— Ну же, витамин С, работай! — он похлопал себя по щекам.
В коридоре Доран столкнулся с Ханаем и Эргисом.
— Кто последний, тот вонючка!
Толкаясь и делая друг другу подножки, они побежали к выходу.
Даби и Мичира уже ждали их на аэродроме, полностью готовые к полёту. Рассветные лучи настоящего солнца освещали просторную площадку. Кроме “Хараначчи” никого не было, только два челнока на парковке.
— Задержка четыре минуты, — Даби глядела в безрадостные лица подоспевших парней. — Легли и отжались, сорок.
— Вы что, совсем не спали? — возмущался Эргис, принимая горизонтальную позицию. — Вы вообще люди?
— Ситим сделал расчёты, — сообщила Мичира. — Проскочим Таллак, но на подлёте к Далан-Кину придётся вымокнуть. Чем быстрее мы вылетим, тем лучше для вас.
— Лететь наверх в дождь — что может быть хуже? — отозвался Ханай.
Они покинули воздушное пространство Дийодэ ровно в шесть утра. Отлетев на безопасную дистанцию, “Хараначчи” начали опускаться вниз и огибать станцию. Доран видел, что по бокам у нее тоже есть гелиостаты, в которых отражались рассветное небо и пролетающие мимо глайдеры.
***
Больше всего Доран боялся что он отключится и налетит на кого-то. Или разобьется в лепешку. Но сложно было держаться. Ничего не менялось — они просто летели, не двигаясь и не разговаривая. Пару раз Доран проваливался в сонную дрему, потом вздрагивал и просыпался.
— Может, нам перейти в формацию клина? — предложил Эргис. — Чтобы один вел, а остальные присоединялись к нему и могли поспать.
— Звучит неплохо, — подхватил Доран.
— У меня есть решение получше, — ответила Даби. — Диспетчер, поставь нам что-нибудь энергичное… Диспетчер!
— А-а, что? Да-да, сейчас…
В наушниках раздалась динамичная музыка, мешая спать. Ребята кое-как оживились.
— Я побывал на двух станциях и ни одну не видел нормально, — заговорил Доран. — Хотя бы в Таллаке у нас будет время?
— Потерпи до Далан-Кина, — заговорила Мичира. — Это научная станция, не жилая. Туда туристов не пускают. Так что мы попадем туда уже с разрешением.
— Ну наконец-то. Хоть на одну станцию нормально посмотрю!
— Ты глайдер или турист? — Ханай пролетел мимо него, делая сальто в воздухе.
Они с Эргисом снова выделывали фигуры в воздухе, наслаждаясь высотой и полетом. Доран заметил, что Даби никогда к ним не присоединяется. Она всегда летит аккурат по маршруту, не меняя направления на на метр. Сейчас, в небе, когда вокруг них только открытое пространство мира, никто их не будет отвлекать.
— Координатор, — на этот раз он был решителен. — Почему вы не берете другие заказы? Даже если они стоят меньше экспресс-доставки, разве мы не должны пахать так же, как и “Элия”? Такими темпами мы проиграем конкурентам!
Даби даже голову не повернула. Вместо нее ответила Мичира:
— Это же не соревнование. К тому же, мы не должны быть похожими на конкурентами во всем, чтобы оставаться успешными перевозчиками.
— Не знаю. Я пришел сюда работать.
Чем быстрее он заработает на биопротезы, тем лучше. Он сможет снова увидеться с Чеми и Энди и надеть униформу солдата.
— Грузовой, — раздался голос Даби.
— Да, координатор?
— Ты ведь читал наш кодекс и технику безопасности?
— Конечно!
— Максимальная длительность полета без остановок, разрешенное Центром здоровья?
— Три часа. Больших нагрузок организм не выдержит.
— Два часа сорок минут вверх и три часа двадцать минут вниз. Ты не читал Кодекс!
— Я читал! Просто не запомнил некоторые детали.
— Сколько часов длится прямой полет из Юхэ до последней линии?
— Восемь с лишним.
— Восемь часов и семь минут!
— Да ладно, плюс-минус какие-то семь минут.
— Диспетчер, включи ему обучающую лекцию. Чтобы не тратил время зря.
Перед глазами Дорана замелькали полотна из текста и цифр. Он в отчаянии взвыл.
— Ну за что, координатор?
— Зубри, грузовой. В Таллаке спрошу.
Доран никогда в жизни не видел станцию Таллак, но был несказанно рад, когда она показалась из-за облаков.
На этот раз Доран выключил двигатели слишком рано, и потому посадка вышла жесткой. Он просто свалился наземь, вместо того чтобы плавно опуститься. Парень охнул, когда столкнулся с поверхностью площадки, левая нога заныла резкой болью. Доран судорожно вдохнул.
— Ты чего учудил, новичок? — Эргис спокойно приземлился рядом. — Вернуть тебе ходунки?
— Нет! — Доран тут же замотал головой. — Порядок, я справлюсь.
В Таллаке они вкусно и сытно поели. Даби, Эргис и Ханай отправились гулять, а Мичира с Дораном поднялись на аэродром. Нужно было потренироваться.
Спать уже не хотелось, и парень был полон сил. Мичира заставила его несколько раз взлететь и приземлиться, чтобы он привык рассчитывать время и управлять двигателями. В конце концов, Дорану удалось выполнить идеальную посадку — плавно опуститься и коснуться земли. Мичира одобрительно кивнула.
— Ты учишься быстрее, чем некоторые.
Доран улыбнулся во весь рот. Это его второй полет, и он уже научился приземляться! Есть повод для гордости.
Время еще оставалось. Пока остальные “Хараначчи” не вернулись, Мичира зашла за спину к Дорану и подключилась к его вингпеку, проверяя настройки.
— Ты ведь самая маневренная в команде, я прав? — Доран глянул на неё через плечо.
— А ты наблюдательный. Стой прямо.
Доран задрал голову к небу.
— Научишь меня делать сальто, как Ханай?
— Вот сдашь Кодекс у Даби, тогда и научу.
— То есть никогда?
Мичира засмеялась.
По площадке пронесся гулкий звук, похожий на рев трубы. Замигали светогни одной из площадок. Низкий голос из динамиков площадки объявил:
— Принят сигнал. Площадка А-2 готова к посадке.
Доран видел, как из облаков вылетели шесть точек. Они парили над аэродромом стройным овалом. Система опознала их как “Хотой”, и Доран понял, что это такие же глайдеры, как и они.
И рядом с их именами — категория “А”.
DR-1-COS-V1-05-013
Глава 14. Сквозь сны и горизонты. Часть 2
“Хотой” из категории “А” сошли с небес на площадку почти одновременно. Их темно-фиолетовые комбинезоны дымились. Даже издалека Доран ощущал убийственную силу, которая исходила от них. Что-то неуловимо опасное было в их резких движениях, даже в изможденно опущенных головах.
Коротко переговорившись, они направились к лифту. Походка “Хотой” была утомленная долгими часами полета. Темные зеркальные визоры скрывали их лица, напоминая этим шлемы солдатов. У двоих из шестерых в руках были винтовки. Оружие они держали небрежно, словно часто с ним обращаются.
Проходя мимо, они одарили Дорана и Мичиру небрежными взглядами, словно они не более, чем инвентарь аэродрома.
Доран провожал их заинтересованным взглядом. На вингпеках у них был изображен логотип раскинувшего крылья орла.
— Категория “А”, — сказала Мичира негромко.
— Получается, они служат Внешней Защите? — Доран смотрел, как они исчезают в люке на полу.
— Берут у них заказы, — поправила та.
— Но они без груза. Чем они тогда занимаются? Зачем им винтовки?
— Чтобы отбиваться от контрабандистов, маргиналов и глупых новичков из категории “Д”. Всё оборудование и технику дает им Юхэ, — в голосе Мичиры ощущалась легкая зависть. — Криогенное топливо, гибкие нановингпеки с двадцатью конфигурациями, САТА нового поколения, который способен экранировать целую станцию… Все вундервафли и даже больше.
Доран присвистнул.
— И зарабатывают, наверное, неплохо?
— Один их вылет как наши двенадцать.
— Почему тогда Даби не хочет переводить нас на категорию “А”? Мы могли бы спокойно вылетать раз в три месяца, а не срываться посреди ночи!
— Тебе и вправду надо зубрить Кодекс, — Мичира пояснила. — “А” — это единственная категория, которой можно брать живые перевозки и транспортировку опасных веществ. А нам такой мороки не надо.
