— Один момент, — турсулунец-психолог убежал. Лучше не оказываться на пути, когда здоровенная рептилия куда-то несётся.
— Простите нас, — сказала черепаха в броне. — Мы вас не знаем, можем сказать что-нибудь неловкое. С людьми тяжело общаться.
Он тут же залепил кулаком по соседу.
— Это невежливо! Она не может читать мысли Одарённых, поэтому говори вслух!
— Простите, — пробурчал побитый турсулунец. — Мне так жаль.
Кажется, непобедимые рептилии начали смущаться. Кейт, чтобы сгладить неловкость, показала на стоящие приборы.
— А для чего всё это?
— Для обороны! — обрадовался турсулунец в броне. — Вот тут, смотрите, — он показал на какую-то бочку. — Миниатюрный термоядерный реактор. Он может удалённо питать папину броню и папе не надо носить с собой дополнительные батареи.
— Сможет взять больше боеприпасов, — добавил другой, с повязкой на голове, который предлагал «горячий секс».
— И дальность! Мы можем заставить реактор передавать направленную энергию на десять миль!
— У них метрическая система со Старой Земли, — турсулунец-психолог вернулся с чашкой, исходящей паром. — Переведи в километры.
— Не стоит, — Кейт отхлебнула из чашки. Чай, хоть и горький, казался очень вкусным. — Какой хороший чай.
— Спасибо, — турсулунец-психолог даже вытянулся. — А вот это показывали?
— Это мои нанороботы! — с гордостью сказал турсулунец в повязке, доставая из коробки горсть каких-то существ, похожих на ос.
— Наши нанотехнологии самые большие в мире, — добавил бронированный саркастичным голосом.
— Когда папа раздавит врагу голову, — продолжил турсулунец в повязке. — Они тут же найдут мартирский чип и вставят его в голову подходящего человека. А можно я вскрою вашу голову? Мне надо подумать, как лучше…
— Никогда не проси человека об этом! — рявкнул бронированный. — Они от этого умирают, это невежливо.
— Простите.
— А что вы хотите сделать с этим чипом? — спросила Кейт, отпивая чай. — И постойте, откуда вы взяли, что…
— Той девушке, Петре Брейлинг, так она сможет активировать чип и узнать, где находится Балябин! Даже не могу дождаться, чтобы это проверить, — турсулунец в повязке повернулся к бронированному. — Юрий, а разве это вежливо вскрыть голову тому человеку? Он же придёт к нам в гости.
— Нет, он придёт убивать папу, за это папа имеет право его убить.
— Как же сложно у людей, — черепаха в повязке почесала затылок.
Кейт только собралась спросить, что за бой они имеют в виду, как оживился бронированный.
— Вот ещё! — бронированный турсулунец по имени Юрий показал на большую красную кнопку в центре стола. — Вот сюда нельзя нажимать ни в коем случае, иначе броня папы вырубится, и он станет черепахой, которая перевернулась панцирем вниз. Обещаете не нажимать?
— Обещаю, — сказала Кейт. — Спасибо за чай.
— Пожалуйста, — турсулунец-психолог принял кружку, взяв двумя толстыми руками. — А здесь нет… котов?
— Котов?
— Да! Всегда мечтал увидеть.
— У меня дома живёт кот, — Кейт улыбнулась. — Но я не могу его привести, мы же на работе.
— Да, и завтра тут будет бой, ему небезопасно. Но я бы посмотрел на него хоть одним глазком. Может быть, потом, когда бой кончится?
— Почему вы вообще решили, что будет бой?
— Папа сказал, — чуть ли не хором ответили рептилии. — Завтра придёт убийца, но в этот раз он проиграет.
— Но ведь в таком случае…
— Если вы о том, чтобы привести помощь, то не вздумайте. Папа обидится, он должен убить врага сам, иначе покроет себя позором и его перестанут уважать Кланы. Но вы не бойтесь, папа победит, а мы подготовим всё, чтобы завтра всё это оборудование работало.
— Тогда может не стоило мне об этом рассказывать? — спросила Адалет, больше сама у себя, и показала на красную кнопку.
— Но ведь вы же наш союзник, — удивились черепахи. — Союзники же не могут предавать. У людей разве не так?
— Именно так, — не очень уверенно сказала Кейт.
— Папе нельзя проигрывать. Если он умрёт, то Кланы нападут на Империю, чтобы отомстить.
— Этого не будет. Кстати, я внимательно изучил психологический портрет Убийцы, который делали в Корпорации, — казалось, что турсулунец-психолог улыбается, но это же невозможно. Или может быть Кейт пыталась его очеловечить? — Всем убийцам ставят ментальный блок, чтобы убийства не вызывали сожаления, и установку, чтобы уничтожить цель. Но у этого Воронова из-за сильных эмоциональных потрясений психологическая установка ломалась. Однажды она вообще не сработала. Если будет очень сильное потрясение, она может вообще исчезнуть.
— И какое это должно быть потрясение?
— Затрудняюсь сказать, — пробормотал турсулунец. — Это может казаться незначительным, но произвести эффект чудовищной силы. Или может быть действительно сильная эмоция. Например, если он уничтожит объект своей мести, то тогда его сознание может освободиться.
Кейт не могла поехать домой на ночь, но Бен Уст обещал, что вечером приедет и покормит Марка Тулия. Она долго не могла уснуть. Возвращался сон, который снится ей уже больше двух недель, о той перестрелке. И теперь отец убитого ею парня идёт мстить. Интересно, знает ли он, что Адалет будет тут? Может она его награда за то, что он убьёт Верховного Судью. А зачем Большая Черепаха говорила про то, чтобы поставить себя на место убийцы? Понимает ли она убийцу? Ей казалось, что да.
Загудел спутниковый телефон и Кейт взяла трубку.
— Адалет? — раздался голос Хадена Айскадера. — Ты одна?
— Да.
— Рядом есть кто-нибудь?
— Нет.
— Секретный приказ императора, — прошептал он. — Вышлю подробности на приёмник, уничтожь сразу, как прочитаешь.
Он положил трубку, а на экране появлялось шифрованное сообщение. Пришлось потратить несколько минут, чтобы его расшифровать, но результат ей не понравился.
Кейт захотела одеться и спуститься, чтобы найти Петру Брейлинг, но остановилась. Каким бы странным ни был этот приказ, это приказ её руководства, и Кейт не знала, что с этим делать. На Гиесе всё было намного проще.
Виктор
Когда они отправились на ликвидацию Гобитрауда, всем оперативникам выдали мобильную броню, в которой ходила личная охрана Максима Балябина. Но этот бронекостюм был намного более продвинутым, чем тот. Учитывая сложность устройства и эффективность, вряд ли броня произведена более, чем в одном экземпляре. Боевой экзоскелет «Дедал» модели два, гласила надпись на коробке. Разработан специально для операции «Ревность». Количество функций такое, что можно будет потратить половину ночи на чтения руководства.
Оружие тоже не подкачало. Прототип штурмовой винтовки «Лукьянов», но более продвинутая модель, чем та, что использовалась мобильной пехотой боевых департаментов Корпорации. С похожей Виктор шёл на убийство Гобитрауда. У этой внешний вид совсем другой, да и винтовка более массивная. Но это и понятно, учитывая её функциональность, на освоение которой Беде нужно будет потратить оставшуюся часть ночи. На самой первой странице инструкции жирным шрифтом выделена надпись «Кнопку AF-2 разрешено нажимать только при риске захвата прототипа. Запрещено нажимать кнопку AF-2 вблизи летающего транспорта, людей с кибернетическими имплантатами, ядерными реакторами и космическими кораблями». Красная кнопка утоплена в корпус, так что случайно её не нажать, но последствия этого достаточно хорошо расписаны.
У бронекостюма было маскировочное поле, продвинутое настолько, что Виктора не увидят даже визоры ликторов и их дроны. Город просто кишел военными, их тут больше, чем обычных людей. Впрочем, мирным гражданам сегодня и завтра запрещено выходить даже за едой. Улицы патрулировали бронемашины, над головой постоянно летали Гарпии и уцелевшие беспилотники Квистуры. Чем ближе к цели, тем больше будет военных, поэтому лучше идти через канализацию. Она заминирована, но датчики не сработают на костюм. Более сложные ловушки стоят под самой академией, но и тут Виктор справится без проблем. Где-то там сидит Верховный Судья, огромная злая черепаха, которой завтра суждено умереть. А рядом с ней те, кто виноват в гибели Ника. И пусть сейчас это не кажется важным, но если Виктор доживёт до завтрашней ночи, то спать он будет спокойно.
