– Что ваши аналитики предлагают сделать с русскими?
– Ничего, сэр. В лоб их бить бесполезно, слишком крепкие кости черепа, отобьем руку. Надо постараться с помощью ВВС и ВМС разрушить их транспортную сеть и энергетический комплекс. Дистанционно. Процесс будет долгий и муторный. Но ни в коем случае нельзя бомбить их города. Реакция может быть мгновенная и жестокая. Вплоть до нанесения по США ядерного удара.
– Это все, Честертон?
– Нет. В Европу надо перебросить подкрепления, но не весь третий корпус. Иначе наши европейские союзники по альянсу совсем перестанут воевать, прячась за нашу спину. Если они не хотят воевать сами, мы их заставить не сможем.
Пирс увидел, как Хаузер, Гиббс и Джонсон синхронно, словно китайские болванчики, одобрительно кивнули головами. Теперь понятно, кто заказчик этого доклада Raven Corp. Триумвират «стариков-разбойников» времен «холодной войны», власти захотел на старости лет… Действительно, на хрена им эта Европа… Пусть там сами с русскими разбираются.
– Надо стабилизировать обстановку в южных штатах и Мексике. В первую очередь использовав для этого отборные силы третьего армейского и восемнадцатого воздушно-десантного корпусов. Посадим в Мехико военное правительство из надежных людей. Без этого любые операции за пределами США чрезвычайно рискованны.
– Это так, Джозеф, – вступил в разговор Джек Джонсон, рубя пространство емкими, военными фразами. – Не обеспечив тыл, мы не можем действовать решительно и быстро, будем все время оглядываться назад. Так нельзя победить, Джозеф. Так даже ничьей не добьешься…
– Мы сейчас оказались на месте СССР, года этак 1981-го, – неожиданно подал голос Хаузер. – Мы на распутье. Нужно либо рубить сплеча, либо бесцельно метаться, стараясь стаканом воды остановить лесной пожар.
– Хорошо, господа! – Бенетт устало развел руками и опустился в кресло. – Давайте обсудим все конкретно, по пунктам…
Совет затянулся за полночь. Потом у всех присутствующих одновременно зазвонили мобильные телефоны, аккуратно сложенные на столе с резными ножками.
– В Фениксе начался вооруженный мятеж. Атакованы резиденция губернатора, мэрия, управление полиции и отделение ФБР. Связь плохая, постоянно прерывается. По предварительным данным, нападающих несколько сотен, – доложил Роберту дежурный из ситуационного центра МВБ.
– Кто они такие!!! – заорал Пирс на дежурного.
– Пока неизвестно, сэр. По первой информации, возможно, мексиканцы…
Через час поступили данные о прорыве границы в районе Мехикали и массовых беспорядках в Сан-Диего, Лос-Анджелесе, Сан-Хосе, о стрельбе и нападениях на полицейских в Техасе, Неваде, Нью-Мехико, Аризоне и по всей Калифорнии.
Пекин. Чжуннаньхань. 1 августа
Мягкие ковровые дорожки глушили шаги Чэна Юаньчао, когда он шел по извилистому и бесконечному коридору восточного крыла в помпезном здании ЦК КПК. Осталось сделать еще пару поворотов, пройти очередной, уже третий пост охраны, и он войдет в приемную Председателя КНР[69] товарища Лю Хайбиня. Несмотря на то что Чэн проработал в этом здании два десятка лет, причем последние восемь – главой организационного отдела Секретариата ЦК, его обыскивали и досматривали с той же тщательностью, как и любого малоизвестного клерка или курьера.
Пройдя последний рубеж охраны, Чэн подошел к массивным дверям из красного дерева, украшенным бронзовыми драконами. Офицер с погонами лейтенанта бесшумно распахнул их и, вытянувшись, отдал честь, вскинув руку к фуражке. Вот и приемная одного из самых могущественных людей на планете.
Председатель КНР и Генеральный секретарь ЦК КПК Лю Хайбинь стоял спиной к вошедшему, смотря с высоты десятого этажа на панораму ночного Пекина.
Повернувшись к Чэну, Хайбинь снял очки и протер их влажной салфеткой. Все это время близорукие глаза генсека неотступно следили за лицом Чэна, стараясь по мимике угадать ход мыслей подчиненного. Но Юаньчао слишком долго работал с Хайбинем, чтобы не знать о такой привычке своего босса проверять окружающих «на вшивость». Ни один мускул не дрогнул на лице Чэна.
– Присаживайтесь, Чэн. – Генсек сделал широкий жест, приглашая подчиненного сесть, и подошел к столу.
Пока Юаньчао садился, извлекал из портфеля папку с документами и раскладывал их на столе, председатель отошел к бару и вернулся с бутылкой коллекционного французского коньяка и двумя квадратными бокалами. Чэн удивленно вскинул брови – такого либерализма, как выпивка с подчиненными, генсек себе никогда раньше не позволял. Случилось что-то неординарное…
– Чэн, я доволен, как идет разработанная вами операция «Три всадника». Наши геополитические противники вцепились друг в друга тигриной хваткой, – без предисловия начал беседу Лю Хайбинь.
– Так точно, товарищ председатель. Более того, все оказалось проще, чем мы думали. У американцев начались крупные неприятности внутри страны. Мы этого никак не могли спланировать. Приятная неожиданность!
– Согласен. Как считаете, Чэн, можно ли расширять круг информированных о «Трех всадниках» – из числа наиболее проверенных военных и партийных работников? В конце концов, проект уже запущен.
– Не думаю, товарищ председатель, что это необходимо делать сейчас.
– Вы же утверждаете, что противники полностью заглотнули наживку. В первую очередь русские. Если у американцев есть колоссальный флот, который они могут подтянуть к Тайваню и теоретически нам помешать, то русские…
– Русские уверены, что мы собираемся ударить по Дальнему Востоку или Тайваню. Подготовку на западе они просмотрели.
– Что там ваши иранские друзья? Точнее, иранский друг вашего Аиста?
– Подтверждена двухнедельная готовность. Второй всадник направится к цели.
– Хорошо, хорошо… Скажите, Чэн, вы доверяете своему агенту Аисту на все сто процентов?
В безупречных линзах очков генсека отражались огни ночного Пекина, и это отражение придавало лицу Лю Хайбиня зловещий, почти демонический оттенок.
– Да, товарищ председатель, я полностью доверяю ему. До сегодняшнего дня у агента не было ошибок. Да и генералы Цзян и Чжи за него ручаются.
– Вы слишком торопитесь прикрыть собственную задницу, Чэн, притянув сюда своих друзей-генералов, – желчно заметил Хайбинь.
Юаньчао сконфуженно замолчал, генсек был в своем репертуаре. Сначала погладит, затем укусит…
– Сделаем так. «Три всадника» вступили в завершающую стадию, и помешать развитию операции уже ничего не может. В понедельник мы встретимся с командованием НОАК, генералами[70] Чжень Лу и Хао Цземинь. Вы лично сообщите некоторые подробности о «Трех всадниках» руководству вооруженных сил. Сообщите исключительно то, что касается военной части операции.
