— Самое страшное то, что эффект в реальной жизни снимается довольно быстро при посещении туалета, а тут он не проходит около часа…
— Твою мать! Да вы садюги! Думаю, что этот яд надо бы запретить на уровне системы! Но после того, как мы победим «куриц», — улыбнувшись закончил Бармаклей. И вскоре мы все лыбились до ушей.
Дальше был переход по пещерам. И даже гарпий всех приземлили и заставили идти пешком, каждой надев повязку на голову. Таких обескураженных лиц у них я ещё не видел. Обычно они почти не ходят, всегда летают, даже есть могут во время полёта и совокупляться, правда для последнего нужен раб-экстремал, хотя рабов особо никто не спрашивает. Как захотела хозяйка — так и будет. Ну а не состоятельные мужчины или боящиеся высоты у гарпий долго не задерживаются в роли женихов. Быстро переходят в раздел просто рабов, только под ногами суетящихся и грязь выгребающих. Это всё мне рассказывала Каркуша, сидя на Хрюше рядом со мной. Филя уже давно убежал вперёд, соклановцы шли сзади, и вся эта процессия больше походила на какое-то бегство, чем на военный поход по захвату замка. Вот и мне надели мешок на голову, да что мне! Даже «Спящим» надели, хотя зачем им это, я вообще не понимал, ведь это их система перемещения… И только «Безликие» оставались нашим зрячим конвоем. Наше тихое шествие потихоньку продвигалось вперёд. Как-то не хочется шуметь, продвигаясь в темноте с завязанными глазами, как-то сразу настраиваешься на тишину, пытаясь другими органами чувств понять, куда дальше наступить и как не упасть от неловкого движения.
Впрочем, долго ли коротко, но мы опять вышли из пещеры. И ласковое солнышко тут же предупредило нас об изменениях. Щебета птиц не было, должно быть передние всех распугали. Но то, что мы выходим в лес, я почувствовал заранее. Как же я по нему соскучился! И нет, это не «тоска по лесу», вернее не так, это тоска по лесу, но это не игровой дебаф, а настоящий. Я соскучился. Соскучился по дому. Ведь именно лес всегда был моим домом. И море, солнце, пляж, бунгало — это не моё. Надо оттуда уезжать. Надо возвращаться. Тайга большая — спрячусь. Вот только как быть с капсулой? Её-то в тайгу не потащишь! Блин, опять засада! Что же делать? Да и деду я обещал ВУЗ закончить. А учиться из леса без интернета не получится. Можно, конечно, заказать спутниковый, а к нему подключить капсулу, но это всё равно, что прокричать на весь мир: смотрите, я — тут! Бред, одним словом. Погружённый в свои мысли, я даже не заметил, кто именно с меня сдёрнул мешок. Впрочем, какая разница! Мне же оставалось радоваться запаху, я бы даже сказал духу Леса!
Но сложно радоваться Лесу, когда вокруг такая толпа. Поэтому мы с Хрюшей потихоньку двигались глубже в чашу, подальше от звуков и посторонних запахов. Вот, переваливаясь через густой подлесок Хрюша выбрался на опушку, где сидел учитель с прищуренными глазами.
— Ну что, блудные дети, вернулись обратно домой? Поди-тко несладко на чужбине-то?
— Ой, и не говори, старче, твоя правда! — тут же согласился мой секач, — Хотя в дальних странствиях можно найти верных друзей и закалить характер.
— Это чем же тебе твой характер не угодил, чай от батюшки достался, что его ещё и закалять потребовалось?
Я же в недоумении смотрел на Хрюшу. Ещё несколько часов назад он вместе с Филей весело бесился ударяясь своей могучей бронёй по его шкуре, а теперь вон как заговорил, характер он закаляет!
— Характер мне мой нравится, но это не значит, что я не хочу стать мощнее и сильнее. Вон сейчас Филя выходит победителем в двух поединках из трёх! Ну куда это годится?
— Какой-такой Филя? Это псина твоя огненная что ли? — боровичок сурово посмотрел на меня. Я не понимал, чем вызвано его негодование, но и спускать такое на тормозах тоже не намерен.
— Не оскорбляйте моего пса! Он не псина, а друг!
— Вот-вот! — попытался присоединиться ко мне Хрюша, но был осажен одним только взглядом, после чего попытался спрятаться за кустарник вместе со мной, что невольно вызвало у меня улыбку, а старичок-боровичок ещё больше нахмурился. Я спокойно слез с Хрюши и тот постарался как можно незаметнее скрыться с глаз, но с его тушей это сделать нереально — после него оставалась широкая просека в подлеске. Переведя взгляд с него на учителя обратно, наткнулся на тяжёлый укоризненный взгляд.
— Я так погляжу больно много у тебя друзей среди фракции Хаоса. Тут тебе и пёс лавовый, — всё-таки поправился учитель, значит я ему зачем-то очень нужен, приму это к сведению! — Отвратительная природе сороконожка! Это где ж видано иметь такое тело и лапы? Такое даже в пьяном угаре не приснится! Дальше смотрим твоих друзей: целая стая гарпий, не скажешь, как приобрёл себе таких «ласковых» подружек? А я ведь точно знаю, что именно твои это подружки. Вон как мило ты с одной из них курлыкал! Идём дальше: «Безликие», какие интересные товарищи, всегда служили только одним хозяевам, а теперь постоянно рядом с тобой трутся. Ну и напоследок: проснувшиеся «Спящие». Да-да, кто бы мог подумать, те самые хозяева «Безликих», всучившие чуть ли не в безвозмездное пользование свой элитный отряд боевиков. Ну и закономерный итог: ты стал святым Хаоса. Не многовато ли ты наворотил делов-то, а? Как я к тебе должен после этого относиться? Только как к предателю своей фракции! А ведь я тебя предупреждал!
— А может всё не так однозначно? Помните своего друга?
— Ну расскажи старому лешему что-то такое, чего он ещё не слышал в этой жизни, удиви!
— Зачем? Вы и сами всё прекрасно видите!
— Конечно, вижу! Вы идёте войной на клан нашей фракции, собираетесь захватывать замок, принадлежащий клану. Для этого нагнали боевиков, гарпий и даже «Спящих» с собой зачем-то прихватили. Единственная мысль, которая у меня бродит — передел влияния фракций и ты стал на сторону Хаоса.
— На самом деле это не так! Мы действительно идём захватить замок клана-противника, но при этом у нас нет никаких мыслей по поводу передела сфер влияния фракций, наоборот — это не в наших интересах. Замок стоит практически на точке схождения трёх фракций, а это шикарная возможность для торговли. И мы надеемся эту точку торговли активно раскрутить, не то что наши враги.
— А «Спящие» и «Безликие» тут просто так оказались, мимо проходили… И гарпии мимо пролетали!
— Да нет же, этот клан умудрился наступить на мозоль «Спящим», так что они решили им немножко отомстить.
— И для этого даже проснулись? Ты сам-то в это веришь?
— Ну, — я виновато опустил голову, — Тут немного наша вина.
— Где? В чём? И чья это, наша?
— Вина нашего клана в том, что мы разбудили «Спящих». Но это совершенно случайно вышло. Мы просто много выпили. Вместе с «Безликими». И в результате разбудили… Вот…
— Просто выпили вместе с охранниками, которые обеспечивают покой на протяжении нескольких тысячелетий и те пошли вместе с вами их будить? Неужели ты думаешь, что я поверю в этот бред?
— Но это правда!
— Это правдой может быть только в одном случае, если спящие вас используют для своих целей и привели вас сюда для каких-то своих целей. А то, что эти цели существуют, я лично не сомневаюсь.
— После ваших слов такие мысли начинают закрадываться и у меня. Но с другой стороны…
— Нет. Нет… Нет! Не может этого быть! Ты не мог им стать! Ты же не Вестник? Нет, точно, ты — Вестник, а Хрюша стал одним из всадников! Ну вот, не уберёг я сынка-то! Как я теперь его отцу в глаза смотреть буду? Что я ему скажу? Что этот свинтус-переросток теперь в колючих доспехах как какой-то дикобраз, прости меня Свет, бегает в компании лавового пса и Вестника Абсурда? Как я должен ему сказать, что его кровиночка стала всадником Абсурда?
— А что в этом такого?
— Что такого? — леший так резко вскинул голову, что с него даже свалилась его грибная шляпка, но он на это даже не обратил внимание, — Что такого, ты меня спрашиваешь? А как бы ты отнёсся к тому, что твой ребёнок стал виновником развязывания мировой бойни, где все будут убивать всех, да и сам мир возможно не выживет? Ты несёшь миру слишком много перемен, к которым мир просто не готов. Никто в мире не готов, ни одна фракция, даже серые, хоть и утверждают обратное.
