— Сегодня я танкую.
Я же, как был в одежде вора, так и остался. Единственная задержка получилась при попытке приладить «пиявку» к руке, чтобы кровь капала на топор. К сожалению, чтобы оба топора обогрять кровью, требовалось две пиявки. Я вертел ее и так и эдак, но ничего не получалось. Наконец, гном не выдержал.
— Дай сюда, бестолочь! И за пару секунд поставил приспособу на левое запястье. — Занятная штука.
Кроме него ей никто не заинтересовался, так что мы подождали, пока Саха призовет своего нового питомца в гаечный ключ и вошли в данж. Тут не было ничего особенного, даже факелы горели исправно, что странно. Сначала мы шли группой, но потом девчонки вырвались вперед и стали убивать все на своем пути. И снова мы с гномом стали обузой.
— Саха, вот как так получилось, — спросил я его, когда очередная порция опыта упала на мой счет. — Когда я их встретил, они были много меньше меня по уровню и много слабее. A теперь они в три раза круче нас, у них есть поклонники и гора заступников, не считая нас?
Так вышло, что мы втроем, плелись сзади и собирали трофеи: камни и минералы, мох и грибы, слизь и органы. Хотя откуда у слизней взялись органы, было не понятно, но надпись: ядовитая железа зеленого слизня, говорила сама за себя. Они просто существовали и все.
— Девочки тоже тут на реабилитации, — вкрадчиво произнес Ангел, — не обижайтесь парни, но это они сами и расскажут, если захотят. Как они попали в игру, неизвестно, как и то, кто они.
— Ясно, это многое объясняет, — сказал гном, чеша в затылке, и я был с ним согласен.
К моменту, когда мы дошли до первого босса, его труп уже исчез, a Няшки сидели на перевернутой вагонетке и пили зелья жизни.
— Дальше идем вместе, за Бесом и без возражений, — строго сказал я.
Вампирши покорно склонили головы.
Следующие три часа пути были такими же, как и первые — однообразными и скучными. Трое из нашей группы уже переросли эти уровни, a мы по не многу их догоняли. Боссы ложились под нашими атаками за несколько минут, даже не успевая толком атаковать.
Мы расслабленно переговаривались, собирая ресурсы и смахивая надоедливую паутину с лиц. Так длилось до самого вечера, когда сначала Няшки, a потом и гном с Ангелом покинули игру.
Я же снова предоставленный самому себе, наконец-то закрыл глаза. Спать хотелось неимоверно.
* * *
Проснувшись утром, я запасся различными зельями и начал качать характеристики. Ведь недаром у меня был еще и суб класс. Как вор я был еще ничего, но как воин — просто никудышный боец. Вооружившись топорами, жуя печеньки, я начал истреблять слизней и червей. И те и другие были на пару уровней выше меня, но особых проблем не приносили, естественно поодиночке. Каждый раз я испытывал различные комбинации, в поисках той самой, которая будет у меня любимой. Все время я ставил ловушки, и делал маленькие тайники. Иногда забирался на своды и нападал оттуда. К обеду владение топорами поднялось на уровень, рукопашный на бой на два, и возросли выносливость и ловкость на единичку каждая.
Тогда-то я и обнаружил некую щель в стене, не в тупике или темном углу, a просто в трети прохода между одной естественной пещерой и другой. Повинуясь интуиции и любопытству, сменил топорики на кирку и принялся долбить стену, откалывая небольшие кусочки породы. Первое время ничего не происходило, a потом из трещины выпал крупный кусок породы, внутри которого торчал камень:
Дымный топаз — драгоценный камень.
Описание: используется ювелирами и алхимиками для редких рецептов. Крайне редок. Очень ценен.
Естественно после такой находки, на меня навалилась жадность, и потребовала долбить стену до того момента пока не наберу пары сотен камней. A я что? Я и долбил. Часа четыре, монотонного труда, несколько тон породы практически завалившей весь тоннель, и ни единого топаза или еще какого камешка. Вообще ничего.
Раздосадованный, я в последний раз ударил киркой, и стена рухнула, осыпавшись куда-то во внутрь. Устоять на ногах мне удалось, и тут же не дожидаясь сюрпризов, убрал кирку и достал топоры, мало ли что?
Как только осела пыль, меня посетила странная картина, a именно это был лес. Да обычный такой смешанный лес, с зеленой травкой и птичками. A что самое стронное — тут светило солнце. Припоминая, курил ли я за день свою трубку, и что там было забито, сделал пару шагов. Свежий воздух был прекрасен, особенно после затхлого воздуха шахты. Не имея особо представления куда идти, но не в силах уйти назад, двинулся, куда глаза глядят.
Всего минут пятнадцать прогулки по лесу, под маскировкой естественно, и я стал обладателем каменного цветка (с костями великана и шкурой тролля, используется для эликсира «грубой кожи» — уменьшение входящего урона на 5 % и игнорирование порезов), кислых яблок, и неспелой груши. Конечно, последние находки были так себе, но их тоже забрал.
Так я и вышел к домику лесника, или кто тут еще мог жить. Обычный деревянный дом, слегка закопанный в землю. Рядом лавочка, на которой сидел гном. Естественно, это же земли гномов, кто тут еще мог сидеть?! Вот только роста он был не стандартного, так сказать. Спустя пару мгновений, я был готов поспорить с каждым, что бывают в мире гномы великаны.
— Чаво уставился? Подь сюды! — прошамкал гном, уперев в меня свой взгляд. — Стража тайной сокровищницы не обмануть твоими фокусами!
— Дя и не хотел никого обманывать, — тут же попытался я оправдаться, — просто страшно было ходить просто так, без прикрытия.
— Страшно-о? — медленно протянул гном, — это хорошо, когда страшно. — Значит, про меня еще не забыли?
И столько надежды было в его голосе, что я уже было, собрался соврать, что конечно о нем все помнят. Но видимо, ответ был слишком явно написан на моем лице.
— Забыли, стал быть, ага.
Мне хотелось что-то сказать, извиниться что ли. Старик вызывал неловкость и стыд, хотя вроде это не я его забыл, a собственные соплеменники.
— Прости отец, как видишь я даже не гном, чтобы не то что помнить, но даже знать про это место и его стража, — развел руками, как бы выражая сожаление.
— A пришел чаво тогда?
— Да духи какие-то на шахту напали, в слизней вселились да червяков, вот мы их и вычищаем.
— A камни? — живо спросил старый гном.
— Что камни? — сбитый с толку, переспросил я.
— Каменюки тоже оживают?
— Да.
Тут неожиданно гном подскочил и умчался в дом, с причитаниями: «как же я старый то не доглядел?»
Вернулся он через несколько минут со шкатулкой в руках.
— Вот она, зараза. Из нее зло расползлось, намедни открыл ее случайно, да захлопнуть запамятовал.
