в его движениях не было красоты. Сигель понял, что я сильнее, чем может показаться с первого взгляда, так что осторожничал. И когда он попытался схватить меня за руку, я легко вывернулся, ловко ушел от захвата и провел подсечку.
Правая нога подвела Сигеля и он снова приземлился на пол, а Рагнар сообщил:
- Второе падение Риги!
К парню метнулся целитель, но он остановил его взмахом ладони и, придя в себя, снова смог подняться. А затем смерил меня долгим взглядом, встал в боксерскую стойку и замер. Он ждал меня, и я проявил инициативу. Мелкими быстрыми шажками сократил дистанцию и когда он нанес превосходный удар правой, пригнулся и тычком кулака ему в бороду, отправил противника в нокаут.
Тело чемпиона академии упало и застыло в вертикальном положении. Я, ощущая недоумение и даже недовольство зрителей, молча, направился в раздевалку. А только потом Рагнар Фреги объявил:
- Нокаут! Третье падение Риги!
Сигель появился в раздевалке после того, как целитель привел его в сознание и удостоверился, что он в порядке. Парень был хмурым и, увидев меня, на секунду сжал кулаки. Однако его злость была мимолетной и, практически сразу успокоившись, он приподнял правую ладонь, выдавил из себя некое подобие улыбки и сказал:
- Признаю твою победу. Однако никогда не признаю, что все знаешь про рукопашный бой. Ты меня не по технике уделал, а потому что реакция выше нормы. Таланта много, а мастерство на среднем уровне.
- Это не важно, - покачал я головой. – Победа есть победа.
- Согласен, - не стал спорить Сигель. – Но ты зря отказался выступать за академию. С твоей реакцией и способностями можно чемпионом республики стать.
- Повторю, мне это не интересно. Наш уговор в силе?
- Да. Я от своих слов отказываться не стану. Однако учти, я тебя в секцию не потяну, но архимагу про нового талантливого рукопашника в академии обязательно доложат. Мне ты отказал. А ему сможешь?
- А это как разговор сложится, - ухмыльнулся я, подхватил сумку со спортивной одеждой и махнул рукой Сигелю: - Бывай. Был рад знакомству. Ты отличный боец.
Не знаю, сколько пунктов к известности и репутации у меня прибавилось после учебного поединка с Риги, но немало. Мою физиономию стали узнавать и, пока я добрался до общежития, выслушал много хороших слов в свой адрес. Приятно? Когда это пустые слова и дежурные фразы с примесью зависти, а иногда и злобы, как-то не очень. Но самый главный сюрприз этого дня ожидал меня вечером, когда прилетела короткая гранка от Виты:
«Скучаю. Жду. Приходи».
12.
Утомленная любовными утехами Вита, как обычно, лежала на моей груди и молчала. В ее душе царило умиротворение, но где-то на втором или третьем плане ощущалось смутное беспокойство, которое она пока еще подавляла. Что это? Возможно, сложности в работе, отголосок той истории, когда ее хотели убить, или неопределенность наших отношений. Этого я не знал и, решив не забивать голову чужими проблемами, плавными неторопливыми движениями гладил ее по голове и размышлял о своем.
Каждую ночь на протяжении четырех дней, с того момента, когда Вита снова пригласила меня к себе, я прихожу к ней. Мы разговариваем и шутим. Иногда позволяем себе пропустить рюмочку ликера или бокал вина, а затем идем к многострадальной кровати и занимаемся сексом. Девушка неизбалованная и приходится многому ее учить. Все хорошо. Она нравится мне, а я устраиваю ее как партнер в постельных утехах. А чувства? Они есть. Только каждый из нас по своим собственным причинам не спешит признаваться другому в любви. И пусть мы об этом пока не говорим, рано или поздно придется расставить все точки над i, а затем объясниться и, нельзя исключать, что это произойдет сегодня.
Впрочем, гораздо больше, чем отношения с девушкой, в данный момент меня заботила моя жизненная стратегия. По договоренности с Сигмантом я на двадцать лет занял место его сына и должен, по возможности, вести себя, как он, дабы посланные за мной киллеры не заподозрили подвоха. Вот только мы с этим парнем разные и чем дальше, тем сложнее мне вести себя, как шестнадцатилетний подросток. Хочется действия и взрослых решений, а мне еще пять лет придется оставаться в академии. И даже если инициировать ускоренное обучение, с последующей сдачей всех экзаменов экстерном, все равно это три потерянных года. Так может быть бросить учебу и вплотную заняться тем, что мне более всего по душе? Например, возвращением имущества семьи Северин, восстановлением клана, войнами, интригами, убийствами, карательными операциями, покушениями и поджогами.
«Стоп! – одернул я себя. – Всему свое время. Не надо спешить. Ведь ты сам хотел покоя и мечтал об этом, когда сражался за чужие интересы. Было такое? Да. А теперь рвешься в бой и мечтаешь проливать кровь. Спокойно. Без напряга и скоропалительных решений, подумай о том, что здесь и сейчас у тебя все хорошо. Убийцы по пятам пока не идут. Рядом шикарная девушка, а помимо нее имеются другие, с кем можно поиграть в любовь. В академии, несмотря на все мелкие неурядицы нет никаких напрягов. Можно завязывать полезные знакомства, получать знания и без суеты готовиться к тому, что будет потом. Клан, не пройдет и года, ты и так восстановишь. После чего получишь весь спектр взрослых решений и, конечно же, проблем. Потому что слишком многие огорчатся, узнав о восстановлении клана Северин, и начнут вредить, подсылать матерых душегубов, шпионов и оказывать давление всеми возможными способами. А академия тебя хотя бы от части этих бед и проблем прикроет. Так что не надо спешить».
В самом деле, так и есть. Мой внутренний голос был прав на все сто процентов. А проблемы, вроде нехватки денег и отсутствия верных людей, как показал богатый жизненный опыт, будут решаться по мере поступления в процессе движения к основным целям…
Вита пошевелилась, и я убрал руку с ее головы. Она посмотрела на меня, наши взгляды встретились и девушка сказала:
- Мне снова отец звонил и предлагал вернуться домой.
- И что по этому поводу думаешь? – поинтересовался я.
- Сказала, что подумаю. Я ведь с ним в ссоре, а значит, что и с половиной нашего клана. Это тяжело и на меня иногда накатывает тоска.
- А из-за чего вы поссорились?
- Он меня замуж выдать хотел, а я была против.
- Почему?
- Жених никакой попался.
