навязчиво клубящиеся вокруг рыжие облака.
В не самое спокойное время забираться на простреливаемую из любой точки верхотуру могло показаться не самым логичным решением… Но я влез в систему безопасности здания, глянул одним глазком планы лапуты, и все вопросы сразу снялись.
Верхушка башни была выполнена из той же броневой стали, которая шла на боевые корабли, кроме того она была абсолютно автономна, защищена кучей щитов, и при необходимости могла существовать какое-то время даже при полном уничтожении остальной лапуты. Тут имелось почти всё — автоматические турели, зенитные системы, антигравитационные движки, системы жизнеобеспечения и даже катапульты со спасательными шлюпками. Более безопасного места не было, скорее всего, на тысячи километров вокруг.
Яра, только мы оказались внутри, заперлась в душе, но ненадолго — минут через пятнадцать вышла в белом домашнем халатике и с полотенцем на голове. Я к тому времени тоже быстро ополоснулся, благо ванных и душевых было много, и закинул вещи в автоматическую химчистку. Нашёл и комнату со стандартными серо-синими комбинезонами Белых, даже подобрал себе подходящий по размеру, но надевать пока не стал.
Яромира подошла ко мне, обошла кругом, критически разглядывая, и, наконец, спросила:
— Что за сомнения, Зар? Я думаю, комбинезон тебе определённо пойдёт. У тебя красивое тело, а он обтягивающий.
— Да знаешь… Использовать цвета и униформу твоего рода кажется мне неправильным.
— Ты бы предпочёл цвета Огневых?
— Нет. Я предпочёл бы ни те, ни эти. Всё-таки, новый род… Всё должно быть новым. Цвета, герба, всё.
Девушка взяла из моих рук комбинезон, встряхнула его, покрутила перед глазами.
— В качестве временного решения — можно просто покрасить… Красный, синий и голубой будут неплохо смотреться вместе, как думаешь?
— Я бы предпочёл простой чёрный.
— Хм… Ну, за основу можно взять чёрный. Но красный и синий тоже нужны. Вставками и отдельными элементами. М?..
— Можно, хотя чёрный и был бы попроще. Как думаешь, успеем сделать так, чтобы и покрасили, и высохло?
— Попробую сделать…
— Что? Сама, что ли?..
— Ну я же часто помогала маме. Да, кое-что умею… Только помоги найти нужное.
— Скинь на коммуникатор названия, или что там нужно. Пробью по местным базам…
Вскоре я сформировал срочный заказ на склад — на нём, оказалось, действительно были различные краски, используемые больше для технических нужд: разметить поверхность на посадочных площадках, нанести какие-нибудь надписи или символы на стенах или дверях, и так далее.
Вскоре запыхавшийся посыльный прибежал и оставил нам всё это. Мы с Ярой тут же принялись приводить мой комбинезон в надлежащий вид — девушка говорила, что делать, я помогал. В основном — держал, в нужных местах подгибал, или заливал всё чёрной краской — с этим у меня проблем не было. Яромира же подключалась там, где требовались хотя бы минимальные художественные способности и аккуратность.
Справились на удивление быстро, и результат выглядел почти профессионально.
— Вот. Теперь надо только дать повисеть на сквознячке. Эти краски быстро высыхают. Зар, настрой системы вентиляции, пожалуйста…
— Прекрасно. Кажется, мы теперь даже не опоздаем к началу митинга.
— Да, Зара. И знаешь, я тут ещё подумала… Может, если уж скрывать и дальше наши планы не получится, стоит сыграть на опережение? И наоборот постараться заявить о себе погромче?
— Организовать трансляцию не только на остальные лапуты?
— Что-то такого типа, да.
— Не поверишь. Сам об этом думал… Но это несёт как плюсы, так и минусы. И у нас всё равно нет нужного оборудования.
— У нас — нет. Но можно попытаться договориться с теми, у кого есть…
— Хм… Перовский? Аристократия Дома? Их имеешь в виду?
— Да, Зар. Их.
— Не хочется залезать в долги… С другой стороны — они вроде как тоже заинтересованы во всём этом…
— Смотри сам, Зара. Но я бы попыталась. У нас не та ситуация, чтобы перебирать и воротить нос.
— Я не ворочу нос. Просто до сих пор косил под дурачка, и вроде получалось. Ну, я надеюсь. А так всё, мы раскроемся перед Домом, и они начнут воспринимать нас всерьёз…
— Настолько всерьёз, чтобы прикончить?
— Вряд ли. Мы для них полезны.
— Ну так и всё, Зар. Остальное — переживём.
— Ладно, Яра. Сейчас вызову этого Перовского. Посмотрим, что он там сможет предложить нам… А ты пока отправь личные послания своим сёстрам. Всем. Не обвиняй их ни в чём, говори так, словно они ничего не знают и точно ни в чём не замешаны. Как будто ты их не подозреваешь — тем более, мы наверняка ничего знать не можем, может, они и виновны. Кто знает, глядишь, получится перетащить хотя бы частично на нашу сторону… И кстати, знаешь, какая самая лучшая новость этого дня?
— Нет. Какая?
— Даже не догадываешься?
— Не-а. Давай, Зар! Ну не томи уже! Что за новость-то такая?..
— Когда началось нападение?
— Ну… Там шла речь про сколько-то часов назад…
— Шесть часов назад от того момента, как мы вышли на связь.
— И-и-и?..
— Ну очевидно же! Это произошло не из-за того, что кто-то с «Косатки» настучал. Всё началось до нашего совещания, когда мы озвучили перед всеми, что летим на Горнило. И даже до того, как изменили курс!
— А… Ну я и не думала…
— Зря. Надо было думать. Я, как узнал о нападении, всё места себе не находил, пытался предателя вычислить…
— Ты параноик!
— Может быть.
Мы разошлись по разным комнатам, чтобы друг другу не мешать. Я послал запрос на сеанс связи с Перовским, Яра записала послание сёстрам. Что она там наговорила, сознательно не стал проверять — в конце концов, паранойя паранойей, но доверие друг к другу подорвать очень легко, лучше уж такими вещами не рисковать. Опять же — я чувствовал, что девушка ничего сознательно делать во вред не будет, а если и ошибётся где-то… Что ж, лучше всего учиться на своих ошибках.
Перовский ответил на мой запрос сильно не сразу — только минут через десять после того, как начал его вызывать. Уже было потерял надежду, что удастся провернуть задуманное, но нет — ответил.
— Здравствуйте, князь Темнозар.
— Здравствуйте, Федул Саввич.
— Как понимаю, вам требуется какая-то… Помощь?
— Истинно так.
— Где вы находитесь? Мы потеряли вас вскоре после окончания нашего прошлого разговора, поэтому, боюсь, прийти на подмогу быстро не сможем…
— Я сейчас на Горниле, на одной из лапут в секторе Белых. Когда пробовал возможности корабля, как-то так получилось, что случайно залетел сюда… И взял сектор под контроль.
Перовский недоверчиво улыбнулся — мол, ты ври, да не завирайся.
Подняв руку, позволил посланнику Дома рассмотреть два перстня. И добавил, уже сопроводив вспышками двух камней — красного и голубого:
—
