— Вблизи он выглядит еще больше. — Растерянно произнесла Виктория, при этом сжимая мою левую руку сильнее, чем обычно.
А еще я заметил, что обе девушки невольно прижимались ко мне. Такое ощущение, словно они прятались за мной. Переводя взор на парк, я отметил очень ровные дорожки, идеальную чистоту и даже небольшой фонтан вдалеке. Но главный прикол этого парка — это тишина и полное отсутствие кого-либо. И это несмотря на то, что мы приехали в десять часов утра. Впрочем, меня больше удивляли местные особняки, да и дворец тоже. Моя способность не могла ничего увидеть. Все дома, дворец и все, что было за ними, для меня оставались темными пятнами. Вот теперь я начинаю понимать опасность этого места. Тот, кто смог обезопасить свой дом подобным образом, явно окажется неслабым магом.
— Дворец — это конечно хорошо, но о чем нам говорить? — Растерянно произнесла Лиза, осматриваясь вокруг.
— Если ты насчет плана Эрнесто, то он же сказал, что главное — вести беседу, а тему можем выбрать любую. — Спокойно произнес я, с напряжением пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. Слишком сильно я привык к своему дополнительному бонусу.
— Предлагаю начинать тему по очереди. — Высказалась Виктория.
— Предложила, внедряй… То есть, начинай. — Быстро поправился я.
— Нууу, хорошо. Давайте обсудим дворец? — Не очень уверенно произнесла она.
На подобное предложение я только тяжело вздохнул, но спорить не стал. Дворец, так дворец. Начали мы с его колонн и продолжили оценивать каждый этаж подробно и в деталях. При этом мы наконец достигли нужной нам скамейке в парке. Она находилась возле особняка семейства Шальзар. Устроившись на просторной деревянной конструкции, что казалось выросла сама из земли, мы продолжили обсуждать всякий бред, что приходил нам в голову. Ни о чем серьезном говорить нельзя, как и о том, кто мы такие и откуда прибыли. Мало ли. Вдруг на нас уже обратила внимание графиня и сейчас усиленно подслушивает.
Глава 14
В плане Эрнесто была одна проблема — время. Несмотря на то, что люди графа выяснили распорядок дня Изабелы де Шальзар на сегодня, мы все равно не знали, во сколько именно она решит обратить свое внимание на нашу скучающую троицу. Легенда у нас была железобетонная. Как владелец богатого наследства, вместо того, чтобы развивать свои земли, я собирался потратить все накопленные родителями средства на покупку недвижимости в ядре столицы, и более того, ради этого был готов продать часть своих земель. Уж не знаю, каким образом Эрнесто все это организовал, и как это прошло мимо агентов тайной канцелярии империи, но факт есть факт. Я получил разрешение от администрации дворца императора на участие в аукционе, который должен был состояться сегодня вечером.
Вот только встреча с Изабел должна была состояться до аукциона, или весь план катился к черту. И чем дольше мы сидели на лавочке, беседуя о всем подряд, тем больше нарастало волнение как у сестер, так и у меня. Как бы уже почти два часа дня, а от Изабелы де Шальзар ни слуху ни духу. Такое ощущение, что ей абсолютно все равно на нас. Может она и вовсе решила, что мы неподходящие для нее цели, не знаю, но ситуация нерадостная. К тому же, в скором времени нам придется покинуть парк и отправиться искать ресторан, а то с завтрака времени прошло уже прилично, и кушать хотелось все сильнее и сильнее.
— Ну не знаю, я бы все-таки заменила эти старого образца статуи на входе в парк на что-нибудь посовременнее. — Вымученно улыбаясь, сказала Виктория, тем для обсуждения становилось все меньше и меньше.
— А чем тебе статуи не угодили? — Равнодушно спросила Лиза только для того, чтобы что-то сказать.
— Я же говорю, они слишком старые. — С легким упреком лениво произнесла Виктория.
— А я вот думаю, что нам пора посетить местный ресторан. — Вмешался я, приняв решение больше не ждать.
— Это да, перекусить не помешает. — Согласно и энергично закивала головой Лиза.
— К тому же, я слышала, в местных ресторанах лучшие повара империи. — Оживилась Виктория. Кажется, моя идея была принята единодушно.
— Так что, идем? — Приготовившись вставать, спросил я для проформы.
— Еще спрашиваешь. — Фыркнула Лиза, вскакивая с места. — Конечно пошли.
Улыбнувшись, я встал и, рассеянно осмотревшись, отметил про себя, что как и все время до этого, парк практически безлюден. За все время, что мы тут сидели, всего человек тридцать прошло мимо нас, и никто их них не стал задерживаться в парке надолго. Подав руку Виктории, я помог ей встать, краем зрения заметив приближение к нам двух мощных источников. Один соответствовал магистру, и лишь чуть-чуть не дотягивал до архимага, а второй был твердым магистром. Продолжая отслеживать столь интересные источники, я неспешно повёл сестёр в ту сторону, хотя кусты и деревья визуально пока прикрывали их от взора.
— А почему именно налево? — Удивилась Лиза.
— Насколько я помню, именно в этой стороне через пару улиц находится ресторан. — На автомате пояснил я.
— Аааа, этот тот, который нам рекламировал барон Вельзер? — Блеснула своей памятью Виктория. По легенде, именно этот барон помог нам попасть в ядро, а еще он вроде как дальний мой родственник.
— Да, именно то самое заведение. — Кивнул я, пытаясь рассмотреть мелькавшие между деревьев силуэты, что шли нам навстречу.
— Это там, где готовят восхитительную рыбу с овощами? — Задумчиво в предвкушении спросила Лиза.
— Насколько я помню рассказ барона, то да. — Наморщив лобик, ответила Виктория. — Но меня больше привлекают морские салаты. А ты что будешь, Дмитрий?
— Как и любой взрослый мужчина, я предпочитаю хорошо прожаренное мясо и крепкий эль. — С превосходством ответил я, переключившись в режим актерской игры. К нам приближались наши цели собственными персонами — Изабела де Шальзар и ее сын Альберт.
— С каких это пор ты стал взрослым? — Иронично поинтересовалась Виктория, включаясь в игру. Сестры тоже заметили нужных нам людей.
— С тех пор, как стал правителем своей земли. — Самодовольно заявил я, делая грудь колесом.
Парочка, мирно беседуя друг с другом, уже почти достигла нас, но при этом они в нашу сторону даже не смотрели.
— Ой, тоже мне «правитель». — Рассмеялась почти искренне Лиза. — Всего пару месяцев как стал бароном, и уже весь из себя такой гордый.
— Имею полное право гордиться собой. — Улыбнулся я в ответ. — Еще вот купим тут домик, и вовсе стану самым влиятельным во всей южной провинции землевладельцем.
Если мы общались достаточно громко, то вот приближающаяся к нам парочка говорила еле слышно.
— Его еще нужно купить. — Печально вздохнула Виктория. — А то говорят, цены тут на аукционе просто невероятные.
— Ты что, не веришь в мою состоятельность? — С обидой посмотрел я на девушку. — Да я тут все ставки разобью.
— Не разобью, а перебью. — Поморщилась от моих слов Виктория.
— Да без разницы, все равно дом куплю. — Легкомысленно произнес я.
К нашему удивлению, Изабела де Шальзар прошла мимо, даже не остановившись и не обращая на нас внимания. От подобного поворота я слегка растерялся, но тут же мысленно хмыкнул. А графиня-то — та еще хитрая штучка.
— Ой, смотрите, кто-то браслет обронил. — Воскликнула Лиза слева от меня, указывая ручкой на тот самый лежащий на земле предмет, обильно осыпанный драгоценными камнями. Ага, как же, случайно он потерялся.
— Действительно. — Остановившись, растерянно произнес я. — Браслет, да еще и дорогой, похоже.
— Ага. — Радостно закивала Лиза. — А еще он женский.
Наклонившись и подняв браслет, я растерянно обернулся, и как бы случайно обратил внимание на удаляющуюся от нас парочку. Все бы ничего, вот только в кустах сейчас сидел еще один человек. Я его не сразу заметил из-за скрывающей источник тени, но сейчас ощущал его очень хорошо. Кажется, кое-кто решил нас просто подставить или проверить.
— Хм. А может это проходившая только что дама обронила? — Задумчиво крутя браслет в руках, произнес я.
