- Тот сарацин так быстро подскочил ко мне, взмахнул, своим мечем, а у меня только лук в руках. Помню, отбила меч луком, только тетива хлопнула перерезанная, да плечо вдруг защипало. Вот и все, что осталось в памяти. Лук жалко, привыкла я к нему. А дальше, что было?
После Сашиного рассказа, Настя благодарно пожала ее руку.
- Спасибо тебе, Александра. Ради меня ещё никто не брал штурмом города. Ты настоящая сестра.
- Ну, моя роль во всем этом не очень большая. Я только уговорила этих графов с герцогами дать солдат. Все сделали они, с нашим знакомым, Жоффруа, да ещё Левон помог, это киликийский витязь из отряда Танкреда. Без его знаний местного языка, я как немая, не смогла бы объясниться с целителем. Поблагодари его при встрече.
Тут в комнату вошёл лекарь и выгнал Сашу. Пришлось ей возвращаться на женскую половину. Там ее пригласили к себе на завтрак обе жёны лекаря. Одна, ее ровесница, двадцатитрехлетняя Балькис, мать шестилетнего мальчика и шестнадцатилетняя Зафира, в начальных сроках беременности. Эти женщины надеялись развлечь себя беседой со странной чужеземкой, но попытка не удалась. Много ли наговоришь с помощью жестов. Они больше разговаривали между собой, иногда хихикая, посматривали на гостью. Саша чувствовала себя от этого не уютно. Кто знает этих арабок, может они, над ней смеются. Поэтому она постаралась быстро закончить завтрак и откланяться.
Пока ела, вспомнила недавний, тяжелый разговор с Эльвирой и решила нанести ей визит, не то опять обидится. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, отправилась за конем. Можно и пешком пойти, но как она заметила, аристократы предпочитали передвигаться верхом. Вообще, как она поняла, конь и меч были статусной вещью. С мечами она видела только рыцарей, у пехотинцев мечей не было, только кинжалы, ножи, топоры и копья с дубинами. У лучников лук и кинжал, зачастую даже доспехов не имелось. Кони, правда, могли быть не только у рыцарей, но и у оруженосцев и конных слуг. И если увидел всадника на коне, с мечом на поясе и одеждой выше средней ценовой категории, то вероятнее всего это был рыцарь или оруженосец. Все - таки рыцарское звание надо было заслужить.
Так рассуждая, Саша отыскала во дворе конюшню. Этим строением, оказался сарай, в котором до их прихода содержались, осел и мул хозяев, а для вставших сюда четырех лошадей было тесновато. Якоб, обитал тут же, на конюшне и охранял имущество их отряда. Он, помог оседлать коня девушке и взял трофейного для себя. Сначала она хотела ехать одна, но парень настоял.
- Как можно, госпожа, благородной даме одной ехать. Свита должна быть или паж.
- Вот ты и будешь пажом, раз напрашиваешься, только солому из волос убери.
Как она и думала, граф, занял особняк бывшего правителя. Возле него было людно, стояли кони, кучками собирались оруженосцы и слуги. Рыцари то входили в дом, то выходили, чувствовался ажиотаж перед каким-то действием. Несколько незнакомых рыцарей раскланялись с ней. Скорее всего, кто-то из их отряда, с кем штурмовали город. Оставив Якоба охранять животных, она вошла во внутренний двор. Поймав за рукав куда-то спешащего слугу, расспросила дорогу в комнаты принцессы.
Покои находились на втором этаже, на бывшей женской половине. Чтобы туда попасть, пришлось пройти через центральный холл и по лестнице подняться на своеобразный балкон, который был коридором для этажа. Этот балкон шел по всей стене здания и поддерживался колоннами, подымавшимися от первого этажа и до крыши. Промежутки между колоннами были заделаны деревянными решетками и ставнями, открытыми сейчас. Стены и колонны покрывала белая штукатурка, по которой, на стенах и потолке шла роспись из узоров растений и животных. В узоры вплетались изречения из Корана, арабской вязью. Форма и планировка дома указывала на его римское происхождение. Об этом напоминала мозаика, выложенная в главном холле на полу. Её сюжет был связан с богом виноделия, только все человеческие изображения, арабы выломали и замазали раствором, остались контуры фигур в окружении виноградных гроздьев.
В коридор выходили двери покоев, украшенные резьбой. Возле одной из них сидела на табурете служанка Эльвиры, видимо, чтобы докладывать о посетителях. Она сначала встрепенулась, но узнав Сашу, успокоилась и пропустила ее в комнату.
Эльвира в этот момент готовилась к выходу на люди. Ее одевали, делали прическу.
- Здравствуйте Ваше Высочество,- поклонилась Саша.
- О, Александра, как твоя подруга, лекарь хороший оказался?
- Спасибо, лекарь умелый, все сделал хорошо.
- Ну и, слава богу, а мы готовимся к молебну. Наш святой клир решил восславить Господа у базилики Святой Марии, которая находится недалеко от ворот. Поэтому я хочу видеть тебя среди своей свиты.
Через некоторое время Эльвира, закончила одеваться и все пошли на выход, вниз. На площади собрались свита графа, просто рыцари, оруженосцы. Рядом с воротами стоял граф, держа своего коня за поводья, и кто-то из слуг, который, подвел мула его жёны. Когда Эльвира вышла, ее муж предложил руку и проводил ее к мулу, как верный паж, подержал стремя и помог сесть в седло. Затем сам сел на свою лошадь и они, рядом друг с другом, отправились на выезд из города. За ними стали выстраиваться их свиты, за принцессой женская, за графом мужская.
Саша пока садилась на коня, опоздала пристроиться за Эльвирой и попала в самый конец свиты. Рядом с ней пристроился Левон вместе со своими воинами. Пока они ехали, тот расспрашивал девушку о здоровье Насти, рассказал, как встречал их повозку, как лекарь обрабатывал рану. А потом перевёл речь на их животных. Он заметил, что выпавший им отдых нужно использовать и для отдыха лошадей. Ведь в городе травы нет, а кормить животных одним зерном нельзя, для них, это вредно. Поэтому он предложил выгнать коней на пастбище, вместе с его животными и лошадьми других рыцарей.
- А их не украдут там?- с опаской спросила Саша.
- Будем охранять, я отправлю своих воинов, вы своего мальца, - кивнул армянин на Якоба,- будут слуги других рыцарей. Поверьте, там животным будет лучше, пусть порезвятся, это им только на пользу.
Между тем, кортеж выехал из ворот и двинулся по дороге в направление к сооружению, которое находилось не далеко от города. Туда же подтягивались люди из лагеря, так что народу собиралось много.
Сооружение, к которому все подходили, оказалось храмом, базиликой, построенной ещё на заре христианства, в веке четвертом. Сейчас от неё остались стены с росписью и мозаикой и рухнувшей крышей. В том месте, где когда-то был вход в здание, на трёх ступенчатом, выщербленном крыльце, собрался весь церковный клир во главе с Петром Пустынником.
