class="p1">— Конца не видно этой войне… — буркнул я под нос. — Есть новости из главного штаба?
— Да, но не очень радостные… Тебя хотят послать в убийственную миссию на Кипре, а меня в не менее убийственную миссию вблизи Персидского залива.
— Нас разделяют?
— Да. Решение то ли от Терехова, то ли от кого-то ещё в верхушке командования.
За два месяца мы очень хорошо сработались с Быстровым. Громких побед не имели, но пару раз вылезали живыми из очень трудных сражений. Где-то он прикроет меня, где-то я его. В общем мы стали отличной командой из двух человек.
— Жаль. А кто будет моим магом-транспортёром? Или в один конец?
— В один конец. Твоей задачей будет уничтожить артефакт по созданию кальмы на Кипре. Если получится, выберешься через метку. Если не получится…
— Дерьмовая миссия… — подытожил я. Быстров передал эту информацию в совершенно будничном тоне, но всё было понятно сразу.
— Ага. Тебе дают четвёрку ребят, с которыми ты уже работал. Воронов, Мазуров, Левченко и Сайгаков.
— А почему их? Они же на защите портала.
— Похоже оттуда снимают людей. Близится генеральное сражение. Ничего не говорили, но я так чувствую.
Последние два месяца Вавилон избегал крупных битв. Они ушли в глубокую оборону и действовали на контратаках. Стратегия для них правильная — им банально не хватало ассасинов.
— Генеральное сражение уже несколько месяцев витает в воздухе… Ты думаешь, что время пришло штурмовать Немет-Мадир?
— Последнее сражение с Вавилоном в любом случае произойдет именно там. Вопрос только когда это будет. Возможно всё растянется на год, а возможно развязка войны будет уже в ближайшие дни.
Я посмотрел на затянутое тучами небо.
— Кипр, Персидский залив, и, как понимаю, Месопотамия. Во всех этих зонах находятся сильные артефакты кальмы. Если уничтожим их, то откроется дорога на Немет-Мадир, столицу Вавилона.
— Да, всё именно так. К гадалке не ходи — после этих трех спецопераций будет удар по сердцу Вавилона.
— Я выберусь из Кипра. Выполню задачу и успешно вернусь.
Быстров повернул ко мне голову.
— Обязательно выберешься. Я в тебя верю. Ты силен духом.
— И ты тоже должен успешно вернутся своей миссии. А потом будет битва в Немет-Мадир, — я вновь посмотрел на небо. — И эти тучи наконец развеяться.
— Писать домой будешь?
— А у меня уже есть, — я дотронулся до нагрудного кармана. — Кто бы мог подумать, что в век интернета придётся общаться письмами. Но в этом есть определенная романтика.
— Мне этого не понять. Я никому не пишу письма, и ни от кого их не получаю. Мать умерла ещё до войны, а отец и сам на войне. Алина… ты знаешь. В общем у меня никого, кому можно было написать.
— Не в обиду вопрос — а почему ни с кем не сошёлся? Парень ты видный.
— Я помню Женю Калинина на первом курсе. «Девушки и отдых мне не нужны, потому что мне нужно повышать уровень магии». Как-то так ты говорил?
— Неплохо подколол… Да я таким был, но всё же поменял своё мнение. Думаю, так даже лучше в плане моей эффективности. Личное счастье тоже важно.
— А как же идейность, — усмехнулся Быстров. — Жизнь ради страны!
— Всё хорошо в меру. Так ты не ответил, почему ни с кем не сошёлся. Из-за «жадной крови»?
— Наверно, отчасти — да. Если говорить честно, я не хочу иметь жену детей. «Жадная кровь» — это проклятье.
— Понял тебя. Может быть, у нас когда-нибудь получится победить это проклятье… В войнах нет ничего хорошего. Это просто болезнь, лекарство от которой ещё не придумали. Не будет войн — не будут нужны ассасины. Это корень проблемы.
— А ты считаешь возможен мир без войн?
— Теоретически — возможен. Практически… Это вопрос. Если будет поколение людей, которое знает цену мирной жизни, то всё возможно. А дальше надо будет лишь поддерживать установившиеся порядки. Но это тоже очень сложно.
— Ладно, мы уходим уже в некоторую философию. Ки сильных магов не чувствуешь? Кажется, кто-то появился в трех километрах от нас.
— Да, только что была телепортация. Ты по кальме почувствовал?
— Ага. В Ки, сам знаешь, я тебя хуже.
— Маги, которые сюда пришли слабаки. Такое Ки у ассасинов не бывает.
— Понял. Тогда продолжаем ждать.
— А подробности моей миссии есть?
— Пока нет. Сказали только то, где будет миссия, и назвали отряд.
— Ох, ты не представляешь сколько у меня вопросов по этой операции… Как же неудобно то, что в нашей группе лишь у тебя связь по телепатии!
— Я маг-транспортёр.
— Да, понимаю…
Быстров приподнялся.
— Почувствовал? Ещё группа телепортировалась. В пяти километрах.
— Да. Но это личности уже сильнее. Либо крутые элитники, либо даже ассасины.
— Мы не в стратегически важном регионе. Странно, если сюда отправили ассасинов.
— Но мы же тут. Почему тогда Вавилону нельзя отправить ассасинов. Тоже верно.
— Дистанция уменьшается. Они едут на машине?
— Скорее на танке. В этом бездорожье машина не вариант. Да и не вызовет вопросов, если приблизятся к нашим укреплениям.
— Дело это в любом случае не меняет. Всё по нашей тактике.
— Да-да. Сидим тихо и ждём… В такие моменты я чувствую себя пауком, который ждёт пока добыча попадёт в сеть.
— Очень точное сравнение. Двигаться нельзя, чтобы враг не почувствовал наше Ки. Сиди и часами жди… В этом действительно есть что-то паучье.
— Если бы требовались позывные для рации, то надо было брать «паук-1», «паук-2». Очень бы подошло.
— Ага.
Враг попал в нашу «сетку», через четверть часа. Они пошли в наступление скопом из пятнадцати танков. В семи центральных находились маги — как те, что уже были тут, так и те, что только прибыли.
Когда расстояние до вражеских танков сократилось до километра, мы с Быстровым создали зону своей кальмы. Я через преобразование крови, а он чисто своей «превосходной способностью».
Всё — на этом моменте враг угодил в «сетку». Создав кальму, мы фактически заперли всех присутствующих. Подкрепление не придёт, и уйти тоже не получится.
— Готов? — спросил Быстров.
— Да.
Рома телепортировал нас прямо на вражеский танк. Может ли металл оставить меч ассасина? Ответ — однозначное нет. У врага в этой ситуации изначально не было шансов — серди них только элитники.
И всё же я больше и больше убеждаюсь в том, что не должно быть у человека такой силы…
Закончив миссию, Быстров переместил нас на базу вблизи Мраморного моря. Там же я встретился со своим отрядом и получил указания по операции на Кипре. Группу мне дали маленькую, но задача тем не менее была архиважной.
Говорить своей четверке, что
