обвесе. Один полугном чего стоил.
Эффективно появились в гостях… да ещё с такими подарками.
— Завтра первое занятие — отвечает дедушке Стани. — Через полгода, может чуть больше он сказал, что повезёт нас на испытание.
От этих слов дедушке Хе скривился, словно лимон целиком себе в рот засунут и пожевал.
— Да… говорил я с ним. От испытания вам никак не отвертеться. На мастера вам сдавать только общей коллегии глав школ и его председателю. Я не в теме особо, но знаю, что последние лет десять старик перестал возить на испытание своих воспитанников. Все они ни разу их не прошли. Все погибли. Всех экзаменаторы убили. — С болью в голосе говорит он.
Я же руками в стороны развожу.
Ну, не напрашивался я на это обучение. Это он сам что-то перемудрил. И в итоге…
Но додумать я не успел.
— Мы пройдём!!! — уверено говорит Стани.
Я же ухмылку на лице своём давлю.
Конечно, пройдём… если сейчас Стани ладонями камни в крошку превращает, попросту сжимая их в своих ручищах. Так что шанс пройти испытания у нас уж точно есть. Ну и в мастерство нашего учителя хочется верить. Успеет за это время он нас подготовить, чтобы потом и самому перед такими же, как сам не позориться.
Но реально… к завтрашнему дню, надо как следует подготовиться. Возвращаемся ведь к старому распорядку дня. Учёбу и работу на магов никто тоже нам не отменил.
Прикрываю глаза… и как всё успеть спрашивается?
— Ты про поиск настоящих учителей в магии не забывай, как Николас говорил — влезает в мои с мысли Улас. — Даже твоя парочка боевиков для этого совсем не подходит. Дикие маги, вот кто они такие. В моё время, если не могли их к клятве подвести, попросту уничтожали. Ибо можно от них ждать больших бед, сделанных просто по незнанию. Так что на следующий год… или попозже пока гражданство не получите, стоит задуматься о приглашении, что вам тогда сопровождавший принцеску архимаг дал.
Злюсь на его слова.
— Мы разрешение на свободный проход по землям империи довольно удачно продали друзьям Чили — напоминаю я — причём сам вспомнил, как они быстро согласились заплатить кругленькую сумму в золоте.
— Ага — со вздохом поддерживает меня призрак — большую часть из которых, ты отдал на подъёмные бойцам своего отряда.
Отмахиваюсь от его слов мысленно.
— Сам подбил нас с братом на это, а теперь скулишь — ещё больше распаляюсь я. — Сам… сам теперь понимаешь, что идея эта к воплощению в жизнь, увы, была слишком скоропалительная. Сколько лет придётся им просто так деньги платить? Да, Хел примет ребят и будет рад отряду наёмникам в двести рыл, в добавок, которым по сути за найм уже и заплачено. А как ему Щуп расскажет… и даже на довольствие поставит, а дальше то что? Мы им тоже должны оплачивать их службу, а это большие траты, поэтому и приказал Гаролю, чтобы повременил с приёмов новых бойцов. Преждевременно всё это оказалось. А с наёмниками… капитан сам будет решать. Понадобятся, продлит найм или и вовсе к себе на службу их пригласит.
Помолчали, я же в воспоминания окунулся, что произошли за эти три декады. И ведь есть что вспомнить…
… маги решились на клятву. Причём старик долго убеждал молодого не дурить, а пожить хоть ещё немного. Стани и Тэд своих голых пленников для приватного разговора вытащили из зала на ночной воздух… свежий и бодрящий. Видно и он тоже помог наёмникам, принять единственное правильное решение. И что интересно… никто за них, из отрядов других наёмников, собравшихся той ночью в зале таверны Кира, так и не вступился. В итоге появился наш отряд и траты на него. Большие траты.
Наёмники… а вот тут весело получилось.
После принятия клятвы всё там же на заднем дворе таверны мы под ночным небом стояли и беседовали. Уж больно мне интересно было, кто назначил наёмникам сбор в нашем городе. Что за идиот, это организовал? Ведь понятно, что Хела тут помнят и многие чтут. И вдруг в его родном городе, где он так долго прослужил, собирать отряд, чтобы вести его в земли новоиспечённого барона Хела и его супружницы? Ну не идиоты ли…
— Вы хоть понимаете, что вас попросту всех подставили. Аванс выплатили, а на большее и не рассчитывают. — говорил я тогда своим новым соратникам… почти родственникам. — Вас на убой тянули. Я знаю капитана Хела, а его жена мать моего побратима — кладу я ладонь на плечо рядом стоящего брата… — и уж поверьте… вы там и декады не прожили бы. А попадёте в плен… целыми и невредимыми — примерили бы рабские ошейники. Вы то нет… а вот ваши бывшие соратники легко. Тем более вы после снятия осады с нашего города, в которой вы примете самое непосредственно участие, после убудете именно к его матери.
Напряженная тишина.
— Вот же сука этом Свищ. Ведь всегда не верил этой сволочи. Но мы на мели оказались, а условия найма были уж очень хорошие. Очень. Теперь понятно чего так мало аванса выплатили, сказав, что получим всё потом — зло буквально шипит старик маг.
— Надо и наших парней предупредить… — нарушает ночную тишину громкий рык полукровки гнома.
Ведь реально это машина убийства, здоровенный, могучий и яростный.
— Значит, так — беру я правление разговора опять в свои руки. А то уж больно быстро забыли, кто теперь у них командир и кому они только что клятву на крови давали. Пусть и без алтаря, но на магии, а это главное. — Вопрос. Кого вы тут ждёте конкретно?
— Так… нанимателя — мычит маг, которого первым вырубил Стани.
Он до сих пор видно переваривает, во что вляпался с этой клятвой. Видно, что клянёт свой характер взрывной и не любовь к оркам и несдержанность.
— А ведь наверняка деньги за найм он полностью получил — говорю я.
— Угу… — громыхнуло откуда-то сверху.
Поморщился — этот полукровка явно не умеет совсем шёпотом и негромко разговаривать. Ну да ладно… потерпим… а потом
