Ладно, проехали. Мало еще информации для анализа.
Итак, мотивы Вилли?
Они очевидны, как молоток или гвоздь на двести. Самая главная и движущая сила — деньги. Именно деньги. И еще раз деньги. Кроме этого, при договоре со мной трактирщик ничего не терял. Ведь, если я даже сгину в ближайшее время — арс все равно перейдет в его собственность. И будет продан за цену большую минимум на двадцать процентов, нежели ссуженная сумма. Которая, опять же, выдавалась мне не марками, а товарами народного потребления, причем в рост под пятнадцать процентов. Добавим в уравнение и тот факт, что изначально приобретено имущество было вполцены. Не удивлюсь, если веселый хозяин постоялого двора владел еще и казино, и борделем до кучи.
И такой немаловажный пунктик, пока я не рассчитаюсь полностью — животное фактически принадлежало кредитору, а еще оно кормилось за мой счет. То есть, даже при выкупе принесет марку малую Вилли. А, если схлопнусь в рейде, даже когда останется выплатить мизерную сумму — арс все равно станет собственностью трактирщика. Он нигде не рисковал. Договор я внимательно изучил.
Тем не менее, снаряжение на данном этапе просто необходимо.
Вот и подобрались к моим резонам. Радовало, что в настоящий момент действительно решал все сам. Никаких импульсов, никаких невнятных поступков от которых у самого потом волосы на затылке шевелились. Вот и будем плясать от этого. Что хочу я, а не некий неизвестный пи… пусть будет «дядя» или такая же «тетя». Сука, короче!
Во-первых, данный комплект, вкупе с броней и оружием, гораздо лучшим, чем имелось, повышал шансы на выживание на порядки. То, что будет дальше только труднее — сомнений не имелось. И, заложенный в наборе потенциал — верный помощник. «Искатель» — это покупка на всю жизнь.
Далее. Как рассказал Флейтыч, после обучения сталкерская жизнь «студиозов» должна была поменяться кардинально. Добычи станет в разы меньше, заработки пойдут вниз. Тут еще и следовало помнить о шкале крио, которая набиралась довольно быстро. Ее предстояло обнулять в Норд-Сити. Хотя Пламенный, несмотря на всю его… мгм… пусть будет, «необычность», способ заработка подсказал. Спасибо, спасибо, дорогие друзья бандиты! Приходите еще! Но и даже в городских условиях комплект должен был помочь в поисках разной дряни, мешающей жить обывателям.
Внезапно… Стоп. Пообещал же не врать самому себе. Так вот. Кто из нас в детстве не мечтал путешествовать вместе с героями книг, фильмов или игр? Представляя себя на их месте? А передо мной сейчас лежал новый, неизвестный мир. Или часть его.
Я, как тот младенец только с разумом взрослого, который и позволял самому выбирать пути. И только от собственного решения зависело, буду ли просиживать за куполом или, наоборот, мотаться по окрестностям. Да, масштабы не галактические вроде бы… Но часто о них мечтают те, кто и в своем дворе не все изучил.
Искатель SN-10 позволял не просто бесцельно шататься, но и помогать находить ценные гринды. А это деньги, которые требовались на обучение, оборудование и прочее, прочее, прочее.
И сегодняшнюю покупку тоже необходимо было приводить в порядок. Например, Пламенный между делом посоветовал без предварительного вызова Охотников внутрь помещения не соваться. Еще тысяч пятнадцать, как с куста. А доведение всех построек и территории до ума?
Хорошо иметь домик в деревне? А с проблемами с местной мафией?
В словах Вилли абсолютно не сомневался. Сказал, есть заинтересованные лица, которым я между делом перешел дорогу, значит, были. И еще, вспомнился сразу разговор наставника с околоточным. Не про меня ли речь вели? Мол, «стопроцентный покойник»? Поэтому и решил страж правопорядка немного денег срубить под шумок, не нарушая договоренностей с неизвестной стороной? Типа и овцы целы, и волки сыты, и новичку — вечная память. В таком разрезе просто требовались еще одни глаза и уши. И уже в этой локации — двадцать второй. Если бы у ворога имелась возможность убить меня без танцев с бубном, он так бы и поступил. Но ему приходилось создавать условия, при которых вероятность умереть у меня повышалась на порядки. И, именно это давало шансы, а не нечто другое. Пусть они и эфемерные, но чувствовал, если сам буду держаться настороже — выживу.
Так, занести в блокнот — купить монокуляр или бинокль. И подчеркнуть два раза.
А еще понял одно — мне хотелось здесь жить, в этом мире. Проснулась, пробудилась ли любовь к деятельности. Учиться чему-то новому, что я любил делать всегда, заниматься подготовкой, расти над собой, а там… Там покорять пространства Нинеи, бесконечность которых умножалась на площади лок.
Короче, романтика поперла… Но так ли это плохо?
Мечты, мечты.
Даже сигарету нашарил, хоть и курить не хотелось. На трубку что ли перейти? Там процесс вбивания в себя яда имел хоть какую-то эстетику. Здесь же ровно соска у ребенка. Научишь сначала, чтобы не орал — отучить потом непросто, по крайней мере, не меньше криков и слез. Ладно…
Во-вторых, ограниченность в выборе подобных комплектов для сталкеров не являлась пугающей величиной. Ведь возможности «Искателя» росли по мере роста характеристик, а еще каждый его элемент имелась возможность модернизировать. Да и не факт, что я за всю свою жизнь соберу свободную сумму приблизительно в три миллиона марок на подобный набор, виденный на аукционе, в котором не имелось минусов. И он мог быть спокойно отвязан, перепродан. Кстати, гораздо худшего качества и предоставлял в разы меньше возможностей.
И тут следовало подумать о такой категории как «безопасность». «Искатель» при моем убийстве никому не достанется, а вот другие подобные вещи — с легкостью. Этот фактор делал разбойное нападение с летальным исходом носителя нецелесообразным. Тоже важно.
В-третьих. Аккумулятор магической энергии позволял не просто исполнить детскую мечту — поколдовать всласть, а дарил пусть пока и призрачную, но надежду на победу в дуэли с Косолапым. Отчего-то в том, что она обязательно состоится, я нисколько не сомневался. Слишком злой взгляд был у товарища, слишком глубокую обиду нанесли ему из-за меня. Здесь главное Удачу раньше времени не вспугнуть.
В-четвертых, еще одна открытая характеристика, пусть и не из разряда сверхредких. Кстати, добывались кристаллы со «сканером» довольно «легко» — всего-то местных летучих мышей минимум с пару десятков прибить. Для меня — вообще не проблема, нашел гнездовище, ткнул в «Тлен» и собирай урожай. Где их искать еще? Кто бы подсказал.
Но арс… арс…
Местная боевая лошадь уже была вписана в планы на будущее. Ее задача помогать мне марки зарабатывать, а не прожирать их. Еще и выгуливать ее постоянно нужно — тоже деньги. Однако по мере того, как я обдумывал произошедшее вчера в Черном лесу, то крепла уверенность — коня тогда «подбросили» неизвестные доброжелатели. И теневые охотники на меня не напали-то, и добрался до животного без потерь конечностей. И Никодим сразу вступился…
Цель невнятных «благожелателей»? Уж точно не моя «сладкая» жизнь. А не для того ли все проделано, чтобы я доставил Саманту в Норд-Сити без всяких подозрений со стороны властей? Каких еще «подозрений», мля?! Дурасизм! Девушка спокойно могла вернуться в город без моего участия, если бы была в состоянии… Кто ее смог бы остановить?
А если? Паранойя вновь оживилась. Вдруг битва Титанов на самом деле просто инсценировка? Тьфу ты… Хватит уже думать обо всякой ерунде — почти двадцать минут в прострации. Так пойдет, сделаю вывод, что и Джоре жив. Он, как тот Ленин, всегда жив!
«Приговорил» сигарету, возвращая мысли в конструктивное русло.
Итак, предложение Вилли — для меня отличное, это старт и не низкий, а я не хотел вновь становиться серой массой. «Одним из». Пошло оно! Амбиции? Но кто сказал, что иметь их плохо? На мой взгляд, наоборот.
Единственное, чего не хотелось: переплачивать пятнадцать процентов от четырехсот тысяч, то есть целых шестьдесят. Выход имелся. И находился в индивидуальном контейнере. То, что там обнаружу искомое, как я назвал их «контрабандистами», не вызывало никаких сомнений. Вера дурная, сродни той — в некое чудо, какое вот-вот должно произойти. Порой настолько захватывало, жутко становилось.
