она такая и почему вы её похитили? — задал я вопрос.
— Я же сказал, что мы преследовали гончую, а про портрет ничего не знаю.
— Раз ты ничего не хочешь говорить, то зачем мне оставлять тебя в живых? Расскажет другой стражник, благо вас тут много, а ты будешь долго умирать с распоротым брюхом, — проговорил я и резким движением вспорол рубаху, оголив его торс, при этом несколько раз надрезал кожу на животе, якобы случайно.
— Нет, стойте, я всё скажу. Нас наняли выкрасть её и спрятать в одном из баронств, второго мага взяли, чтобы инсценировать нападение на магов. Его в любом случае никто искать не будет, а всё бы обставили как нападение гончей, — торопясь, выговорил пленный.
Я радовался, что удалось удачно выбрать самого слабого и молодого из всех стражников.
— Капитан, который отдал приказ магам сопровождать вас тоже в доле? — спросил я.
— Нет, лейтенант подделал приказ мэра, и тот вынужден был передать двух студентов в помощь, ведь рядом других магов не было, а данное происшествие старались сохранить в тайне, чтобы не вызвать паники.
— После этого вы должны были вернуться в Город? — задал я следующий вопрос.
— Нет, мы должны были охранять девушку в баронстве до тех пор, пока не придёт приказ, что с ней делать. Это аристократические разборки, и кто-то заплатил немало денег за неё, — ответил стражник.
— Как тебя завербовали?
— О чём вы? Меня никто не вербовал, — попытался отнекиваться пленник. Пришлось сделать несколько небольших надрезов на его животе. Хоть и было мне от этого противно, но останавливаться сейчас нельзя.
— А-а-а, что вы делаете? Я всё скажу, — закричал он, но я продолжал делать лёгкие уколы, и он сразу ответил, — Три года назад, когда меня взяли в команду, до этого наёмникам год отработал, да поймали меня на краже, а тут лейтенант объявился и пообещал помочь, если буду работать на него. Несколько раз на торговцев нападали, а потом он устроил меня в стражу, и в результате я на него работаю, как и ещё два десятка стражников. Он уже много лет держит два района в Нижнем городе, и многие разбойники на основном торговом тракте работают на него. У него большие связи, и он опасный человек, который не гнушается убийствами, но мало кто об этом знает, я случайно слышал, как он разговаривал с одним из чиновников Империи, приехавшим для проверки дел в городе. У него большие связи в столице и среди аристократов, а ещё он планирует захватить одно из баронств, после чего стать аристократом. Девушка и была гарантом, что один из аристо поможет ему с наёмниками и деньгами для этого. Через неделю он планирует провести атаку на замок и занять его, после чего его поддержат несколько аристократов. Я всё рассказал, только не убивайте меня, — запричитал парень, пытаясь освободить связанные руки.
— А как же Тайная служба? Она ведь не допустит захвата баронства, говори давай всё, и я отпущу тебя, только не пытайся врать, я знаю, когда ты это делаешь, — сказал я, ткнув несильно кончиком ножа вбок.
— Вы всё врёте, как только я всё расскажу, вы убьёте меня, — запричитал он.
— Глаза у тебя под повязкой, меня ты не видишь, поэтому, при всём желании, не сможешь опознать. О том, что ты рассказал, ты и сам будешь молчать, ведь иначе тебя свои же и прирежут. Я же не убийца и пытать тебя мне совершенно не доставляет удовольствия, а брать грех на душу я не хочу. Расскажешь всё как есть и отправишься на все четыре стороны, лошадь я тебе, конечно, не оставлю, но и на своих ногах ты сможешь выбраться, — сказал я, пытаясь придать своему голосу уверенность. Конечно, оставлять его в живых опасно, придётся что-то с этим делать.
— Хорошо. Только вы обещали. Я, я всё расскажу. Главу Тайной службы в городе, которого все называют Капитан, завтра вечером должны будут убить. Его выманит агент, работающий на него уже многие годы и перевербованный лейтенантом. Он придёт в одно из тайных мест, где они обычно встречаются за информацией о девушке, когда узнает, что она пропала, — проговорил пленник, а я надолго задумался.
Одно дело, доложить Капитану о готовящемся покушении, а совершенно другое дело — это спасти ему жизнь, поэтому мне нужны подробности предстоящего нападения и трогать лейтенанта, пока не стоит, ведь нужно обдумать вариант, получить баронство в свои руки. Шансов, конечно, мало, но попытаться стоит, единственное… нужно убрать двух свидетелей, да так, чтобы ни у кого не возникло лишних подозрений, пусть считают, что они были в сговоре с нападавшими и ограбили их. Опять передо мной встаёт дилемма убийства пленников, почему-то сделать это самостоятельно я не могу, да и не хочу, одно дело убить человека в схватке, защищая свою жизнь, и совершенно другое — убить беззащитного человека. Только в книгах герои могут делать это, не задумываясь, а всё моё естество противится этому.
Выход нашёлся в моей памяти, раз рядом болото, то можно использовать багульник болотный и побеги вереска с добавлением магии, данный напиток гарантировано очистит память за последние несколько дней, а значит, можно оставить пленников в живых, напою и отпущу гулять на границе Пустоши, ну а дальше, как им повезёт.
За ингредиентами далеко идти не пришлось, благо данные растения росли рядом, на то, чтоб разжечь костёр и приготовить отвар, ушло полчаса. После чего я напоил пленников и проверил магическим зрением, что процесс воздействия идёт в нужном направлении. Остался вопрос, идти мне ночью или дождаться утра и пришёл к выводу, что ночевать на границе с Пустошью — не самое удачное решение, поэтому посадив двоих пленников на лошадей, накрутил им на руки поводья, чтобы они не упали и, используя небольшой разряд молнии, заставил лошадей понестись прочь из леса, в Пустошь. Прежде чем отпустить их, я сковырнул им подковы, так они скоро начнут хромать, и их нельзя будет использовать для погони.
После этого усадил Ольгу, которая начала приходить в себя на одну из лошадей, а вторую, взяв под уздцы, повёл по ночному лесу в сторону тракта. Магическое зрение позволяло неплохо видеть, но лошади постоянно спотыкались о торчащие корни, поэтому пришлось подвесить слабое плетение у самой земли. До тракта тут около десяти километров, поэтому идти придётся всю ночь. Там доберусь до своего схрона и смогу вооружиться револьверами, там же можно будет передохнуть. Хотя мне сейчас нужно поспешить, ведь попасть в город нужно до вечера, иначе
