– И опять вы меня подставите.
– Да, если нужно будет – опять подставлю. Снова. Жив останешься, еще раз в мясорубку пошлю. Потому что ты у меня, родимый, со всей своей тройной подготовкой и иванычевым наследством, один и бесценный. Тебя я уговариваю и чаем пою. Ты пей, пей, а то за разговором совсем остынет. Кстати, еще на несколько тысяч нашего народа у меня чая не хватит, да и обойдутся они, все равно самые обычные обыватели. Так получается, Саша? Ну, может, и не совсем обычные, но к мясорубкам плохо приспособленные. Однозначно, понимаешь, не выберутся. Потому я их туда и не посылаю… Александр, ну ладно, какому-нибудь мальчишке все это объяснять нужно, но тебе-то? Вас что, перед каждым боем упрашивали?
– Вот я и говорю – набегался, навоевался, хочу…
Договорить не дали. Из-за окон донеслось тихое урчание мотора и скрип тормозов. Потом во входную дверь постучали – громко, но вежливо. Исключительно из вежливости и постучали, все равно никто ждать ответа не собирался. Хозяин еще не успел поставить свою чашку на подоконник, а в комнату уже ввалились веселые гости. Первому пришлось сложиться чуть ли не пополам, чтобы пройти в невысокую дверь. Распрямился – словно дерево выросло. Зелено-коричневое, пятнистое, кряжистое. Вот только пояс с кобурой и огромным ножом не часто вокруг ствола обвивается, а нашивки «Охрана природы» на ветвях – и вовсе редкость.
– Здрасьте, Олег Лексеич! Привет, Саша, сколько лет, сколько
зим! Твоя, что ли, кобыла позади избы?
– Моя, Миша, чья же еще. А ты все бензином дышишь?
– Приходится, Саша, деваться некуда. Удобнее все-таки, согласись, особенно в случае драк на дорогах.
– Да и просто удобно, – заявил следующий посетитель. Не такой высокий, как первый, зато с пышной русой бородой, в которой отчетливо поблескивала седина. Одет он был не в камуфляжную форму, а в самый обычный джинсовый костюм – некогда синий, а теперь бледно-голубой, с отчетливыми белесыми «пузырями» на коленях. – На твою Гривну, при всем к ней уважении, мы вчетвером не сели бы.
– Это точно, не сели бы, разве что в телегу запрячь. Только не будет эта лошадка между оглобель ходить, не так? – в комнату зашел… майор милиции! В форме, при погонах и с топорщащей полу кителя кобурой. С наручниками и рацией под одеждой – верхним зрением угадывалось голубоватое сияние. Александр окаменел. – Что, гражданин Шатунов, не ожидали? Между прочим, вы официально все еще числитесь в розыске. Оружие при себе есть?
– Не пугай, Максим, он и так пуганый, – Олег ухмыльнулся и все-таки звякнул чашечкой. – Познакомься, Саша – майор
Абрамцев, твой, в некотором роде, спаситель. Скажи ему «спасибо» – твое дело где-то потеряли, не нашли и плюнули. Кстати, если бы не этот плевок, Максим бы уже в подполковниках ходил.
– Лучше на охоту пригласи, – майор подмигнул. – Со всеми национальными особенностями. Пойдет?
– Н-не знаю, тут не я решаю… – Александр не сразу пришел в себя. До сего дня он жил истинным партизаном – от властей шарахался, милицию обходил подальше… даже глаза отводить приходилось пару раз, чтобы бдительность стражей порядка притупить. И не столько из-за оружия – охотничий нож был честь по чести зарегистрирован и вписан в документы, а больше ничего он в последнее время не носил – сколько из-за своих имени-фамилии на этом самом «разрешении на ношение». Грехи перед законом на нем были не то чтобы смертные, но неприятные: очень не любит наша милиция тех, кто у нее прямо из рук уходит. Особенно с обвинениями во взломе – да что там обвинение, прямо в квартире и взяли! Значит, потеряли все-таки дело… Действительно, за такое как не отблагодарить!
– Да ладно, приглашай, не стесняйся! – Михаил хохотнул
откуда-то из-под потолка. – Чтобы Филиппов своим не позволил?! Разве что его Борьку на мушку ловить начнете!
– А с каких это пор у нас лесники охоту разрешают? – поинтересовался сварливый голос из-за двери.
– Юрий Натанович! – Александр ракетой взлетел над креслом. Ухмыляющийся милиционер еле успел отпрыгнуть в сторону.
– Я, Санек, я, собственной персоной! Вот видишь, придется еще погреметь старыми костями, раз вы, молодые, не справляетесь! – старый егерь обнял своего бывшего напарника, похлопал по плечу. – Слыхал про тебя, слыхал. Как, впрок моя наука пошла?
– Еще бы! Я тут…
– Воспоминания – это хорошо. Вот о деле поговорим – и времени
у вас будет хоть до утра. До завтрашнего, – уточнил Олег. – А теперь… чаю кто-нибудь хочет?
– Не откажусь с дороги, – Михаил потянулся к самовару. Майор только кивнул. Бородач и Юрий Натанович посмотрели друг на друга и дружно замотали головами, словно китайские болванчики.
– Мы тут… гм… уже возместили потерю жидкости, – объяснил егерь. Умильно посмотрел на мгновенно рассвирипевшего хозяина и добавил: – В плепорцию, Олег Алексеевич, точнехонько в плепорцию. Исключительно экологически чистой лесной настойки, поскольку с Ильей мы уже два года как не виделись. Кстати, сей отменный продукт и вам доставлен, в общем объеме трех литров.
– Еще не хватало вам водкой здороваться, – проворчал Олег, успокаиваясь. – Господа офицеры, ну рюмку, ну две…
– Ровно три, не больше. По тридцать грамм каждая, я в мензурку наливал, – бородатый Илья был вполне серьезен. – По одной на тост, сам понимаешь. Олег, мы хоть и бывшие, но тоже люди, да и вообще – все в пределах нормы, работе не мешает. Только твой чай уже в перебор пойдет.
– Ну, раз ничего не мешает, тогда работайте. В соседней комнате стулья, несите сюда…
Наконец все жаждущие допили чай, отшутились, расселись, перевели дух. Помолчали немного, глядя друг на друга.
– Ну что, Санек, тебе уже рассказали, зачем мы все здесь? – негромко спросил Юрий Натанович. – Нет? Вот и мне пока только намекнули. Говорят, наши старые знакомые объявились.
– Если бы только они, – тут же откликнулся хозяин комнаты – нет, теперь уже Глава Круга. Тот, кто мог несколькими фразами изменить жизнь не только сидящих рядом с ним, но и тысяч других. – Так, тут у нас не все о последних событиях наслышаны -
Максим, тебе слово.
Майор откашлялся, оглядел собравшихся, почему-то остановил взгляд на Александре.
– Ну, после эпидемии… в общем, сами знаете после чего… у нас в областном управлении решили отрабатывать все версии, а не только официальную. Если честно, это нам из Москвы присоветовали, когда комиссия приезжала. Новый отдел под все это организовали, без рекламы и прессы. Полное название получилось длинное и заковыристое, что-то и со здравоохранением, и с экологией сразу, поэтому у нас их «зеленым патрулем» прозвали. Чем они на самом деле занимаются, мне по службе знать не положено, а мужики там не особо распространяются. Целителей всяких проверяют, это точно, был приказ: всех с жалобами на экстрасенсов к ним направлять.
