Кубок перекочевал Насте в руки. Девчонка захлопала глазами, её щеки покраснели.
— Пора идти смотреть ярмарку, дорогие дамы. Вы заслужили отдых за хорошо проделанную работу.
Они не успели ничего ответить, как мы скрылись в толпе. И чуть не задели там рыжеволосого паренька, который во все глаза уставился на меня. Максик решил погулять в праздник? Молодец. А нам пора.
Мои сотрудницы действительно заслужили награду. Пусть повеселятся от души.
Скрыться было легло. Я ловко увёл дам в сектор с ярмарочными конкурсами. Конечно, под чутким руководством Дони. Он всё ещё был лучше меня в ориентировании на местности, так что дух справился отлично. И здесь, в другом секторе ярмарки, царила совсем иная атмосфера.
Люди, как стайки рыб, переходили из одной палатки в другую. Участвовали в конкурсах и весело смеялись, наслаждаясь своим отдыхом.
— Ох, Фер, стара я для таких гонок, — пожаловалась бабка, хватаясь за сердце. — Водички бы мне.
Я только поднял бровь на такую актерскую игру, но решил подыграть ей. Кинул кошелёк, который она ловко поймала, удивляя этим Настю.
— Ну так сходи, купи воды, — сказал я насмешливо.
— Обязательно, — резко выпрямилась Элеонора, сверля меня взглядом и порицая за брошенный предмет. Ещё немного, и посыпется её искусственное лицо. Но она быстро опомнилась, снова закряхтела и без слов отправилась к ближайшей палатке с продуктами.
Я с безразличием смотрел на окружающих. Кто-то стрелял из лука в мишень, кто-то пытался дротиком проткнуть все шарики. Где-то ловили сачком искусственную рыбёшку. И что такого интересного в этих играх?
Вот помню, мы с братом в детстве тоже играли. Отец выпускал в поле несколько сотен проклятых душ, а нам надо было их переловить. И всем было наплевать, что они могли серьёзно поранить тебя, таковы правила игры. Или достать камни силы из огненной реки на скорость. Или же…
В чём-то это походило на развлечения ярмарки, только наши игры для людей не подходили. Хотя я помню, что это было довольно весёлым времяпрепровождением. Не считая моих побегов на кухню. После таких игр повар всегда учил меня чему-то новому…
Из мыслей меня вырвал тихий голос рядом.
— Фер, я заметила… — начала тихо Настя.
В толпе её было едва слышно, но я всё же был демоном и слышал намного лучше людей. Вот один бездомный просил сейчас помощи у прохожих, но никто не обращал на него внимания. Что ж, они были в своём праве.
— Да? — повернул я голову к девушке. — Что ты заметила?
Неожиданно Настя смутилась и опустила голову. Но вскоре она всё же справилась со своими эмоциями и уже смелее подняла на меня глаза, хоть и покраснела, став похожей на адскую реку по цвету.
— Что ты довольно черствый к окружающим, — промямлила она.
— Разве? Я приютил вас, да и помогаю многим, — перечислял я, загибая пальцы. — Или не надо было? Следовало оставить вас в подворотне с теми бандитами?
— Ты помогаешь только в том случае, если тебе это интересно и выгодно, — захихикал Доня, но я проигнорировал духа.
Даже если он прав, то почему бы и нет? Большинство людей действовали, исходя из своих желаний и мотивов. Если и были альтруисты, то они помогали другим лишь из собственного эгоцентризма. Это было их главным мотивом. И не было ничего постыдного в помощи, если при этом ты имел свой интерес или выгоду.
— Нет-нет, — покачала Настя головой.
Светлые волосы пришли в беспорядок. Сочники хоть и меняли внешность на иллюзорную, но по большей части всё же сохраняли внешность владельца тела. Это было связано с тем, что водных птиц было нелегко найти. Они умели чертовски хорошо мимикрировать с окружающим пространством. Оттого и еда из их яиц имела то же свойство.
— Я не это имела в виду, — вернула меня к происходящему Настя. — Просто нужно быть добрее к окружающим. И чаще совершать добрые поступки. Тогда тебе воздастся.
— Кем? — склонил я голову к плечу и улыбнулся, хотя внутри меня разбирал смех.
— Богом, — Дон заржал с ответа Насти. Я лишь шире улыбнулся. Смешная. Богу нет дела до людей. Это было известно всем. — Да и так тебе отплатят добром.
— Вот как, — протянул я и взглянул на того бездомного, которого обходили люди. — Ну, если ты так говоришь…
Я резко отвернулся от Насти и пошёл к мужику, которого в очередной раз проигнорировали. Посмотрев в его душу мельком, так что никто и не отследил бы эманации демонов, я выбрал выпечку, которая всенепременно ему поможет.
— Фер, куда вы⁈ — позвала меня Настя, но я уже подошёл к бездомному и одновременно с этим отдал приказ Доне.
— Дон, давай шаньгу. Знаю, что припрятал из дома, — усмехнулся я.
— И как ты понял? — печально пробубнил дух, но послушно отдал мне шаньгу обогащения, незаметно выплюнув её мне в руку.
— Я всё вижу и слежу за тобой, — загробным голосом сказал я, и мужик, к которому я подошёл, чуть не двинул кони. Но я мило улыбнулся, подобно Насте. И стало ещё хуже. Кажись, его сейчас инфаркт хватит. — Держи, милок, вот тебе еда на сегодня. От чистого сердца дарю…
Мужик не понимал, что ему не угрожали, но послушно взял в руки шаньгу и под пристальным взглядом съел её подчистую.
Удовлетворенно кивнул и вернулся к Насте, которая в шоке наблюдала за моими действиями.
— Этого достаточно? — спросил я бесстрастно. — Добро совершено?
— Да, Фер, — ярко улыбнулась Настя и прижала кубок к груди. Её глаза блестели ярче обычного, а люди вокруг начали беспричинно улыбаться.
* * *
Городская ярмарка
Зона с игровыми ларьками.
Витя был не самым удачливым человеком с рождения. Он родился в семье, где родители не особо хотели ребенка и отдали его в приют. Там Витя смог худо-бедно встать на ноги и устроился помощником одного купца, который держал магазин по продаже электроники и магической техники. Казалось, жизнь удалась.
Проработав десять лет, он встретил девушку Марфу, которая работала помощницей одной пожилой женщины. Они даже сыграли очень скромную свадьбу в один из дней, когда у Вити был выходной. Он честно накопил денег на кольцо, чтобы сделать предложение, и Марфа согласилась.
У них была небольшая квартирка на
