пока меня не было? — поинтересовался я после того как мой поднос тоже заполнился вкусными блюдами.
В такие моменты я жалел, что у меня не бездонный желудок, и я не могу попробовать сразу всё, что нам предложено.
— Да вроде бы нет, — честно задумался над ответом Дима. — Меня, как всегда, дубасит Элайджа, говоря, что это для моего блага. Хотя мне кажется, что ему просто нравится меня избивать. Эллен где-то носится по распоряжению Мастера. О точно, — даже поднял руку, он наконец-то что-то вспомнив. — Вскоре должны вернуться некоторые ученики школы после своего путешествия.
— Вот как? — удивлённо посмотрел я на него. — Я уже привык, что кроме нас никого тут и нет.
— Ну, так бывает далеко не всегда. Просто так получилось, что большая их часть отправилась на длительные задания, да ещё и в других Лабиринтах, — хмыкнул парень, запивая еду каким-то травяным настоем.
— Стоп, повтори. Других Лабиринтах?
— Ага. Ребята не ограничиваются только Лабиринтом, в котором находится наша школа, и ищут силу, в том числе в других местах. Нам это тоже предстоит, когда Мастер признает нас достаточно готовыми для самостоятельных выходов.
— Неожиданное решение. Мне казалось, что все школы действуют в рамках того места, где они представлены.
— Обычно так-то оно так и есть, — пожал плечами Дима. — Вот только среди «Безымянных» все сплошь индивидуалисты и с командной работой у нас не очень, — поморщился он, явно что-то вспомнив, но лезть с расспросами я не стал. — Так вот... это в нашем Лабиринте существует правило, что на нижние этажи пускают только группами, а вот у других Лабиринтов могут быть другие правила. Всё зависит от того, что там придумали кланы, которые взяли их под свой контроль. Да и насколько бы разнообразными этажами не обладали Лабиринты, но всегда найдётся что-то уникальное или немного отличающееся от того, через что ты проходил раньше. Ну и, конечно, редкие ресурсы, которые и вовсе могут быть уникальными для конкретного Божественного Лабиринта. Вот из этого всего и получается, что пока тут не раскроют следующие этажи, наши соученики будут путешествовать по миру, чтобы набраться опыта и принести обратно знания, которых больше нигде нет.
— И вот их так просто отпускают одних? — недоверчиво покачал я головой. — В другие, совершенно незнакомые Лабиринты, находящиеся за тысячи километров от нашего?!
— Ну мы же все взрослые люди, и Мастер нам не нянька, чтобы бегать за каждым, — улыбнулся Дубов. — Да, пока мы считаемся младшими учениками, за нами будет пригляд, этого не избежать, но дальше мы вполне вольны поступать так, как считаем нужным. Да и сам понимаешь, что с тем, как у нас всё построено в школе, все возвращаются обратно. Если могут, разумеется, — грустно вздохнул он.
Смертельная опасность это то, с чем живёт каждый Покоритель Лабиринта и даже самые подготовленные из нас могут погибнуть как в схватке с особо сильным зверем, так и просто по нелепой случайности. Как бы ни были крепки практики высоких рангов развития, но в Лабиринтах всегда найдётся какая-нибудь мелочь, которая будто бы не в курсе об этой способности. И из-за этого даже сильнейшие культиваторы всегда стараются вести себя максимально осторожно, потому что даже изначально лёгкие этажи, которые они могут полностью зачистить в одиночку, могут оказаться в один момент смертельной ловушкой.
Я, конечно, немного утрирую, но в целом всё было близко именно к этому. Лабиринт не то место, где ты можешь до конца расслабиться даже в таком вот мирном городе, который построили на третьем этаже.
— Поэтому жди скорого возвращения старших учеников, и если ты думал, что Эллен и Элайджа крутые, то значит, ты ещё ничего не видел, — с важным видом объявил друг. — А уж некоторые старшие ученицы, — мечтательно закатил глаза Дима. — Так бы смотрел на них и смотрел.
— Просто смотрел? — не удержался я от дружеской подколки.
— Некоторыми вещами в этом мире можно только любоваться, если ты не боишься умереть, подойдя к ним ближе, — грустно вздохнул парень. — И это тебе совет. Был у нас такой парень — Семён Рогов, перспективный новичок, что пришёл вместе со мной к Безымянным. Ну и сам видишь, что теперь я тут один.
— Мне кажется, ты всё несколько преувеличиваешь, — покачал я головой, на этот момент заканчивая уже с третьим блюдом по счёту и уже начиная подумывать, а влезет ли в меня ещё.
— О, поверь, — как знаток произнёс Дима. — Я, может быть, даже преуменьшаю. По крайней мере, мне сломали руки при попытке познакомиться и признали слишком хлипким для общения. Этот Семён решил как-то невзначай потрогать левую грудь Вероники во время дружеского спарринга, и она по дружески сломала ему руку. Словно веточку. До сих пор мурашки по коже при воспоминании об этом хрусте. Бр-р-р-р-р...
— Как-то это жёстко, — не верить парню мне не было никакого резона.
— Есть такое, но зато это было отличное напоминание для всех, что мы тут для тренировок, а не для чего-то другого. И в первую очередь, нужно думать о том, чтобы стать сильнее, а не пристроиться к чьей-нибудь упругой попке, — со вздохом произнёс он и продолжил свою трапезу. — А ты-то чем занимался? — всё же спросил меня Дубов после пяти минут тишины.
— Пытался лучше разобраться в своих возможностях и с тем, что я могу сейчас делать, — честно ответил я. — И знаешь, это меня увлекло даже больше, чем все наши тренировки.
— Может потому, что ты больше исследователь, чем воин, — раздался позади нас голос, обладателя которого мы оба прекрасно знали.
— Мастер! — практически одновременно воскликнули мы и, поспешно встав, склонились в поклоне.
Глава нашей школы всё так же был лыс, невысок ростом и держался за свою клюку, точнее, опирался на неё, чтобы стоять ровнее. И ещё эти чёрные очки, которые полностью скрывали его глаза и не давали понять, куда именно смотрит старичок перед нами. И тем не менее его взгляд я прекрасно ощущал.
— Ну что вы так вскакиваете, — с видимым неодобрением покачал головой он. — Во время приёма пищи надо вести себя спокойно и наслаждаться каждым куском, иначе вы не сможете её усвоить. Живые существа отдали свои жизнь, чтобы жили вы, и любая трапеза — это полноценный ритуал. Ну а насчёт того, что ты почувствовал — у каждого свой путь и не каждому из нас
