– Уже на подходе.
Лешему наконец удалось выйти из зоны обстрела закрывшись горой.
– Зря, – пробормотал Слэй. – Подержался бы еще немного, удерживая на себе внимание «волка», и их бы поджарили.
– Ну так верни его.
– Нет… теперь это вызовет подозрения. Пусть теперь зайдет с фланга и снова завяжет бой, а там уже и стрелки подключатся.
Неожиданно пушка «волка» замолкла на третьей секунде стрельбы. Она и раньше стопорилась из-за осечек, выплевывая не пожелавшие стрелять снаряды, но сейчас похоже дело оказалось серьезнее.
– Перегрелась, – констатировал Слэй.
«Бес» Петли не преминул воспользоваться подвернувшейся возможностью залепить по противнику снаряд. Болванка из туннельного орудия впрочем пролетела мимо из-за того что «волк» начал вовремя смещаться, а вот лазерный луч угодил ему в манипулятор.
Начал двигаться второй «волк» чтобы прикрыть своего товарища.
– Хватит Слэй, пусть этого ковбоя отвлекут стрелки, а Петля разберется с этим щенком.
– Хорошо…
Слэй отдал необходимые приказы и несколько стрелков высунувшись из-за перевала ударили из лаунчеров причем сразу по двум роботам.
Дальность для точной стрельбы оказалась великовата, но поставленная цель была достигнута. «Волку» с роторными пушками пришлось отвлечься на стрелков забрасывая высоты снарядами.
Поединок между «волком» щенка-вожака и «бесом» Петли возобновилась. Теперь он походил на деревенский мордобой, в котором два соперника лупят друг друга по морде практически не двигаясь с места и не защищаясь. Петле такое противостояние было выгоднее, ведь он стрелял гораздо лучше, а значит в перспективе должен был победить.
Неожиданно «волк» щенка-вожака пошел в наступление. Похоже, он тоже понимал всю бесперспективность такого противостояния в стиле «деревенского мордобоя» и пошел в ва-банк, в отчаянный рывок на сближение, чтобы провести чуть ли не рукопашную схватку с запредельно близких дистанций.
Снова заговорила роторная пушка, закрывая обзор и сбивая прицел в момент попадания. Стволы успели остыть и это дало «волку» шанс для исполнения, задуманного им отчаянного маневра.
«Волк» почти бегом стал спускаться с пригорка навстречу противнику, продолжая стрелять. У него был только один шанс.
– Гаденыш! – воскликнул в смеси изумлении, восхищения и злобы Барсук.
Предпринятый маневр перечил всем правилам ведения боевых действий роботами (о которых щенок-вожак понятное дело не имел даже представления) и только лишь, поэтому имел шанс на успех.
Чем ближе подходил «волк» тем точнее и чувствительнее становились попадания из роторной пушки по броне «беса» все сильнее дезориентируя водителя.
Но Петля тоже был не из слабых и решил вырваться из под обстрела задействовав прыжковые ускорители.
«Бес» вырвался из всполоха разрывов как настоящий демон и в отличии от Георга приземлился на ступоходы, даже не пошатнувшись. Еще в полете он сориентировался, прицелился и разрядил по «волку» разряд когерентного излучения оплавив броню на голове робота.
В кабине «волка» температура мгновенно поднялась до запредельных температур. Но Георг не обращал на это внимания.
А встав на ноги добавил из туннельных орудий. Впрочем он хоть и попал, но не туда куда целился. «Волк» успел присесть и болванка угодила во все еще красную каверну от лазерного луча, выбил расплавленные капли брони. Вторая болванка лишь чиркнула по боковому скату, оставив борозду.
А потом «бес» получил в ответ сразу два попадания болванками в грудь залпом. Со ста метров даже новичок только что севший в кабину робота не мог промахнуться.
В груди «беса» образовалась настоящая воронка. От ударов робот покачнулся, но все же устоял, сделав несколько шагов назад. И снова «волк» пошел в атаку, непрерывно молотя из роторных пушек дожидаясь подкачки разрядной батареи.
Петле не требовалось объяснять, что хватит одного точного удара в нанесенную в груди рану, чтобы убить его.
«Бес» побежал. Петля не привыкший к таким битвам, запаниковал, он не собирался умирать, ему просто не за что умирать на этой чертовой планете. Ему есть что терять в жизни.
Кроме того, такое поведение противника выдавало в нем сумасшедшего, полностью невменяемого, даже более того, человека уже списавшего себя со счетов, идущего на смерть, уже умершего.
А воевать с такими живыми трупами невозможно. Одно дело сражаться с человеком берегущего свою жизнь и совсем другое биться с тем, кому его жизнь уже не нужна. Их нельзя убить, потому что они уже мертвы!
Убегая «бес» открыл спину и «волк» этим воспользовался, нанеся снайперские удары в район батареи на спине дополнительно ничем не прикрытой. Сначала лазером раскалив броню, сделав ее податливой, мягкой. А потом засадил один за другим две болванки.
«Бес» упал, его верхняя часть вдруг раскололась и из нее изрыгая струи огня вылетела капсула, унесшаяся к горизонту километра на три. Там раскололась уже сама капсула и на парашюте, повисло человеческое тело.
– Проклятье! – взвыл Барсук, ударяя кулаками по столу. – Как это может быть?! Как может быть такое, чтобы щенок смог одолеть профессионала?!
– И на старуху бывает проруха…
– Георг!
Волков очнулся от какого-то ступора. Он не мог поверить в то, что завалил своего противника, он очень хотел этого начиная безумную атаку, но поверить все равно не мог. Радости от победы тоже не было, только какая-то звенящая пустота. К тому же они еще не победили. Где-то бродит второй робот чужаков.
В кабине было невыносимо жарко. Система охлаждения и вентиляции не справлялась с жарой. Раскаленная броня отдавала в кабину все новые и новые порции тепла. Пот по телу лился буквально ручьями, заливал глаза, выедая солью.
На тактическом экране то и дело высвечивались все новые строчки предупреждений о повреждениях и перегрузках узлов, но Георг на них практически не смотрел. Он и так знал, что его робот буквально дышит на ладан.
– Георг, они атакую! Робот!
Волков развернул своего «волка» направив его к только что оставленной позиции.
– Отступай в долину Декстер! Я прикрою! В горах они нас сожгут!
Но чужаки не собирались отпускать суматошно отстреливающегося «волка». Ответный огонь его не спасал. Враг навалился сразу с двух сторон с одной стрелки из лаунчеров с другой – «бес».
– У меня заклинило ходовую систему! – пожаловался Декстер.
И немудрено. Робот Декстера буквально раскалился от постоянных попаданий ракетами. «Бес» долбил по нему из гауссовой пушки и туннельных орудий.
– Прыгай!
– Как?!!
– Оттолкнись ногами и скомандуй: «прыжок»!
