Сам Дмитрий, осмотревшись, нашел крепкую палку, которую немедленно обстругал, придав ей вид посоха.
– Грибники любят с палками ходить, а этой можно при случае и по хребту заехать, – пояснил он. – Ну что, пошли?
– Так не стемнело еще! Рано. – Андрею не понравилась такая резкая смена плана.
– Пошли, не люблю по темну ходить. Центр, мы выходим, в ангаре один гость.
Получив добро, Бай направился к колючей проволоке. Ее даже не пришлось перекусывать. Периметр обветшал настолько, что его прошли, просто прижав провисшее препятствие к земле.
– Эй, тут есть кто живой? – подойдя к ангарной двери и открыв ее чуть-чуть, закричал Байкалов.
Гулкое эхо из пустого помещения было ему ответом.
– Товарищ военный, как нам пройти к шоссе? – повторил Дмитрий еще раз. Но ответа опять не получил.
– Странные вещи тут творятся, – заключил Андрей, который все это время предусмотрительно стоял у Байкалова за спиной. – У них там что, подвал?
– Ага, подземный ход в Англию. Враги народа прорыли в тридцать седьмом, – ответил Бай. – Пойдем внутрь.
В ангаре было уже совсем темно, и пришлось включить фонарики. В абсолютно пустом помещении на гладком бетонном полу не было никаких признаков подвала или люка.
– Мы хорошо зашли, – заключил Журавлев. – И что теперь?
– А кто знает, – промычал Байкалов и сообщил в Центр: – Ангар пуст, никого нет и ниче…
Договорить он не успел, луч фонарика дрогнул в возникшем мареве у дальней стены, и из марева возник человек.
– О, вот он! – воскликнул Андрей и, не теряя чувства юмора, добавил: – Призрак замка Моррисвиль.
Человек закрыл лицо рукой от слепящего света и громко, хорошо поставленным командным голосом спросил:
– Это что еще такое? Кто позволил? Почему находитесь на закрытом объекте?
– Слышь, друг, мы заблудились, грибники мы, – сказал Журавлев. – Как отсюда выти к станции?
– Какой станции, я сейчас как вызову караул, разберемся, что вы за грибники! – гремел командирским голосом военный.
– Да ну что вы, сразу и караул, мы же не знали. Смотрим, сарай, вы туда зашли, мы за вами, в чем преступление? Да грибники мы, грибники. Хочешь, и тебе грибов отсыплем! – Журавлев поднял в руке лукошко. Андрей явно включил свое главное умение – вести переговоры. Он, кроме того, был уверен, что военный не увидит в темноте, что грибов у него в лукошке ровно одна шутка. Действительно, это предложение успокоило военного.
– Так, чтобы вашего духу тут не было! Минуту на покинуть помещение и территорию воинской части! – уже не таким грозным голосом сказал он.
– Только вы не покажете на карте, куда идти? – спросил Бай.
Он достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги.
– Я бы вам сказал, куда идти, только не пойдете. – Военный подошел к Байкалову, чтобы рассмотреть карту.
Но рассмотреть он ничего не успел. Бай резким движением огрел майора по голове своим посохом.
– Ты что? Нас же посадят! – испугался Журавлев. – Я же почти договорился.
– Я рефлекторно, у меня такие условные рефлексы выработались. Каждого, кто возникает из ниоткуда, я сначала отключаю, а потом разбираюсь.
– Странные методы у вашей конторы, – процедил Жур, опускаясь на колени у поверженного майора. – Но то, что он материализовался из ничего, это, конечно, достаточно серьезный аргумент.
Он пощупал пульс, убедился, что человек жив, и, глянув снизу на Бая, спросил:
– Мне его что, обыскать?
– Нет, ты его уговори! – съехидничал Бай. – Конечно, выворачивай карманы. Может, там ключи от сумрака хранятся.
– От какого такого сумрака?
– Ну ты вообще, а еще говорил, что в издательстве работал! Роман такой есть «Всем выйти из сумрака». Фантастика.
– Я фантастикой не интересуюсь. На ней денег не заработаешь.
– Ладно, что там у него?
– Да ничего особенного, – ответил Жур, сосредоточенно роясь в карманах. – Ключи, как любят военные, два десятка на цепочке, пачка «Примы». Вот же люди, майор, а говно курит. Бумаги какие-то, ерунда, так, цифры и все, видимо, сдачу в сельпо записывает. Игрушка какая-то. У солдатских детей, небось, украл.
– У репрессированных вдов. Покажи.
Андрей протянул Байкалову то, что он принял за игрушку.
– Оба-на! – Бай не сдержался. – Ты хоть понимаешь, что это? Я ожидал тут найти что угодно, вплоть до летающей тарелки и стреляющей ложки. Но только не это. Это же «пирамидка»!
– Ну, пирамидка, чего радуешься?
– Это же та самая «пирамидка», что Зону открыла! Это же гравимодулятор Малахова!
– Так, я вот больше ни шага не сделаю, ни слова не скажу, пока ты мне не объяснишь, куда ты меня втравил!
– Ты помнишь, как Москва превратилась в Зону, я думаю, тебе не надо напоминать, – начал Бай.
– Конечно, огненная сфера на полгорода, а спустя несколько дней она схлопнулась, и все. Конец столице нашей родины.
– Ну, это со стороны так выглядело. А на самом деле все гораздо сложнее. Была, я надеюсь, что была, одна организация, она свои щупальца пустила по всему миру, ее история насчитывала сотни лет…
– Ты опять завел свою волынку про вампиров? Ты бы еще рассказал мне сказки про то, как ты их мочил, бегая по Зоне, – недовольно пробурчал Жур. – А что-нибудь не из разряда дешевого фэнтези не можешь сказать?
– А говоришь, что в фантастике не разбираешься…
– Это не мешает мне искренне ее ненавидеть.
– Так, ты или слушай, или катись! – возмутился Дмитрий. – Так вот, эта самая организация стала обладателем некоторых артефактов, которые могли радикально изменить не только Москву, но и весь мир. Да, не смейся, речь идет о глобальной катастрофе. Всего таких артефактов было несколько, но ключевым в этом наборе была именно эта «пирамидка». Вот посмотри!
Байкалов подобрал с пола камешек и бросил его на пирамидку, которую он держал в левой руке. Камень пролетел по дуге, обогнув артефакт.
– Видишь, эта штучка, кроме особых свойств, которые нам и неизвестны толком, может изменять гравитационное поле. Так вот Вадим, я тебя с ним познакомлю, когда найдем, жертвуя собой, взорвал штаб-квартиру, логово этих мерзавцев. Но это привело к образованию той самой огненной сферы. Взрыва как такового не произошло, произошел пространственно-временной коллапс. А вот потом сынишка Малахова, Андрей, я тебя познакомлю, как выберемся из всего этого, просто пошел в ту самую сферу с пирамидкой в руках и… ну, в общем, в итоге мы имеем то, что имеем.
– Ну а чего ты так радуешься этой пирамидке? Нам-то она зачем? Еще одну Зону делать?
– Мне иногда кажется, что в вашем МЭИ учили не тому, – возмутился Бай. – Неужели не понятно, что значит предмет, который управляет гравитацией? Теорию относительности у вас читали?
