– Майк, это похоже на какую-то гигантскую лабораторию, – прошептал за моей спиной Стен, но его голос эхом отразился под сводами подземелья.
– Да, похоже, что так, Стен. Ты обратил внимание на то количество клеток, которое здесь присутствует?
– Конечно. Их здесь великое множество.
– Вот именно. Здесь проводились опыты над живыми существами. Я боюсь что-либо утверждать, но мне кажется, что это и есть колыбель человечества!
Стен смотрел на меня с открытым ртом и с широко раскрытыми глазами.
– Ты хочешь сказать, что здесь появились первые люди?!
– Это вполне возможно. Если, конечно, где-нибудь нет ничего подобного еще. Но без всяких сомнений здесь вершилась судьба человечества. Помнишь круглый стол наверху?
– Да, помню.
– Я думаю, что это было приемное отделение, куда поступали вновь прибывшие обезьяны. Тех, кого брали, попадали сюда. И уже здесь творилось самое интересное. Помнишь слова мистера Лири? Они полностью подтверждаются. Именно здесь аннунаки получили своего первого раба, имя которому Человек!
– Майки, но ведь это величайшее открытие в истории человечества! Что может быть важнее?! Мы станем знаменитыми, если сможем доказать все увиденное здесь.
– Должен тебя разочаровать, Стен. Никто и никогда нам не поверит. Подумай сам, как это будет звучать? Даже если мы благополучно вернемся назад, то, что мы расскажем? Мы начнем кричать на всех углах, что в стране Нибиру находится место, откуда произошли люди? Ты знаешь, кто в первую очередь нами заинтересуется?
– Кто?
– Работники сумасшедшего дома. Боюсь, что это открытие так и останется нераскрытым. Поэтому советую тебе не обольщаться по этому поводу, а задуматься о нашей дальнейшей участи. Без Свенсена мы никогда не сможем отсюда выбраться. Нам нужна книга. Только она сможет отправить нас обратно, но что-то мне подсказывает, что это будет нескоро.
– Почему?
– Потому, что уже один день прожить в этом мире, можно считать за подвиг. Я удивляюсь, как мы с тобой еще до сих пор не погибли. Здесь на каждом шагу опасности. Теперь я догадываюсь, почему Нелюди не стали приближаться к этому зданию. Их генетическая память несет какую-то негативную информацию об этом месте. Из поколения в поколение они остерегались заходить сюда. И поэтому здесь они нам не страшны. Мы должны это использовать в своих целях. Нам бы сейчас какое-нибудь оружие найти…
– Здесь полным-полно металлических деталей и острых предметов. Можно запросто себе что-то выбрать.
– Давай этим и займемся.
Мы стали ходить по громадному помещению в поисках подходящего оружия, но те предметы, которые нас устраивали, были или слишком неудобными, или слишком большими. Стену удалось найти что-то наподобие медицинского скальпеля, но для самозащиты он был непригоден. Я поднял с пола блестящий острый диск непонятного предназначения и засунул его себе в единственный карман без дыр. Как оказалось, среди огромного изобилия различных предметов ничего, что могло сойти за оружие, не было. Мы уже было решили прекратить свои бесцельные поиски, как вдруг я набрел на какое-то странное место, состоящее из высокого стола, широченного прозрачного кресла перед ним и каких-то кнопок на столе. Из чистого любопытства, я вскарабкался на это кресло и почувствовал себя ребенком на рабочем месте родителей. Все здесь было для меня неудобным. Я опасался что-либо предпринимать, но все же решил нажать, на одну из кнопок, предварительно зажмурившись. К моему удивлению, кнопка загорелась зеленым светом и за моей спиной что-то загремело. Я испуганно посмотрел назад и увидел, что ко мне по полу приближалась пустая клетка. Каким образом она перемещалась, я не понял. У нее не было ни колес, ни мотора, ни ничего похожего на веревку или трос. Создавалось впечатление, что она сама собой скользила по полу, создавая противный скрежет. Стен подошел ко мне и заинтересованно начал смотреть на то, что я делаю. Отбросив всякую осторожность, я нажал на соседнюю кнопку, и помещение залил яркий свет. Он шел прямо из стен и это меня поразило. Справа от кнопок находилась какая-то выпуклость, напоминающая человеческую руку, но только очень большую и с непропорционально длинным безымянным пальцем. Я положил свою ладонь сверху и ощутил легкое покалывание, как от слабых электрических разрядов. Но ничего не происходило. И тут мне пришло в голову повернуть эту выпуклость по часовой стрелке. Происшедшее дальше, описать словами будет очень трудно, но если попытаться, то произошло следующее. То, что до этого я считал металлическим столом, зашевелилось и поплыло волнами. Я смотрел как заговоренный на смену цветов перед собой и не мог оторвать взгляда. По волнам стола бегали какие-то огоньки и выстраивались в его левом верхнем углу. Когда они наполовину заполнили собой весь стол, передо мной появилось изображение обезьяньей головы. Тогда огоньки перебежали с угла стола на голову обезьяны и начали останавливаться на ее определенных участках. Через минуту голова обезьяны начала изменяться и вскоре исчезла. Стол позеленел, и направление волн изменилось. Теперь они шли в обратном направлении. Опять появилось изображение обезьяны, но теперь почему-то без волос. Огоньки закружились в центре стола и замигали разными цветами. Слева от меня сама собой зажглась еще одна кнопка, и я при этом вздрогнул от неожиданности. Верхушка стола начала приобретать объем и теперь тянулась вверх, временами меняя свой цвет на белый. Мне стало немного жутковато. Я попробовал повернуть выпуклость обратно, но у меня ничего не выходило. Тем временем трансформация стола завершилась и передо мной находилась голова обезьяночеловека. Основные черты лица были от обезьяны, но форма головы больше походила на человеческую. Ничего подобного я никогда не видел. Свидетелем чего мы сейчас были? Изображение замерло и как бы ожидало моего решения. Но с меня было достаточно. Я больше не хотел участвовать в этих экспериментах и резким движением руки смог поставить выпуклость на место. Стол начал медленно оплывать обратно и, в конце концов, стал похож на обыкновенный стол.
– Ты это видел, Стен?!
– Что это было, Майк?
– Откуда мне знать. Но это точно не люди создали. Такое и в страшном сне не приснится. Я больше ничего не хочу здесь нажимать. Давай отсюда выбираться.
– А как же Нелюди?
После всего увиденного, я совершенно о них забыл. Там, в лесу, нас поджидает не меньшая опасность, чем здесь.
– Да, ты прав. Следует посмотреть, что там творится наверху, и найти чего-нибудь, поесть.
Мы вышли из подземелья и выглянули наружу. Нелюдей не было. По крайней мере, мы их не видели. А что, если они спрятались? Всякое может быть. Но где нам найти еду? Это было серьезным затруднением. Есть всяких червяков мне не хотелось, да и Стен был по горло ими сыт. Чтобы раздобыть еду, все равно нужно оружие. И нам пришлось снова спуститься под землю. И опять поиски привели меня к злополучному столу. Непреодолимое чувство влекло меня обратно в кресло. Усевшись в него, я наугад нажал одну из кнопок, но ничего заметного не произошло. Тогда я нажал следующую кнопку и услышал в стороне шипящий звук. Огромная прозрачная бочка начала наполняться какой-то коричневой жидкостью, похожей на какао. Тогда я нажал самую дальнюю кнопку, и откуда-то из глубины подземелья к клеткам поползло какое-то приспособление, похожее на корыто. Я спрыгнул на пол и побежал к нему. Стен остался стоять на месте. Когда я догнал это устройство, то обомлел. В корыте, медленно скользящем между клетками, находились свежие фрукты. Но откуда?! Каким образом они здесь сохранились?! По мере того, как корыто проезжало ту или иную клетку, открывалось отверстие в этой клетке и туда летели яблоки, бананы и морковь. Корыто буквально бросалось едой, причем делало это с поразительной точностью. Фрукты падали на пол клеток, но их, к сожалению, никто не ел. Я не помнил себя от счастья.
