Это был успех.
Небольшой.
Но все же успех.
И именно там на этом выступе уже концентрировались штурмовые подразделения Гвардии. Скауты Имперских Кулаков невидимыми тенями застыли, ожидая приказа.
Готовился контрудар.
Он не должен был сорваться.
-Альтц!!!
Полковник содрогнулся, непослушные руки инстинктивно накрыли красивые эполеты на защитной форме.
· Сэр?
o Своим распоряжением я разжаловал вас , полковник, идите на передовую, берите винтовку и сражайтесь, если не умеете командовать.
o Командир…
Темные глаза Магистрата недобро блеснули.
- Умоляете??? Скажите лучше как мне восполнить потери первого штурмового батальона, который вы бросили, вы бросили лучших солдат, Альтц, благодарите Императора, что я не расстрелял вас на месте, на передовую, рядовой, хотя бы там вы искупите свою трусость перед погибшими.
Полковник тяжело вздохнул и рванул золотистые погоны.
Он протянул их Крассу.
Принцепс отрицательно помотал головой. На глазах Альтца появились слезы.
Шаркающей походкой он побрел к выходу, на секунду остановившись.
Альтц осмотрел бункер и заметил изваяние Имперского Орла, секунду спустя он отдал воинское приветствие.
Но прежде чем Альтц успел покинуть бункер вошел дежурный офицер.
С угрюмым лицом он осмотрел полковника и направился к Магистрату.
· Что у вас?
o Для вас пакет, сэр- военный управляющий взял протянутый пакет и на секунду нахмурился, всматриваясь в подчерк. Он медленно вскрыл печать и начал читать.
o Кстати что там с Зингом- спросил капитан Имперских Кулаков
o Горячка , сэр- сказал офицер- врач все время с ним, у епископа высокая температура, вероятно от нервных переживаний.
Красс поначалу вслушивался в разговор офицеров, но потом всмотрелся в читающего Магистрата.
Было нечто одновременно притягивающее и отталкивающее в этом человеке. Его темные глаза пугали, в них отражалась такая власть, такая решимость, что казалось он, не задумываясь, бросит на жернова победы всех имеющих людей.
Но после нескольких дней Красс понял, что для этого мрачного нелюдимого человека, теперь полного диктатора Цитадели Империума, главным достоинством профессионализма командира было сохранение жизни подчиненных.
Это было совершенно непонятно такому человек как Альтц, бросившему своих солдат и сбежавшему с поля боя как последний трус.
Непонятно половине офицеров штаба, всем этим жирным крысам.
Магистрат помассировал подбородок и с усмешкой посмотрел на всех, сделав знак дежурному офицеру удалиться.
- Планируется контрудар.
Не ясно, какое впечатление это произвело на всех, но в одних глазах Магистрат точно прочел желание яростной битвы. Коулус даже не скрывал этого.
-Детали?- голос капитана космических десантников яростно задрожал.
· Я рискую своим резервом- в руках у военного управляющего появился продолговатый предмет, его наконечник сверкнул красным светом и увеличился в размерах.
Лазерная указка, догадался капитан.
Вслушиваясь в последующую речь Магистрата не смог не отметить, что план хорош за одним, большим "Но".
Никто не мог сказать, сколько продержится милиция и части 27-ого полка, сковывая штурмовые части еретиков.
Уточнив моменты, касающиеся своих действий, брат-капитан с интересом послушал предложения принцепса.
Даже Магистрат казалось удивился, слушая необычные мысли Красса. Но скептицизм блуждал в его бездонных черных глазах.
Если быть объективным, неплохо -подумал Коулус- он хочет, чтобы штурмовые группы отсекли основную часть культистов от поддержки тяжелой техники. В частности от дредноутов Хаоса. Тогда наши тяжелые танки раздавят их и ворвутся на площадь Главных Врат.
После того как план “Капелла” командира экскувиторов сработал, брат-капитан стал относиться к нему еще более уважительно.
Красс держался независимо в отличие от большинства офицеров штаба, впрочем, с фронтовиками это было сплошь и рядом.
Но у него было и еще одного качество.
Кроме независимости у него была некоторая толика безразличия к жизни. Даже делая скидку на защищающий принцепса силовой доспех.
Это всегда импонировало капитану в людях.
В них он редко видел бесстрашных и напористых персонажей.
Только фанатики-исповедники или комиссары являлись людьми, в которых страх забился в такие темные уголки их души, откуда его нельзя было достать.
В обычных людях это было редкостью.
Для боя без страха и жалости, жили они, космические десантники Императора Человечества.
Магистрат, казалось, погрузился в себя. Предстояло взвесить все "за" и "против", он видел стремление капитана ринуться в бой, он видел расчет Красса, он изучил свой план, но то, что написано на бумаге, не выдержит испытание боем. Люди, их моральное состояние - вот что беспокоило его. Они могли отступить, струсить или наоборот, переборов себя, раздавить врага.
Впрочем был и другой вариант, более рисковый, более бесшабашный…
Устоявшуюся тишину, наконец, нарушил голос Коулуса.
· Мобильность, сэр - горячо поддержал Красса брат-капитан- в нашем распоряжении прыжковые ранцы, терминаторы способные сокрушить врага, одно ваше слово, сэр?
o Спокойней- неожиданно холодно отозвался военный управляющий, его темные глаза сверкнули- Спокойней, господа, у меня есть другое предложение , и возможно для вас брат-капитан оно более приемлемо.
Как и планировалось концентрированный удар обрушится здесь- лазерная указка уткнулась в маленький район, который тот час отразился красным светом.- Но… но…
Магистрат задумчиво почесал нос.
· Меня беспокоит эвакуация гражданского населения, единственное место выбраться из нашей ловушки для Валтариса, захватить площадь Механикус.
o Фема?
o Да. Предлагаю сконцентрировать здесь ваши подразделения и лучшие части 1-ого полка, господа.
Красс и брат-капитан переглянулись и недоуменно посмотрели на Магистрата.
· Главная задача постараться задержать их и не дать прорваться к посадочным зонам. Да… я могу вам приказать, но не стану делать этого.
Сейчас я могу лишь просить об этом вас обоих. Ибо это ваше решение.
Если контрудар удастся. Если вы сдержите Апостола, мы вышвырнем войска Хаоса из города. Ваше слово.
· Император ведет нас в бой- глухо сказал брат-капитан, он словно ждал этого предложения Магистрата- Преторианцы будут там, сэр.
o Экскувиторы Туле почтут за честь сражаться с Преторией Императора, сэр, плечом к плечу- кивнул Красс.
