— Отспаунились бы через пять минут… — сдавленно отвечал я, осторожно отжимая клемы крепежа.
— Ага, а потом снова сдохли бы! Ты у нас реально Счастливчик, все никак умереть не удосужишься, травками да моллюсками отлечиваешься. А то бы помнил — повторная смерть в суточном промежутке удваивает время возрождения. Я уже не говорю о побочных спецэфектах! Накрутил бы нам твой дроид счетчик — по самые помидоры! Спаунились бы раз в неделю — по средам, остальное время — в виртуальном чистилище. А там — предельно грустно и больно, должен я тебе сказать!
Я дернул щекой. Реально мой косяк!
— Ну ведь не помножил же? Да и был ли у нас выбор? Не он, так «Краб»! А против тяжелого дрона идти с голым хреном наперевес — шансы совсем кислые. Ты ведь сам говорил — два процента…
— А ты — семь!
— Без разницы! Все, отвянь! И не лезь под руку! Коротну случайно разъемы — от нас одни ботинки останутся. Мои. А твои пластиковые обмотки заламинируют горелые ступни…
Осторожно раскидав сборку на отдельные элементы, я прикинул текущий арсенал. Полученных батарей хватит на два энерго-клипа для пистолета. Баллона рабочего тела — на четыре. Ресурса ствола — на порядок больше, даже при ведении огня в режиме максимальной мощности.
Следующие полчаса я выжигал плазмой колонии нанитов. Причем если поначалу все шло гладко и рутинно скучно — занял позицию поустойчивей — пистолет мало чем отличается от импульсного движка, при интенсивной стрельбе неслабо нагружал отдачей. Прицелился с двадцати шагов, вдавил гашетку до упора и всаживал ослепляющие росчерки импульсов в середину пирамидки цисты.
Первая пара послушно стекла жидким металлом, теряя в сверхетмпературах упорядоченную структуру и молекулярную память.
Следующая тройка успела скоординироваться, и бросилась в синхронную атаку. Причем, как я понял уже потом — ложную и безнадежную. Пока я лучом максимальной расфокусировки жег агрессивную взвесь нанитов, невесть откуда взявшийся и зараженный программным паразитом серв, выволакивал из отсека драгоценную колонию «Кочевника».
По тревожной подсказке «Альфы» я успел расстрелять лючок технического туннеля, клиня его наглухо. А затем, еще минут десять гонялся за шустрым сервом, не желая расходовать лимитированный БК и портить работающую технику.
Загнав-таки его пинками в угол и выломав манипулятор с плазменной горелкой, я наступил сверху на плоский блин серва и аккуратно сжег «Кочевника», хранившего в себе фабрику репликации нанитов.
Затем сдвинул в сторону щиток внешней приборной панели робота и, клацнув архаичным тумблером, обесточил зараженный механизм.
Устало присев рядом с сорокасантиметровой тушкой серва, я провел ревизию текущего состояния. Потери нанитов периферийного слоя защиты — сорок процентов, расход универсальной наномассы — девять процентов. Много, очень много.
Нет, если мне удастся отыскать иридиевый гвоздь и сгрызть его — это чуток поможет. Подойдет даже просто пучок проводов из редкоземов, но где ж его взять? Вкруг — сплошное оптоволокно четвертого поколения либо нематериальная эйр-проводка…
Задумчиво жую разноцветные ягоды.
Желтые сердечки — мы их прозвали «валентинки», как раз хороши от ожогов. Серв все же успел похлестать мне плазменной горелкой по конечностям. Чудо-ботиночки с трудом затягивают повреждения, а их ресурс просел сразу на треть.
Красные бусины — «клюква», только без косточек. Хиты восстанавливает, но скулы сводит — мама не горюй. Смесь неспелой хурмы и пасты васаби. М-да, жизнь — это боль. Даже лечение — дискомфортно до невольных слез.
Компенсируя ущерб игнорю тревожные взгляды наблюдателей и в одно лицо высиживаю положенный таймер захвата территории.
Бурные фанфары римского марша на общем канале возвещают о расширении жилого ареала. Всем отсыпает чуток бонусов и группа на мгновение выглядывает из задницы топовой таблицы, где мы постоянно находимся.
Лично для меня звенят персональные колокольчики. Сорок баллов на УК, плюс гламурный бэйдж «И один в поле воин». Гордиться особо нечем. Как рассказывали девчата пси-снайперы, за год службы у хорошего бойца набегает с полсотни ачивок.
Даю отмашку группе мародерки — особо глазастым и внимательным, с чуткими пальцами карманников. Как ни странно, в их отряде больше половины девушек. Видать чуйка на халявные ништяки у них врожденная…
Остальные бойцы продолжают готовиться к замесу. Лера с непосредственным женским любопытством теребит меня за рукав:
— Чё дали за захват? Колись!
Шлю ей скриншот, и моя навязанная половинка завистливо морщит носик:
— А у меня такой медальки нет!
Требовательный взгляд ребенка, у которого отобрали конфету.
Отмахиваюсь:
— Какие твои годы, будет!
Ответ, видимо, неправильный, волна показной обиды накрывает меня с головой мешая решать текущие задачи. Отгораживаюсь слабеньким щитом, успеваю засечь легкое удивление. А ты думала! Я тоже не пальцем деланый! Учусь, потихоньку.
Внимательно следивший за дезинфекцией дроид доволен и величественен. Голос его торжественно звенит — батареи больше не экономит.
— Моя миссия по защите периметра выполнена, как и твой долг по борьбе с техноразумной заразой! В случае завершения первичной задачи я должен вернуться к месту приписки, либо, в случае невозможности, присоединиться к любой группе союзных войск. Я в твоем распоряжении, капрал Павел Счастливчик!
За спиной радостное оживление — группа заполучила первый боевой юнит! Однако имплант уже выдал наиболее рациональный метод использования полученного ресурса. Прирост шансов к успеху — девятнадцать процентов! Только вот запашок…
Тяну время, ищу варианты:
— Как предлагаешь тебя использовать в свете предстоящего боя с «Крабом»?
Дроид запнулся на секунду, затем с явной неохотой заговорил.
— Я не имею средств огневого воздействия на тяжелого армейского бота. Единственный вариант — самоподрыв реактора. Либо, если имеется желание сохранить жизнь разумных в сфере радиусом до пятидесяти метров, возможно нецелевое использование элементов энергоконтура. Мощность аннигиляции одной пластины аккумуляторного блока эквивалента подрыву семи грамм универсального ВВ. Таких пластин у меня в сборке пятьсот двенадцать. Не очень много, но для создания нескольких зарядов — хватит…
— Ты можешь функционировать на одном лишь реакторе?
— Нет. Контур питания завязан на посредничество а-блока.
Я понимающе кивнул — и в наше время множество приборов можно подзарядить от сети, но никак не заставить работать напрямую от розетки. Разные виды, сила и частота напряжения.
