалась, превращаясь в пластины, похожие на «чешуйки» такыра в пустыне. Эти пластины, крошась, начали отскакивать и обваливаться, падая с глыбы в воду. А вскоре упала и она сама, продолжая отторгать от себя ненужные слои. И вот уже в озерной мути высветилось пятно.
Дмитрий разгреб руками образовавшийся завал, и проявилась бело- голубая плита, похожая на льдину. Та самая! Из его снов! Ее края были неровные, и форма приближалась к прямоугольной. Если бы поставить плиту на основание, то она, пожалуй, была бы с человеческий рост.
«Как змея сбросила шкуру», — подумал снайпер Женя, увидев таинственное превращение через прицел.
— Вечный образ птицы Феникс, возрождающейся из пламени и пепла, — произнес с расстановкой Ростислав. — Как видите, никакой не миф и не блеф. А реальность, свершившаяся на наших глазах.
— Это та «льдина», о которой я говорил! На ней должны быть письмена! — от волнения Дмитрий перешел на шепот.
— Ничего себе штучки! — Андрей, явно не ожидавший увидеть ничего подобного, не мог прийти в себя от удивления.
Стас, ближе всех из «Идущих в потоке» находившийся к плите, с любопытством посмотрел в их сторону, не выпуская из вида контролируемую им территорию.
— Это что же? Выходит, она каким- то образом была запрограммирована на твое биополе или гены? — Ростислав в легком шоке смотрел на Дмитрия. — И стоило ей окончательно убедиться, что это именно ты, а никто другой, как она тут же раскрылась перед тобой, как цветок под лучами солнца?
Потрясенный Дмитрий только пожал плечами. Он пробежал пальцами по плите, отмечая выступы и неровности на ней, которые при внимательном рассмотрении складывались в «веточные» узоры древних рун. Священная плита была теплой, как женская грудь. Он попробовал приподнять дар волхвов, но это оказалось сделать не так- то просто. Ростислав и Андрей спустились в воду, и втроем они вырвали плиту из остатков каменного покрова, освободив ее из плена.
Туман над озером поднялся выше, и в небе заиграла удивительно красивая радуга, являя миру чистые, сочные цвета. Ветер сдвинул в небе облачную накипь, и лучи солнца, упав на «льдину», заставили ее засверкать.
— Ух, какая холодная! Аж мороз пошел по коже, — сказал Андрей, поднимаясь первым из воды по склону.
— У меня тоже пальцы сводит, — признался Ростислав. — Ну, прямо настоящий лед!
Для Дмитрия же священная плита по- прежнему оставалась теплой. Они подтащили ее ближе к утесу, уложили в ложбину. Сосредоточившись на поиске неведомого камня, Дмитрий отключился от всего остального и не знал, что за ними уже давно наблюдают несколько пар враждебных глаз, смотрящих сквозь линзы специальной противотуманной аппаратуры.
— Берегись! — вдруг крикнул Ростислав, и Дмитрий почувствовал загривком приближение «своей» пули: затылок заныл тревожной болью.
Глава 20. Встреча с Тевтонцем
Тело сработало молниеносно — откатилось резко в сторону, в руках тут же оказался автомат, сорванный с плеча. Особо неприятно было то, что атака шла в полной тишине: оружие нападавших было снабжено глушителями. Это существенно затрудняло определение секторов огня. И все- таки спустя секунду автоматы бойцов «Идущих в потоке» огрызнулись огнем — спецназ Братства явно умел чувствовать противника экстрасенсорно.
Дмитрий и Стас, а вслед за ними и Ростислав открыли огонь по засеченному противнику. Противнику очень непростому, поскольку они не сумели ощутить его раньше, что означало: враги могут ставить ментальную и энергетическую защиту. Это были мастера боя, причем выученные в тайном обществе!
И понеслось!
— Первый, я Третий! Объект обнаружен! Атакованы количеством до отделения. Просим поддержки! — Стас сжато, глотая лишние слова, сообщил на базу о ситуации и сразу же замолчал.
— Вижу цель в секторе Е- 7, — передал по рации Женя, и тут же оттуда, с южной границы озера, прилетели две четкие очереди, взметнув фонтанчики пыли возле Дмитрия: враг старался прежде всего поразить тех, кто находился возле священной плиты.
Но если обзор в секторе тропы был частично закрыт для Жени утесом, то здесь ситуация складывалась явно в пользу снайпера. И, хотя выстрелы его винтовки с интегрированным глушителем были также не слышны, на юге, судя по снизившейся плотности огня, стало на ствол меньше.
— Один готов, — подтвердил догадку Дмитрия снайпер по рации. — Наблюдаю еще цель. — И почти сразу из динамика вырвалось: — Я обнаружен! Меняю позицию!
— Давай! — крикнул Дмитрий в усик микрофона. — Прикрою!
Какими силами наступал враг, было точно не известно, но две атакующие группы, восточная и южная, уже успевшие себя проявить, явно рассчитывали завладеть священной плитой. Чувствовалось, что бой ведут очень умелые и подготовленные ребята.
Почему- то не отзывался Андрей. Улучив минуту, Дмитрий взглянул в его сторону и похолодел. Наметанный глаз выделил застывшее в неудобной позе тело. Инструктор был мертв! Каких- то пять минут назад он еще разговаривал с ними, не подозревая о том, что это были последние мгновения его жизни!
Женя пока не открывал огонь, и оставалось только надеяться, что с ним все в порядке. Из сектора Е- 7 били так упорно, что Дмитрию порой сложно было вести прицельный огонь в ответ. Приходилось то и дело нырять в спасительное пространство за выступающим, как клык гигантского зверя, валуном.
Стас вошел в активную перестрелку с врагами на своем участке, и там, со стороны тропы, похоже, обстановка накалялась. Пули взвизгивали. А попадая в обломки камней или в утес, выбивали куски щебня и вызывали мелкую осыпь.
Пока Женя молчал, перебираясь в сопровождении Игоря в более удобное место, атакующие с обоих флангов ударили с новой силой. Прячась от лавины пуль в укрытии, Дмитрий удерживал натиск с юга. Ростислав пытался подавить третью огневую точку, яростно огрызающуюся длинными очередями с юго- востока. Стас контролировал тропу, отбиваясь сразу от двух стрелков. Кто- то из двоих противников, с тропы, выстрелил из подствольника. Одновременно с этим была короткая очередь от Стаса, потонувшая в разрыве гранаты.
— Стас! — позвал Игорь. — Куница, прием.
Ответом была тишина. Стас больше не откликался на свой позывной.
