стрелять – по возможности в голову. Автомат на изготовку, выхожу из кустов и громко спрашиваю:
– Здорово, бугай, как водичка, не холодная?
Существо повернулось на звук, в маленьких глазках светилась злоба. Контакт с ним дался легко. В голове гоблина роились очень простые мысли: вода, еда, а вот добыча! Это, видимо, он обо мне. Считываю дальше. Люди в пещере живы, но их просто оставили про запас, гоблины были сыты – пока. Кидаю ему в голову картинку подчинения. Глаза гоблина становятся стеклянными.
«Я твой хозяин. Ты подчиняешься мне полностью и безоговорочно. Ты не можешь ослушаться моих приказов. На колени, раб», – транслирую я ему.
Огромное агрессивное существо медленно опускается на колени. Гоблин все равно значительно выше меня ростом. И что мне теперь с ним делать? Ожила гарнитура рации, Шура докладывал, что прибыл и видит меня хорошо. Вовремя! Гоблин дернулся, наш контакт ослаб, и он стремился выйти из подчинения. Отдаю новый приказ – позвать всех своих сородичей из пещеры сюда. Страшный рев огласил окрестности.
На зов выбежали еще двое, одно из существ явно было самкой. Они немедленно направились к нам. В руке одного была огромная дубина. Самка несла копье. Черт, а как мне этих остановить? Сил на массовый контроль у меня не было! Они уже рядом, мой автомат принял цели. Интересно, а патронов хватит на эти туши? Неожиданно голова первого гоблина вспухла, и от нее полетели кровавые ошметки, он медленно завалился, дубина упала рядом. Самка сначала получила пулю в грудь, следующая была уже в голову. Мой подконтрольный пытается встать и взять реванш.
Треск ломающихся кустов – и огромная туша дракона мелькает мимо. Удар когтистой лапы сразу лишает головы последнего гоблина. Занавес? Не совсем. Медленно выхожу из ступора. В пещере должны быть люди! Подтягивается Шура, затем Коля с небольшой заминкой. Герберт шумно сопит и осматривает туши гоблинов на предмет живучести. Пуля в голову калибра 7,62 мм со стальным сердечником – это не лечится. Блин, честно, хотелось просто разогнать этих обезьян, но как их контролировать вместе, я пока не понимал. Пошли в пещеру. Аккуратно. Шура впереди, он сменил «Тигра» на АК и ведет, я прикрываю. Двигаюсь следом. Запах дыма, вонь – успели нагадить. Горит костер, обложенный камнями.
Наконец мы видим пленников, они в дальнем углу, на лицах страх и надежда. Все как на картинке: пожилой человек с бородкой, небольшого роста, одетый в брезентовую куртку, темные брюки и резиновые сапоги. Рядом девушка лет двадцати – двадцати трех, высокая, с длинными волосами, одетая в джинсы и светлую ветровку с эмблемой «Олимпиада-80», на ногах те же резиновые сапоги. Лица грязные, видно, что девушка плакала, а мужчина имел на скуле лиловый синяк. Спокойно, мы свои. Русский язык немедленно прорвал плотину эмоций у пленников, девушка бросилась на грудь Шуре и стала что-то причитать.
Мужчина поднялся, протянул мне руку и представился:
– Профессор Водзинский Владимир Людвигович, заведующий кафедрой аналитической химии Ленинградского университета. Спасибо вам, товарищи.
По всем признакам наши соотечественники явились из эпохи «развитого социализма». Сразу же попросили воды, в плену они были уже около суток, но их не поили и не кормили. Напоили и потихоньку повели на выход. Вид снаружи был почти инфернальным. Огромный дракон оттаскивал безголового гоблина подальше в лес. Очевидно, что масса была очень большая, и Герберт просто волочил тушу по земле, ломая остатки кустов. Лежать оставалось еще одно тело.
– Товарищи военные, а что у вас тут вообще происходит? – подал голос профессор.
– У нас тут учения по гражданской обороне с привлечением местного населения, – выдал Шура и, придерживая девушку, скомандовал: – Все за мной, транспорт близко.
Я связался с Николаем – он был у пепелаца, в порядке. Идти пришлось около километра, ближе БРДМ не прошел – дороги сквозь лес не было от слова «совсем». По дороге прояснили историю пленников. Вкратце она была такова. Теплым осенним утром тысяча девятьсот восемьдесят второго года коллектив кафедры выехал в лес по грибы. Люди разбрелись по окрестностям. Профессор был заядлым грибников и отличным рассказчиком.
Марина, так звали девушку, увлеченно слушала его, они увлеклись и заблудились. Неожиданно стало темнеть, и они поняли, что наступали сумерки. Окружающий их лес тоже изменился. Поплутав немного, вышли к речке. Там они и наткнулись на двух гоблинов. Марина сразу грохнулась в обморок, а профессор, будучи человеком начитанным, решил, что встретил снежного человека и попытался установить контакт. Гоблины его потуг не оценили, дали по лицу и оглушенного притащили его и бесчувственную Марину в пещеру. Дальше были сутки непонимания и страха…
Пришли наконец. Шура аккуратно постучал по броне: «Там, там, там-там-там». Боковая дверь раскрылась, и показался Ильдар. Сразу же передали наших новых знакомых ему. У профессора стало плохо с сердцем, а девушка была в легкой истерике. Шура присел к рации и вызывал Цитадель. Омельянчук вылез наружу и поглядывал по сторонам, держа АК на изготовке.
– А шо там було, товарищ майор? – спросил он у меня.
– Там, Петро, кунсткамера была, но экспонаты быстро закончились, – не вдаваясь в подробности, ответил ему и, махнув на прощанье, пошел обратно.
В речке у пещеры плескался Герберт, смотреть на его водные процедуры было забавно. Тел гоблинов на полянке уже не было. Прибрался, хозяйственный наш. Затем дракон вылез из воды и немного неуклюже направился к пещере. Подойдя ко входу, он сунул туда голову, и я почувствовал его «фи» – пахло там действительно не цветами. А потом в пещеру ударила струя пламени. И еще раз. Вот и дезинфекцию провели. Закинул ему прощальную картинку.
Дракон повернул ко мне голову и ответил. Больше всего его ответ напоминал картинку из мультфильма «Жил-был пес», где объевшийся волк говорит на прощанье: «Ну ты заходи, если чего». Повернулся и пошел к пепелацу, уже вдогонку мне пришла новая картинка, как будто кто-то слегка одобрительно похлопал меня по плечу…
Вид у Николая был слегка смущенный. Чего? Оказалось, не решился он стрелять в голову по движущейся цели, боялся промазать, поэтому влепил в грудь и сразу же схватил гранатомет, но не понадобилось. В полете на меня накатила слабость, и на верхней площадке Цитадели я стоял уже на ватных ногах. Там меня ждала Клер, которая сразу бросилась ко мне на шею с причитаниями о холодном амулете. Ладно, все нормально, мне бы отдохнуть. Потом была наша комната, массаж, сладкий травяной чай и ее руки. Сон пришел незаметно, он был цветным и приятным, в нем я почему-то летал верхом на драконе, а еще мне пришло знание о ментальном контроле над группой существ…
Глава 12
Новые заботы
Сон уходил медленно, сквозь него слышался голос Клер, журчащий как чистый ручеек. Она говорила что-то нежное и ласковое. Ощутил легкий поцелуй на щеке. Потянулся и схватил ее, крепко прижав
