больше и больше погружаясь в страстные губы, пьющие меня с жадностью, я через пару минут уже и не помнила, с кем я целуюсь и почему ненавижу этого человека. Осталась только обжигающая страсть, сметающая все остальное. Мой мир сузился. В нем осталось только горячее тело, прижимающее меня к холодной стене.
«Лу! Ты в своем уме?!»
Впервые я услышала, как мой Шиза впал в истерику. Его фраза отрезвила меня, я забилась в объятиях Морулуса, пытаясь от него отстраниться. Он неохотно оторвался от моих губ.
– Что не так? Я же чувствую, ты тоже меня хочешь, – тяжело дыша, проговорил он.
– Не надо! Не сейчас! Не здесь! Пожалуйста!
Мне даже не пришлось изображать испуганную девушку, сейчас я именно ею и была. «Что на меня нашло? – недоумевала я. – Приворот? Гормоны? Алкоголь? Я действительно несколько минут назад желала этого монстра!»
– Ты не сможешь бегать от меня вечно! – нахмурился Мор. – Максимум до совершеннолетия! И то только потому, что я не хочу проблем с комиссией. Хотя я подумаю… Возможно, и она не станет помехой.
С большой неохотой он удалился, оставив меня.
Раздеваясь в своей комнате, я думала, чем вызвана моя столь бурная реакция на обычный поцелуй? Ну ладно, не совсем обычный, а очень даже качественный. Но раньше со мной такого забвения не происходило. Может ли быть так, что на балу мне что-то добавили в бокал? Я не знала. Но впредь решила быть аккуратней и не доводить себя до такого состояния.
Можно было бы, конечно, и переспать с темным магом («для здоровья»), но мне казалось, это будет значить, что он победил – получил, что хотел, даже не сильно стараясь. За полтора года, остававшиеся до моего совершеннолетия, я могу ему элементарно надоесть, а мне нельзя допускать даже малейшей возможности такого развития событий! Поэтому с этим нужно тянуть до последнего.
Хорошенько все обдумав и проанализировав, я спокойно уснула.
Весь следующий день я гуляла по городу, не зная, чем себя занять. Городок был красивый и уютный, но ничем не примечательный. Пришлось бродить по магазинам. В оружейных я искала полуторник в пару моему кинжалу, но мне ничто не приглянулось. В книжных хотела найти интересные книги, но там не было ничего, чего не было бы в библиотеке замка. Обошла травников, но новых редких ингредиентов не нашла. Единственная радость – удалось пообедать воздушными булочками и выпить ароматный травяной чай в случайно найденной кафешке.
К вечеру, вернувшись во дворец, я поняла, что день прошел впустую. И, желая выспаться перед дальнейшим путешествием, я легла спать рано, еще до ужина.
До следующего города ехать было неделю. Дни плелись, как наши лошади, и я начала уставать от скуки и однообразных пейзажей. Прошло всего три дня после нашего отъезда из Берска, а я уже тосковала по нормальной ванне.
Герцог вел себя как обычно и больше не пытался меня поцеловать. Единственное, что радовало, это наши короткие, но интенсивные занятия темной магией. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что скучаю по замку, по его обитателям-умертвиям, по полноценным урокам некромантии, а больше всего – по своей лаборатории. «Это место так быстро стало мне домом?!» – пришла я в ужас и размышляла над этим, пока мы не прибыли в небольшой хуторок, стоящий посредине леса.
Стоило нам только въехать за частокол, как на дорогу высыпали немногочисленные жители хутора. Они смотрели на нас со страхом и любопытством, но не узнавали своего господина.
Наконец заговорил староста:
– Ваша светлость, рад приветствовать! Мы ждали вас немного позже, но, пока вы оставите лошадей и поужинаете, я растоплю баню, и вы сможете помыться с дороги. Потом я устрою вас на ночлег, а делами займемся утром.
– Я не хотел бы задерживаться тут на ночь, – безразлично произнес Хорнрейвен. – До следующей деревни несколько часов пути, а на улице еще светло. У вас проживают всего десять семей, поэтому не думаю, что наши дела займут много времени.
– Конечно, – явно огорчился староста, – как скажете. Пройдемте в дом.
Не успели мы с некромантом слезть с лошади, как откуда-то из задних рядов окружающих нас людей выскочила растрепанная женщина и бросилась на колени у наших ног.
– Господин! Не губите! Помогите! – Ее бессвязную речь прерывали горькие рыдания.
– Что это? Что случилось? – недовольно спросил Морулус старосту, пытавшегося отогнать бедную женщину.
– Ничего-ничего! Я прошу прощения. Если бы мы знали заранее, что вы приедете, не выпустили бы несчастную из ее избы.
– Мой муж! Он умирает! Вы же маг! Вы можете его вылечить! – с надеждой воскликнула женщина, не вставая с колен.
– Я некромант, а не целитель и даже не лекарь, – скривился темный маг и, оставив рыдающую навзрыд женщину, вслед за старостой направился в избу.
Я быстро догнала Мора и так, чтобы никто не слышал (это поможет избежать лишних разговоров, в случае если он мне откажет), зашептала ему на ухо:
– Учитель! Для меня это прекрасная возможность попрактиковаться! У меня есть зелья! Разрешите мне попробовать помочь! Максимум, что мы потеряем, это немного времени. А в крайнем случае мы ведь можем остаться тут и до утра. – Я изобразила самый умильный просящий вид, и мои глаза стали выразительны, как у кота из мультика «Шрек». – Если там интересный случай, это редкая возможность для меня! А если не будет ничего необычного, я посмотрю и сразу вернусь! И даже наши планы не придется менять.
– Хм. Да, действительно. Тебе надо практиковаться, хотя бы в применении этих твоих эликсиров, – задумчиво проговорил мужчина. – Ладно, иди, посмотри, что там. Если ничего любопытного, дай какое-нибудь свое зелье и возвращайся. Да и в любом случае возвращайся быстрей. Если нам придется заночевать тут, ты должна предупредить меня об этом заранее.
– Спасибо! Я скоро!
Забывшись от радости, я даже чмокнула шокированного этим моим поступком некроманта в щеку, и сразу понеслась к женщине, все еще стоящей на коленях.
– Я только ученица герцога Хорнрейвена, но я попробую вам помочь! – с энтузиазмом обратилась я к незнакомке. – Расскажите, что случилось?
Женщина с надеждой подняла на меня глаза и поднялась на ноги.
– Моего мужа на охоте подрал кабан. Он умирает!
Не прекращая плакать, несчастная повела меня к своему дому.
– Как давно это произошло?
– Вчера ночью он не вернулся домой, хотя обычно приходит после полуночи. Я подняла тревогу. Сегодня утром мужики пошли его искать и нашли недалеко от деревни.
Женщина провела меня в дом и указала на
