Анли открыла глаза и с диким криком вскочила, увидев перед собой Рэндела.
− Ты напугал меня. − произнесла она. − Что случилось?
− Ты проспала самое интересное. Здесь был голографический фильм ужасов. Один из артистов сам не выдержал и сбежал под конец.
− Что с ним?
− Трудно сказать. Были слышны выстрелы, наверно, он пытался бежать.
Раврав резко отпустил всех людей и они словно очнулись от ужасного сна. Первые секунды они смотрели друг на друга, затем на Рэндела и Анли, сидевших на металлическом столе. Вокруг не было никаких следов убийства.
− Я чувствую, что он во мне. − Произнесла Анли на языке эртов.
− Часть его в тебе, а другая во мне. Этот язык кто нибудь понимает?
− Нет. Я никого ему не учила.
− У меня есть ощущение, что ты вообще никого не учила.
− Так и есть.
Раврав соскочил со стола, затем взял за руку Анли и они прошли через пещеру мимо расступавшихся людей.
− Что это с ними? − Спросила Анли.
− Ты съела человека на их глазах.
− Всего? − Удивилась Анли.
− Нет. Все внутренние органы живота и груди. Ты его выпотрошила.
− Кошмар. Я же знала, что так получится!
− Не думай об этом. В конце концов, это же был мужчина.
− Не знаю. Мне от этого не легче. Ведь ты тоже мужчина.
− Смеешься? − Улыбнулся Рэндел. − Я не мужчина и не женщина. Я только выгляжу, как мужчина. − Анли и Раврав оказались в ее отделении и Анли закрыла его. − Я могу быть каким угодно.
− А в действительности?
− Я и то и другое. Есть только одно определение кто я. В момент рождения. По этому моменту я мужчина. Но, это ничего не значит. Я могу родить тигрят, если захочу и найдется партнер.
− Почему тигрят?
− Это наш первоначальный вид. Рождаются тигрята. Пока они ничего не соображают они и изменяться как следует не могут.
− И ты можешь превратиться в лаэрта?
− Могу. Хочешь, подарю тебе мужчину? − Рэндел отделил от себя часть и превратил в небольшое пушистое существо.
− О, боже, Рэндел! − Воскликнула Анли.
− Вообще, мое настоящее имя Раврав. И еще, это не настоящий мужчина, а только похожий на него. Извини, но настоящего я не могу сделать. И тебе лучше ничего с ним не делать.
− Тогда, может ты сам сделаешь? А я посмотрю.
− Ничего не получится. Я же не настоящий лаэрт.
− А почему ты не можешь его мне отдать?
− Это моя часть. Если ты сделаешь с ней то же, что и с обычным мужчиной, эффект будет подобен тому, что ты выльешь на себя кислоту.
− То есть он сожрет меня?
− Он или я. В этот момент наступает расслабление, а расслабление приводит к появлению чистой агрессии.
− Как это?
− Клетки словно становятся самостоятельными и стремятся к размножению. А это и есть агрессивное состояние.
− Значит ты все время находишься в напряжении?
− Нет. Это не сильное напряжение. Я могу не напрягаться, когда нахожусь в своем собственном виде или в виде других животных, генокод которых есть в моих клетках.
− И в тебе нет генокода лаэрта?
− Нет. Собственно, говоря мне не сложно взять чей либо генокод. Твой, например. Ты это и не почувствуешь. Но в этом нет смысла. В тебе же нет генокода мужчин.
− И если ты возьмешь мой код, ты сможешь превратиться в лаэрта?
− Да. В твою копию. Это будет проще всего. Можно и измененную, но тогда потребуются определенные усилия.
− И как ты определяешь какой генокод тебе нужен?
− Это все происходит на подсознательном уровне. Я об этом не задумываюсь.
− А ты тоже одна?
− Нет. − ответил Раврав, улыбаясь. − Ты уже называешь меня как женщину.
− Тебе неприятно?
− Только непривычно. Со мной есть еще четверо. Трое из них на третьей планете. А я и моя сестра здесь.
− И где она?
− Она со мной. Она слышит все, что слышу я, а я слышу то что она. Мы вместе и в то же время, она сейчас в городе. Вместе с дочерью Рэндела Райта. Она совсем еще маленькая девчонка. С тобой ничего не случится от того, что ты съела?
− Нет. Думаю, теперь мне дня три можно ничего не есть. У нас на планете есть любительницы вот так поесть. Правда, кончается это обычно отсутствием детей. Но, мне это не грозит.
− У тебя уже есть дети?
− Да. Четыре девочки.
− А у меня еще не было. По возрасту я еще двчонка или мальчишка, хотя мне уже скоро девяносто лет.
− Тогда, сколько же вы живете?
− Предел неизвестен. Моим родителям больше тысячи.
− И они здесь?
− Нет. Мы их потеряли, пока летали в космосе. Летали так, что попадали и в будущее и в прошлое. Представь, что тебе надо попасть куда-то на расстоянии в сорок миллионов лет. И какой получится разброс?
− Я тоже летала по космосу. И занесла меня нелегкая сюда. Корабль разбился, а меня сначала изучали как какого-то зверя, а потом водворили сюда, ничего не говоря и не спрашивая.
− И давно ты здесь?
− Не знаю. Лет десять, наверно.
− И все это время ты была в тюрьме? − Удивился Раврав.
− Нет. В тюрьме я, наверно, год.
− А почему тебя били сегодня?
− Я не ходила на работу. И не собираюсь ходить. Они не так сильно и бьют. По моему, боятся, что убьют.
− Здесь закон строгий. Убил зверя, получай виселицу.
− Что, правда?
− Правда. Ты разве не видела, куда приземлялась?
− Видела. Пустыня кругом. Я вообще думала, что не выживу. Приземлилась и корабль взорвался. Я только и успела катапультироваться.
− Думаю, это древние законы. Они были изданы, что бы защитить зверей от вымирания. И, надо сказать, они не плохо работают. Вот и с тобой получается так, что они боятся тебя убить. Хотя, я и не уверен в этом.
− А что ты здесь делаешь? Если ты можешь превратиться в кого угодно, ты можешь спокойно убежать и тебя никто не найдет.
− Да. В этом вся и суть. Я могу бежать когда захочу. Просто, я живу жизнью Рэндела Райта. Это можно назвать экспериментом.
Раздался сигнал и за перегородкой послышался шум.
− Это на ужин. Мы должны идти. − Сказала Анли.
− Идем. Ты не против устроить еще несколько развлечений?
− Каких это? − Удивленно спросила Анли.
− Убивать никого не будем. − Ответил Рэндел. − Просто посмеемся.
− Хорошо. Я давно не смеялась. Мне не нужно есть сейчас.
− Мне тоже. Но, мы сделаем вид, что пошли на ужин.
Анли и Райт прошли вместе со всеми к выходу и вскоре оказались в подобной же пещере, где находилось несколько длинных столов. В них были сделаны углубления, в которые намертво вставлены тарелки. Ложки и кружки лежали рядом.
