Семя Каина - Алекс Гор

Встретил он меня, развалившись на одном из уютных диванчиков, расположенных в нишах вдоль длинной стены рубки. Обычно на боевых кораблях ничего подобного нет, но, видимо, древние дагориане считали по-другому, и я не вправе им в этом отказать, к тому же неудобно разговаривать с разумными, находясь в ложементе, да и при длительных перелетах бывает не лишним поменять локацию. Хотя, конечно, это дело вкуса, некоторым нравится практически постоянно находиться в удобных анатомических лежаках, кроме всего прочего способных частично повысить уровень безопасности в случае чрезвычайной ситуации, и в этом было какое-то зерно истины, но у всего есть предел, лично мне это не нравилось.

— Насколько я понимаю, твоя охота пошла не по плану, — как мне показалось, немного насмешливо спросил Лакин, как только я вошёл, и за мной закрылась дверь шлюза.

— Ты, как всегда, прав, Шир.

— Судя по тому, что ты никуда не улетел, или встреча отменяется, или у нас очень большие неприятности.

— Скорее второе.

— Расскажи поподробнее.

— Нам дали выбор: или сдохнуть с высокой долей вероятности, или выполнить задание. Других путей нет.

Лакин усмехнулся:

— Насколько я понимаю, умирать ты не захотел.

— Вероятность очень высокая, да и желания особого нет, тут ты прав, — настал мой черед усмехнуться.

— И задачка, как я понимаю, перед нами стоит хоть и идиотская, но от этого не менее опасная?

— Тут ты прав на тысячу процентов.

— Пока ты мне не рассказал, что это, ответь на один вопрос. Ты послушаешь моего совета?

— Не знаю, Стакс, но я к тебе точно прислушаюсь.

— Рассказывай.

— В крайнем боте был глава службы безопасности империи, можно сказать, что он поставил нам важную боевую задачу — довезти наследников империи к месту коронации. Судя по всему, за ними идет охота, и он опасается за их жизнь. Или, как вариант, он сделает это сам, но в случае неудачи нас тут просто уничтожат. Как сам понимаешь, выбор невелик, да и в случае моего отказа от этого явно фанатичного параноика ожидать можно было всего чего угодно, прикончит и не вспомнит.

— И зачем ему это нужно? В этой ситуации мы неучтённый фактор, хотя, может быть, если это так и есть, и он решил этим воспользоваться, — начал сбивчиво рассуждать, озвучивая часть своих мыслей, сибурианец.

— Маршрут спланирован, тут, можно сказать, всё готово, — продолжил я.

— Ты же понимаешь, получается, или этот маркиз идиот, или сейчас началась такая игра, что её размеры я боюсь даже вообразить. Ты представляешь, что сейчас творится по всей империи? Дикая охота. Но я люблю испытывать такие эмоции, в этом есть жизнь.

— Командир, на ваше имя пришло сообщение по официальному каналу.

— Что там? — отвлёкся я от разговора.

— Пакет документов на получение дворянского титула графа, — на этих словах я удивлённо повернул голову и уставился на сибурианца, который также с интересом слушал голос усечённого на данный момент Хора.

— Ну, и что всё это значит? — тупо спросил я у него, даже не надеясь на какой-нибудь ответ.

— А что тут непонятного? Ясно вырисовывается многоходовочка, это и наше прикрытие, и в то же время отвлечение ненужных глаз и, возможно, привлечение нужных.

— Меня больше волнует вопрос, кто мне мог графа пожаловать, если императора убили, а Фар еще не при власти?

— Джон, ты наивен, как личинка цургала, я думаю, для такой фигуры, как глава СБ, это вообще не проблема. Вариантов масса, внесли задним числом в документы о помиловании и реабилитации, например. Или ты думаешь, что после смерти Ан-Сирайтиса всё встало, нет, суперискины управляют всем, и доступ к ним у этого маркиза имеется. Да и с поиском бесхозных систем проблем я не вижу, аристократов гибнет много, не туда ты смотришь. Лучше скажи, что ты намерен сказать экипажу?

— Скажу, как есть, я думаю, они поймут.

— Я бы на твоём месте не был так уверен, но в любом случае деваться им некуда, хотя паранойю искину я бы накрутил. Когда их доставят? — деловито поинтересовался сибурианец.

— А они уже здесь.

— Даже так, значит, всё это было спланировано давно, похоже, он тебя просчитал, и теперь надо поискать второе и третье дно в его плане. Такие разумные, как глава службы безопасности империи, мыслят многопотоково, да и съел он не одного хрула на подобных операциях.

— Однако дело это не меняет.

— Ещё как меняет, — не согласился со мной Стакс, — и дело даже не в том, что у нас среди экипажа могут появиться желающие хапнуть кредитов, они появятся среди тех, от кого их прячет этот маркиз. А информация имеет обыкновение утекать, причем иногда специально.

— Логично.

— Предлагаю разместить их поближе к нашим каютам.

— Ты не понял, им каюта не требуется.

— То есть как это? — удивился Лакин.

— У нас на борту добавилось две анабиозные капсулы, и сейчас они спокойненько спят в грузовом опечатанном трюме.

— Он выбрал такой способ? — задумчивым тоном проговорил сибурианец. — Ну, это существенно облегчает нам задачу. Только я предлагаю никому ничего не рассказывать, иначе этот самый неучтенный фактор будет играть уже против нас. Груз оставляем в таком состоянии максимально долго, так будет безопаснее всего.

— Да как мы вообще туда полетим?

— Так не зря же тебе графа присвоили, граф — это уже ленный титул, а значит, тебе пожаловали вместе с ним какое-то имущество.

— Искин, в поступившем сообщении есть информация о лене?

— Три смежные звездные системы разной экономической значимости и потенциалов развития. Хочу заметить, что данный лен накладывает на вас некоторые обязанности, в числе прочих вы должны лично принять от управляющего доклады о состоянии дел и вступить в свои права. Есть ещё ряд финансовых вопросов, которые нужно решить на месте.

— Ты хочешь сказать, что теперь у меня есть собственные звёздные системы? — пораженно проговорил я.

— Да, командир, согласно документам всё именно так.

— Искин, покажи на карте собственность командира относительно нашего местоположения в пространстве, — попросил Лакин, и в рубке тут же появилось голографическое изображение известной и доступной нам карты исследованного космоса.

Задумчиво оценив расстояние