Если с целительницей для меня всё более-менее стало понятно. Она теперь не отвяжется, пока не получит моё тело для своих опытов. То для чего за мной последовала Марика было загадкой.
— Марика для чего ты здесь? — обратился я к девушке. Она единственная кто не произнёс ни слова с того момента, как я пришёл в сознание. И даже когда мы едва не сорвались с дороги, девушка оставалась совершенно спокойной.
— Ты победил меня в честном бою. — тихо произнесла она.
— И что? — Для меня вообще не было понятно, в чём связь между тем, что я победил её и тем, что она сейчас увязалась следом за мной.
— Я выполняю волю своего учителя. — и снова фраза без каких-либо объяснений. Чувствую, этот разговор будет очень трудным.
— Может, ты прекратишь говорить загадками и ответишь нормально на мои вопросы? — попытался я надавить на Марику.
Девушка ничего мне не ответила. Дальше приставать к ней с расспросами я не стал.
Следующий час мы ехали молча. Даже целительница, постоянно, что-то бубнящая себе под нос, замолчала. Да и Абдулла был как никогда молчалив. Всё же как бы он не храбрился, было заметно, что сейчас его мысли находятся в Ургнуди. Я осознал, что провалил свой последний экзамен и теперь буду вечным учеником сенсея, как и Гуоджин. Но в любом случае участие в турнире позволило мне стать ещё малость сильнее.
Дорога продолжала взбивать наши внутренности, постоянно виляя из стороны в сторону. Крутые подъёмы чередовались с не менее крутыми спусками, на многих из которых у меня закладывало уши. Приходилось постоянно сглатывать, чтобы вновь начать нормально слышать. Из-под колёс машины то и дело вылетали крупные камни. Которые ударялись о скалы и разлетались на мелкие осколки, барабанящие по кузову машины. В такие моменты мы словно находились под обстрелом.
Тишина начинала давить.
Энергия уже давно полностью восстановилась и от безделья я решил осмотреться. Испытание провалено, поэтому теперь я могу спокойно пользоваться зоной маны.
Как только я активировал зону, информация об окружающем нас пространстве волной цунами обрушилась на мой отвыкший от подобного разум. Почти пять лет я видел окружающий мир только в энергетическом плане. А теперь полноценная картинка происходящего вокруг нас начала поступать в мой разум.
На огромной скорости мы неслись по узкому ущелью, по дну которого тёк маленький ручеёк, в который ссыпались мелкие камни из-под наших колёс. Не знаю, почему меня так увлёк этот ручеёк, но я стал следить за ним. Пришлось трансформировать и вытягивать поле манны, чтобы увидеть, как далеко течёт этот ручей. Но энергии, имеющейся в наличии, хватило всего метров на сорок, а ручей тянулся значительно дальше. Тогда я начал тянуть энергию с защитного кокона, постепенно удлиняя линию обзора.
— Впереди засада. — голос Марики, прозвучавший в полной тишине, оказался подобен раскату грома. Я только собирался спросить её, откуда она это узнала, как нашу машину подкинуло в воздух. Что-то мне это смутно напоминает.
Машина несколько раз перевернулась в воздухе. В голову ворвались, с невероятной скоростью, мелькающие картинки, зона маны была до сих пор активна. Благодаря этому мне удалось увидеть лицо человека, напавшего на нас.
Метрах в десяти от того места, где нас подбросило в воздух, на небольшой возвышенности стоял тот самый, второранговый огневик, у которого я выиграл в полуфинале. Его лысая голова блестела на солнце. А лицо было искажено от ярости.
Всё это я смог разглядеть, пока машина находилась в воздухе. После чего последовал сильный удар о стену ущелья. Удар пришёлся на левую сторону машины. Меня кинуло на Абдуллу. И какого чёрта я не пристегнулся ещё после того, как едва не сорвались в пропасть?
Стоило машине коснуться земли, как я вылетел наружу, вынеся собой заклинившую дверь. Этот говнюк отлично подготовил, своё нападение. Вокруг того места, где упала машина из земли начали вырываться столбы пламени высотой метра под три и толщиной с метр. Всего таких столбов я насчитал девять. Столбы начали медленно двигаться, постепенно прижимая нас к скале.
К этому времени из машины выбрались практически всё за исключением целительницы, которая единственная из всех была пристёгнута ремнём безопасности и сейчас лихорадочно пыталась отстегнуть его. На первый взгляд, Абдулла был, полностью не вредим, чего нельзя было сказать о Марике. Лицо девушки было запачкано кровью, вытекающей из длинной ссадины на лбу, а левая рука была вывернута под неестественным углом.
Быстрое сканирование окружающего пространства на предмет обнаружения огневика ничего не дало. На том месте, где я заметил ублюдка, было уже пусто. Похоже, он отошёл на более дальнюю дистанцию, чем берёт зона маны. Стоило мне только начать увеличивать радиус поиска, как в мою сторону полетели огненные шары. Я даже не успел испугаться, как все шары разлетелись огненными сгустками столкнувшись с каменными пиками, вылезшими из земли. Абдулла с лёгкостью смог блокировать эту атаку.
Впервые мне довелось сражаться в команде и это уже начало мне, чертовски нравиться. Но не стоит расслабляться огневик ещё не обнаружен.
— Дай мне секунд двадцать и я найду засранца. — крикнул я Абдулле начиная откачка энергии с защитного кокона. Боль, ставшая для меня почти родной, начала скручивать тело. Вытянув зону маны почти на сотню метров и сделав её пару метров шириной, я начал прощупывать окружающие нас скалы.
Огненные столбы продолжали расти и приближаться к нам. Раскалённые шары вылетали из них почти без остановки. Абдулла уже не успевал блокировать их всё. Ему на помощь пришла Марика. Несмотря на свои раны она создала вокруг нас воздушное кольцо и постепенно начала расширять его. Огненные шары, попадая в кольцо, увлекались за собой сильнейшими порывами ветра. За несколько секунд воздушное кольцо превратилось в настоящий огненный смерч. Который всё продолжал расширяться, не пропуская пламя внутрь.
Целительница наконец справилась с ремнём и сейчас стояла возле Марики, залечивая её травмы. Рана на лбу девушки уже практически затянулась.
Абдулла спешно начал возводить вокруг нас каменный купол. Каждую секунду из земли он вырастал на пару сантиметров и уже доходил мне почти до колена. Огненный смерч Марики достиг колон пламени и теперь они пытались перебороть друг друга. Все же колонны были сильнее, огненное кольцо вокруг нас вновь начало сжиматься.
— Нашёл! — выкрикнул я, наконец обнаружив ублюдка.
Огневик очень умело спрятался между скал, метрах в тридцати от места, где находились мы. В месте, где заканчивалось ущелье и начиналась небольшая равнина, заваленная множеством камней. Возможно, я и не обратил бы на этот участок внимания, не начав он подпитывать энергией технику огненных колон, что сейчас теснили нас. Тоненькая энергетическая нить соединявшая огневика с его техникой в этот момент ярко засветилась в энергетическом плане. Думаю, чтобы разрушить технику достаточно будет разорвать эту нить, лишив колоны подпитки.
— Марика, ты сможешь мне помочь перепрыгнуть через колонны? — заорал я, пытаясь перекричать гул пламени. Девушка просто кивнула. — Абдула, как только я окажусь на той стороне от тебя потребуется обрушить вон те скалы. — указал я на место, в котором засел огневик. Необходимо его малость отвлечь, чтобы не смог помешать мне, лишить его ловушку энергетической подпитки.
— Всё сделаю в лучшем виде. — ответил Абдула. Защитный купол, выросший ещё на двадцать сантиметров вверх, прекратил расти дальше. Абдула вытянул руки в сторону указанных мною скал и начал ждать сигнала.
Напитав ноги достаточным количеством энергии, сразу врубил двойное усиление. Покорёженный автомобиль оказался отличным трамплином. Под усилением я смог подпрыгнуть гораздо выше бушующей вокруг нас стихии. Когда я находился в наивысшей точке прыжка, меня подхватил сильнейший порыв ветра и перенёс через огненные колонны. Стоило мне только коснуться земли, как спину обдало сильнейшим жаром. Изнутри жар от нас отводил ветер Марики, а оказавшись по другую сторону я сполна ощутил всю мощь стихии. Волосы на голове затрещали от нестерпимого жара. Пришлось быстро отходить на несколько метров, чтобы не вспыхнуть словно спичка. Уверен, что подобный жар моя шкура не выдержит.
