— Ну вот, это точно про тебя сказано «Допусти козла в огород, где капуста растет». Такие, вот как ты, и довели нашу Землю до того, что, диких животных можно только, или по телеку увидеть, или в зоопарке. Все и всех поймать, убить, заарканить. Дай вам волю, вы через некоторое время и здесь оставите только для зоопарка все это разнообразие животного мира.
— Ну, до этого еще далеко, нам с тобой здесь этого удовольствия хватит — это уж точно. Ты только посмотри, кого тут только нет. А таких просто необходимо уничтожить, иначе они нас сожрут. — И Михаил кивнул головой в сторону группы зверей, увлеченно терзающих труп Рогача.
— Мне тут один солдат рассказывал, как эти гиены охотятся и как можно ее убить. Хочешь послушать? Так вот зверь этот очень живуч. Так как он очень большой и зубастый то вполне справляется с охотой самостоятельно, очень редко нападают стаей. Старается отбить от стада больных и слабых, после чего нападает, можно сказать даже, атакует, скорость у него большая, несмотря на тонну веса. Атакуя, наносит рваные раны своими челюстями и ждет когда жертва ослабнет от потери крови и только после этого начинает жрать ее, часто еще живую. Охотиться на нее можно постоянно, кроме сезона дождей. Ну, в это время и собаку из дома лучше не выгонять, это как у нас на Сахалине в период снегопадов. Мясо ее жесткое и в пищу не используют, шкуру очень трудно снять, а уж выделкой заниматься — легче утопиться, но иногда все-таки делают из шкуры «бронник», и еще китайцам продают гениталии, и довольно-таки дорого. Те как всегда что-нибудь да придумают. Наверное, что-то с усилением потенции связано. Убить очень сложно, только крупным калибром, но были случаи, когда и с автомата убивали, если успевали попасть в глаза. Самый беспроигрышный вариант это перебить ноги. Тогда можно и в глаз целится. Люди же стараются обходить стороной этих зверей. Вот примерно так. Что, желание поохотится, еще не пропало?
— Что-то ты Миша разговорился, не к добру, явно не к добру. Кстати, а ты заметил, что ты здесь почти перестал заикаться?
— И не только это заметил. Заметил, что жить захотелось, заметил, что здесь дышится легко, заметил, что здесь люди другими становятся. Свободными что ли, окрыленные все, злые и в то же время добрее.
* * * *
На ночь конвой остановился возле небольшого форта-заправки. Машины не стали убирать с дороги, просто выставили часовых, которые сидели в боевых машинах. Людей попросили за ограду форта ночью не выходить. Для нескольких женщин и детей нашлись комнаты, остальные расположились на импровизированных матрасах предоставленных за небольшую плату местными фермерами. Полковник, несмотря на усталость, заставил своих поставить палатки. Как оказалось, правильно сделал. Ночью всех поднял крик. Да и как человеку не кричать когда по нему прогуливается многоножка размером с крысу. А внешний вид был настолько мерзким и устрашающим. Короче пришлось бедолаге менять штаны.
Утром завтракали в основном своими запасами, благо, что в дорогу Саркис их снабдил копченым мясом и хлебом. Заправили, как и остальные, машины, хотя вроде топливо у всех еще было, но видимо здесь запас никогда лишним не бывает. Полковник все-таки предложил свою помощь женщине с РАФ-4. Нисколько не ломаясь, та спокойно согласилась. В связи с этим переселением пришлось Михаилу ехать одному, но он сказал, что ему не впервой сидеть за рулем по десять часов и пусть полковник не беспокоится, все будет «хоккей».
День был точной копией вчерашнего. Прерия, если так можно назвать окружающую действительность, лишь изредка баловала глаз какими-то деревьями, трава местами походила на ковыль, но высотой как камыш, зато зверья поубавилось. Пыльные километры сухой саванны своим однотонным однообразием навевали скуку. Небольшие участки зелени воспринимались как что-то необычное. Зелень встречалась вокруг небольших речушек и родниковых озерков, которых было очень мало.
Полковник, сидя за рулем РАФ-4, сначала молчал, привыкая к рулю, потом понемногу, и он, и Настя разговорились. Так всегда бывает, когда в пути встречаются совершенно незнакомые друг другу люди, и понимая, что случайный попутчик скоро исчезнет с горизонта, и никогда уже его ты не увидишь, — начинают откровенно рассказывать о себе все, что в другой обстановке ни за что бы не стали рассказывать. Вот и получаются такие откровенные разговоры, и столько скрытого в другое время от окружающих тебя людей тайн, окажутся, раскрыты и выболтаны.
За те полдня, что полковник сидел за рулем, а рядом сидела пусть и не красавица, но явно умная женщина они успели узнать друг о друге почти все. Он рассказал, что служил, что воевал, что с ним едут его два родных сына и два приемных, что его жена умерла от рака матки, что он ей очень благодарен за то, что она воспитала хороших детей. Ведь при его командировках он дома бывал всего около ста дней в году, а в остальное время командировки, война, и просто ночные бдения в гарнизоне по прихоти вышестоящих командиров.
— Трудновато ей было со мной, и то, что мы прожили вместе так долго, только ее заслуга. Ни в чем я не мог ее упрекнуть, если она и изменяла иногда, то я об этом не знал, и она старалась не знать, изменяю ли я ей. Да и не в этом дело, главное, что мы всегда понимали друг друга. Любовь…? Да, была и любовь, особенно вначале, потом она стала неотъемлемой частью нашей жизни. Та нежность, забота, беспокойство о другом — это и стало любовью. Когда она умерла, я только тогда понял, как она была мне дорога. Часто ведь так и бывает «Не ценим то, что рядом, а когда теряем плачем».
Полковник, выговорившись, замолчал. Насте видимо тоже хотелось выговориться, но она ни как не решалась начать.
— Настя, ты глянь, сынишка твой заснул. Наверное, я его усыпил своей болтовней. Как ты все-таки решилась ехать одна с ребенком неизвестно куда? Должна быть какая-то особая причина для этого? Я прав?
— Да, есть и причина. Я думала, что пересеку эту ленточку и уже никогда не стану вспоминать то, что было со мной раньше. А вот ваш рассказ о себе, навел меня на мысль, что если не выговоришься о наболевшем, то и забыть его не сможешь. Так и будет висеть над душой.
Да, конечно, причина есть и даже не одна. Может для кого-то все это покажется пустяком, или просто бредом избалованной дочки крутого папы. Но для меня все что случилось, стало бедой, которую можно решить только, или убив кого-то, или умерев сама. Ни того, ни другого я сделать не смогла, и поэтому, не долго думая, приняла предложение переехать в иной мир.
Полковник не перебивал, он только стал более осторожно вести машину.
— История на первый взгляд действительно обыденна. — Настя опять замолчала и лишь через некоторое время медленно стала рассказывать: — Родилась в хорошей дружной семье девочка. Хорошо сложенная, здоровая, желанная, но с дефектом. Родинка на всю половину лица ее не украшала и причинила много страдания родителям. Что только они не предпринимали, чтобы убрать этот дефект внешности, но ничего сделать так и не смогли. Тем не менее, они дочку любили и баловали. Этому способствовало и то, что семья отца была очень известной профессорской семьей. Жили на широкую ногу и ни в чем себе не отказывали. Даже тогда когда произошла перестройка, отец не растерялся и, организовав акционерное общество, основал банк. За всеми этими делами он как-то пропустил рождение второй дочери. И хотя она была без всяких дефектов, родители почему-то продолжали больше любить первую дочку. На первых порах это было незаметно, тем более что сестренку сразу взяли на попечение дедушка и бабушка. Они то в ней души не чаяли.
