экскаватор и начали стрелять сверху. Я невольно попятился, понимая, что отразить все удары одновременно просто не успеваю. Врубил бестелесность, прикидывая как еще могу потянуть время, но в этот момент увидел, как один из стоящих в задних рядах волков падает с откушенной головой. Пора!
В то же мгновение я телепортировался на заранее выбранную позицию, а оттуда — за уходящими в отрыв вампирами, оставлявшими за собой хорошо различимый белый след. И в самом деле не пожалели порошка. Волкам от этого будет очень хреново, и вряд ли они смогут без проблем продолжить преследование, а вот я не потеряюсь.
Меньше чем за пять минут я догнал беглецов, засевших на третьем, недостроенном этаже дома, почти полностью опоясывающего небольшую площадку в центре которой возвышался холм. Вампиры замерли, спрятавшись за сваленными в кучу мешками с цементом, но стоило помахать ладонью — вышли из укрытия.
— Что там произошло? — спросил недоверчиво Лесник. — Ты что, в одиночку перебил полсотни волков?
— А если да, то что? — с ухмылкой спросил я, и вдоволь налюбовавшись вытянувшейся мордой вожака вампиров ответил: — Нет, может только пару десятков. Хотя скорее один. Но это не важно, цели мы добились — теперь пожиратели сумеют добраться до их поселения, а нам остается только дождаться, пока все твари соберутся в логове, а после — сжечь их.
— Хорошо, а то я уж подумал, что нам придется лезть на подземную парковку. — с облегчением проговорил Семен.
— Нет, зачем? Хотя НА — и в самом деле придется, должны же мы будем как-то залить все напалмом. Но не раньше, чем твари перебьют друг друга. — ответил я, аккуратно подобравшись к самому краю. И в самом деле — двигалось все в обозначенную мной сторону. Волки отчаянно сопротивлялись, но все больше пожирателей приобретало их формы, полностью высасывая из жертв души и силы, иссушивая тела, а затем занимая их.
Вот отчаянно размахивающий когтями волколак споткнулся и упал навзничь. Преследовавший его пожиратель тут же набросился на жертву, его голова лопнула, раскрываясь словно две половинки арбуза, и чудовищная пасть сомкнулась на морде отчаянно сопротивлявшейся жертвы.
Тело волколака пару раз дернулось в конвульсиях и затихло, а затем начало стремительно худеть, пока под толстой шкурой не остались лишь кости и высушенные до предела мышцы. Пожиратель встал, больше не обращая на жертву никакого внимания, но следовавшая за ним по пятам черная жижа уже заливалась в мертвую глотку. Прошло меньше минуты, и труп, покрытый черной слизью, выгнулся дугой, лапы выгнулись под совершенно неестественными углами, и новый пожиратель поднялся, следуя за сородичами.
С содроганием я наблюдал как сильные и быстрые волки падают один за другим. Черная волна захлестывала их укрепления, обтекая лишь костры, и большая часть спасшихся жалась к огню и с отчаяньем выла, видя, как их сородичей обращают во тьму. Словно зомби… только гораздо хуже. Даже захват тел призраками выглядел менее жутко.
— Может ну его? — поинтересовалась Лина, как и остальные вошедшая в разведывательный отряд. — Эти твари и без нас легко справятся с волками.
— Справятся. — подтвердил я. — А потом, набравшись сил, примутся за нас.
— И что ты предлагаешь? Крыльев у нас нет, пролететь над двором мы не можем. — мрачно сказал Лесник. — Лучше уж собрать пожитки и сваливать потихоньку, чем соваться в самую пасть зверю.
— Зверь… сомневаюсь, что к ним такое определение подходит. — хмыкнул я, глядя на то, как очередной отряд волков скрылся под многочисленными телами пожирателей. — Берите канистры и ступайте на противоположную сторону. А когда твари втянуться в логово — я подам сигнал. Отвлеку пожирателей на себя, сколько смогу. Семен останется со мной, на случай если оборудование подведет.
— Я туда не полезу! — громким шепотом сказала Лина.
— Лесник, это твои подчиненные, или мои? — с насмешкой спросил я. — Если хотите вернуться к Аль Саиди и заявить о невыполненном задании — милости прошу. Я вас не ради приятной компании брал, так что — лезь в чертово логово, Синдзи.
— Не понял к чему ты это, но Старший не идиот, он поймет, что у нас не было выхода. — мрачно заметил Лесник.
— Да ну? Именно для того, чтобы уничтожить пожирателей вас отправили на ту высотку. Да, там все было уже подготовлено, а здесь мы действуем нахрапом. Если хочешь, можешь еще потусоваться, помяться как девочка, но это тебе не поможет — эту дрянь надо спалить. — твердо сказал я. — Иначе житья никому не будет. К тому же — еще раз, я ее отвлеку, а ваша задача забраться на логово и вылить напалм. Поджечь, так и быть, я смогу и издали.
На сей раз спорить никто не стал, хотя по лицам я видел, что они страшно недовольны. Отряд разведчиков, уменьшившийся на треть, собрал канистры с подготовленным напалмом, и отправился вдоль стройки, по широкой дуге обходя логово и зверствующих уже у самого входа пожирателей. Волки отчаянно сопротивлялись, защищая новый дом, но были обречены на поражение с самого начала.
— Ты и в самом деле собираешься отвлекать… это? — спросил Семен, когда черная субстанция начала втягиваться в волчье логово.
— Сложный вопрос. — ответил я, приподняв шлем и потерев подбородок. — Наверное да, но совсем не так, как рассчитывают твои приятели.
— Что? О чем ты? — вздрогнул парень, уставившись на меня непонимающим взглядом.
— Самому странно о таком говорить. Обычно я людей вытаскиваю… спасаю всеми способами. Но в этот раз… Если вампиров будет слишком много — они просто перебьют выживших, и в результате погибнут все. — со вздохом произнес я. — У самого на душе паршиво, в первый раз такое. Убивать врага глаза в глаза, даже не имеющего против тебя ни шанса — а значит безоружного, я уже привык. Но вот так…
— Что за ерунду ты мелешь? — чуть отодвинувшись проговорил Семен. — Что ты задумал? Перебить нас всех?
— Не всех. Ты останешься в живых. — поморщившись ответил я. — Людям нужна защита, даже такая странная и жуткая. Но в начале — нужно избавиться от главной угрозы.
Поднявшись, я настроил ПНВ, и разглядел едва виднеющийся силуэты, добравшиеся до противоположной стороны двора. Три, пять… куда еще один делся? Ладно пока не важно. Вскинув, рука я достал из подпространства ракетницу и
