удалился.
Я наблюдал за Вождём. Он занял свободное место за одним из игровых столов, но делать ставки не торопился. Только когда к крупье подошёл секьюрити и что-то шепнул на ухо, Аничков начал бросать фишки на расчерченное поле.
Видимо, крупье предупредили, что он должен позволить Вождю выиграть не больше двухсот тысяч. Поскольку речь шла о золотых рублях, сумму Аничков получит за помощь в разгроме клана Нун огромную. Какие же средства собрал, скопил и потратил Вождь за эти годы? Почти наверняка триады не единственный источник его доходов. Уверен, его также спонсирует Япония, которая спит и видит, чтобы в Китае началось восстание, а если оно закончится революцией и свержением императора, микадо вообще будет в восторге. Наверняка есть и другие способы, которыми Аничков пополняет партийную кассу. Насколько я успел изучить его по агентурным сведениям, поступавшим в Охранку, человек этот фанатично одержим идеей революции, коммунизма и жаждой власти. Он умён, методичен и решителен. Крайне опасное сочетание. Превратить его в орудие будет непросто. Но зато каким эффективным оно будет!
Боссы провели в казино ещё некоторое время, играя в блэк-джек на маленьких ставках и попивая виски, который подносили девушки в откровенных, украшенных стразами нарядах. Как я понял — ждали, пока Аничков получит всю сумму. Наконец, тот встал из-за стола, кинул крупье пару фишек в качестве чаевых, раскланялся с другими игроками, благодаря за поздравления, и направился к Ма. Фишки тащил в коробке его тощий телохранитель. Жутковатый тип, кстати. Не из аристократов, раньше состоял в одной из крупнейших московских банд, но затем что-то там то ли не поделил с остальными, то ли попался на чем-то, и был вынужден залечь на дно. А затем всплыл в компании Вождя. Бывшие дружки попытались его достать, но потеряли кучу народа, ибо Аничков своего нового приятеля решил прикрыть. Чем-то тот стал ему очень полезен. В общем, банда потеряла людей, а вместе с ними и позиции в криминальном мире. Не прошло и месяца, как её территории поглотила другая, а главарей перебили.
— Совсем забыл кое о чём, — сказал Аничков, подойдя к Ма. — У меня к вам тоже просьба. Дело в том, что завтра ночью из города отбывает важный груз для моих русских партнёров. Есть основания опасаться, что один известный нам обоим назойливый чиновник попытается этому помешать. Может, всё и обойдётся, но нужно подстраховаться. Я не могу рисковать этой посылкой.
Ма нахмурился.
— Рад бы помочь, но мы ведь уже договорились, — проговорил он сухо.
— Знаю, знаю. И не прошу включить это в нашу договорённость. Можем заключить новую.
— Что именно вы хотите, господин Ючан? — спросил босс. — Людей у вас и так достаточно, инструменты вы получите сегодня, если хотите.
Вождь наклонился к Ма, словно собирался шепнуть ему что-то на ухо, но продолжил говорить с прежней громкостью:
— До меня дошли слухи, что у вас появился чародей. Вон он мне очень пригодился бы завтра. Всего на одну ночь, господин Ма, и я вам его тотчас же верну.
— Вы и сами маг, — помолчав, ответил босс.
— Верно, верно, — кивнул Вождь. — Угораздило родиться в дворянском классе угнетателей и кровопийц. Но дело в том, что меня завтра в порту не будет.
Понятно: Аничков осторожничал. Охранке было хорошо известно, что у него буквально параноидальная подозрительность. Вероятно, отчасти благодаря ей ему и удавалось столько лет оставаться непойманным.
— Я подумаю над вашей просьбой, — помолчав, сказал Ма. — И о том, что взять взамен. Если соглашусь, конечно.
— О большем и не прошу! — улыбнулся, поднимая руки, Вождь. — Всё, пойду тратить денежки. Не поверите — мне сегодня повезло на двести тысяч.
— Неужели? — сухо отозвался Ма.
— Именно! Такая удача, право!
Они с Аничковым раскланялись, и бывший аристократ удалился. Я заметил, как по пути к выходу к нему присоединились ещё четверо телохранителей.
Ма взглянул на меня и сделал знак подойти.
— Господин Бэй, знаю, что мы договаривались о защите поместья и сопровождении. Большего требовать от вас я не вправе. Поэтому могу лишь предложить завтра ночью поработать. За отдельную плату, разумеется.
Ох, и дорого выходит клану Ма помощь революционеров!
— Я согласен при условии, что наградой станут уроки Сяолуна, — подумав, ответил я.
— Что? — не понял босс. — Какие ещё уроки⁈
— Я хочу, чтобы он научил меня использовать Ци.
— Но… вы же и так владеете магической энергией.
Ма явно не понимал, зачем мне уроки какого-то старика.
— Уверен, мне есть, чему поучиться у почтенного Сяолуна.
Например, неплохо было бы узнать побольше о Шао-Лине. На всякий случай. Мало ли, как жизнь сложится. Ну, и если старик действительно что-то умеет, почему бы не перенять? Как говорится, век живи — век учись.
— Вы его просили, и он отказал? — после паузы поинтересовался Ма.
— Нет. Но я уверен, что он не стал бы учить меня, если б я попросил.
— Хм… Я могу лишь поговорить с ним. Сяолун… не совсем обычный член триады.
Оно и понятно. Магу особо не поприказываешь.
— В таком случае мы договорились, — ответил я.
Видно было, что босс не в восторге от того, что ему придётся уламывать старика. Он явно предпочёл бы расплатиться со мной деньгами. Но предлагать альтернативу не стал.
После этого мы провели в казино совсем мало времени. Кианфан с парой бойцов сходил куда-то и вернулся с туго набитой сумкой.
— Всё в порядке? — спросил его Ма.
Посох кивнул, и мы все отправились на выход.
Я думал, что кортеж поедет обратно в поместье, но оказалось, что боссам предстоит ещё одно дело.
Мы направились в соседний район, где часть домов была разрушена, а уцелевшие торчали среди них средневековыми башнями. Повсюду в городе орудовали экскаваторы и прочая техника, разбиравшая завалы. Некоторые улицы уже были расчищены, покрытие восстанавливалось, но тут и там стояли заграждения, так что передвигаться по Пекину было затруднительно: постоянно приходилось что-то объезжать. В результате не такой уж далёкий путь мы проделали почти за час. Наконец, машины остановились перед двухэтажным зданием с вывеской «Строительное оборудование». На соседней улочке укладывали асфальт, и воздух дрожал от стрёкота дорожной техники.
— Приехали, — сказал Ма.
Пришлось ждать, пока нам откроют. Кианфан держал сумку. Скорее всего, в ней были деньги, забранные из казино. Интересно, кому и за что боссы собираются заплатить.
Нам открыл дверь человек в зелёном комбинезоне и больших защитных очках, сдвинутых на лоб. Его лицо пересекал тонкий вертикальный шрам, идущий через левый глаз. Он окинул нас быстрым взглядом и отвесил короткий поклон, из чего я сделал вывод, что членом триады он не является и боссам не подчиняется.
— Прошу, господа, — проговорил он. — Я провожу.
Войдя, мы оказались в большом помещении, уставленном оборудованием. Некоторые станки были укрыты чехлами, другие выглядели частично разобранными. Человек в комбинезоне провёл нас между ними и отпер дверь в дальнем конце. Пришлось спускаться в подвал, где находилось ещё три трое мужчин, один из которых был европейцем.
Носатый, с карими глазами навыкате и кучерявыми русыми волосами, он напоминал актёра старого кино. Половину его пальцев украшали золотые перстни, на запястье виднелся толстый браслет из того же металла.
При нашем появлении человек широко улыбнулся и пошёл навстречу. Протянул руку сначала Ма, затем — Кианфану. Скользнул взглядом по сумке.
— Как добрались? — спросил он.
— С переменным успехом, — ответил Ма. — Сейчас почти везде пробки.
К моему удивлению, подвал был оборудован вполне комфортно и напоминал наполовину офис, наполовину — скромную гостиную.
— Да, великая трагедия постигла Пекин, — человек говорил по-китайски с лёгким акцентом, тщательно выговаривая слова, как тот, кто не один год прожил вдали от родины. — Прошу, господа, садитесь. Я изучил ваш запрос и могу с радостью сообщить, что все позиции доступны, — добавил он, когда боссы расположились в креслах напротив длинного письменного стола. Сам он уселся прямо на край, скрестив ноги. — Кроме РПГ. Увы, такого количества у меня сейчас просто нет. Если подождёте недели две, достану.
— Сколько есть? — спросил Кианфан.
— Десять. Даже двенадцать, если повезёт, — человек с сожалением развёл руками. — Это и так немало, но это всё, что я могу достать сейчас. Сами знаете, какие сложности с доставкой подобных крупногабаритных товаров.
— Пусть будет двенадцать, — кивнул Кианфан.
Европеец широко улыбнулся и хлопнул в ладоши.
— Тогда всё в порядке! Половина будет у вас сегодня к вечеру, как вы и просили.
