— Очень хорошо. Значит, я не ошибся.
— Они удаляются. Пойдешь за ними?
— Зачем? Мне и здесь хорошо. Доставай телефон.
— Без трех двенадцать, — она посмотрела на часы. — Отлично, я даже успеваю покурить.
Некоторое время они сидели молча. Дождавшись, когда светящийся циферблат на передней панели показал десять минут пополудни, Лера вынула из кармана одноразовую карту-мобильник.
— Пора.
Сидящий рядом Игорь отчетливо услышал длинные гудки, а затем — громкий и взволнованный голос Переса.
— Алло! Алло! Кто это? Валери?
— Да, привет, это я, — заговорила Лера. — Ты где?
— Как это где? Я на площади! Да! Здесь, перед Казанским, — помощник пресс-атташе явно нервничал и даже слегка заикался. — А вы что, неужели опаздываете?
— Послушай, Перес, мы тут попали в ситуацию… Ничего особенного, и тем не менее… В общем, давай перенесем нашу встречу на завтра, на это же время… Да, я понимаю, — она чуть понизила голос, — мы доплатим ещё пять тысяч. И, пожалуйста, не сердись…
— Что?! Как — перенесем?! — доносилось из трубки. — Вы в своем уме? Я не стану таскать эту дрянь с собой до завтра! У меня здесь работа, а не склад боеприпасов…
— Да пойми ты! Всё в порядке, деньги — в отеле, в камере хранения. Просто два часа назад нас с Джорджем задержали… Да подожди, не перебивай! Департамент контроля за нелегалами. Мы вышли утром в кафе, без документов, а там — проверка… Сейчас дождемся подтверждения из ЦСР, и нас отпустят. Что? Нет, я не знаю, сколько ещё это продлится. Возможно, час или два. Может, больше…
Улыбнувшись Игорю, она включила «громкую связь».
— Вы! Вы должны мне деньги! — не унимался Перес. — Я выброшу ваш чемодан в реку! Я выброшу его, если через полчаса…
— Просто отвези кейс назад — на работу или домой. Спрячь его и займись своими делами. — Лера говорила спокойно и уверенно, словно общалась с капризным ребенком. — А завтра, в полдень, мы будем у Казанского и рассчитаемся с тобой. Всё, больше разговаривать не могу, нас уже вызывают в кабинет…
— Послушай, Валери…!
— Завтра, в двенадцать. Пока.
Она отключила телефон и шумно выдохнула.
— Фууух… Ну, как? Думаешь, клюнет?
— А куда ему деваться? — усмехнулся Игорь, заводя двигатель. — Не выкинет же он чемодан, в самом деле… Важно другое: куда он сейчас поедет, и с кем?
— Возможно, Перес позвонит в консульство и узнает, был ли запрос по нашу душу. Не забывай, ведь мы тоже — «лица, проживающие в Венесуэле»…
— Пускай звонит. Всем известно, как в России решаются дела. И в валюте какой страны.
— М-да…
Лера замолчала, и снова потянулись минуты ожидания. От нечего делать Игорь включил радио. «Массовые беспорядки в Сиднее… Куба отказывается от репараций… До конца года ограниченный контингент НАТО покинет Южную Родезию…»
Наконец, в мониторе заднего обзора замаячили знакомые фигуры.
— Возвращаются.
— Так… Сейчас главное — не упустить.
На пыльном матовом экране монитора было хорошо видно, как, остановившись возле консульской «тойоты», Перес о чем-то говорит со своими спутниками, оживленно жестикулируя и даже умудряясь размахивать кейсом.
Разговор закончился довольно быстро. Попрощавшись с «группой поддержки», Перес забросил чемодан в салон своего автомобиля, после чего влез туда сам. «Тойота» вырулила с обочины и, постепенно набирая ход, влилась в плотный поток транспорта.
Пропустив её вперед, Игорь неспешно тронулся следом. Приятели Переса вернулись к своему джипу, но вместо того, чтобы забраться внутрь, принялись осматривать задние крылья внедорожника, очевидно, обсуждая недавнюю аварию.
— Ну, вот и славно, — удовлетворенно заметил Игорь. — Теперь он один. Глянь по навигатору, куда он едет?
— Пока неясно, — откликнулась Лера. — Думаю, скоро развернется. Впереди — поворот на Литейном, а там посмотрим…
Впрочем, судя по всему, Перес не спешил возвращаться к себе на службу. Проехав несколько кварталов по направлению к Суворовскому проспекту, он замедлил ход и вскоре затормозил возле старинного двухэтажного дома.
«Трактиръ «Кармановъ». Обеды и чаепития» — кованная, под старину, вывеска блестела над входом. Прямо перед дубовой дверью, ведущей, очевидно, вниз на цокольной этаж, располагалась миниатюрная парковка для автомобилей желающих пообедать.
— Проголодался? Самое время… — Игорь резко сбросил скорость, останавливаясь на обочине. — Лера, сейчас я выйду, прыгай за руль и будь наготове.
— Послушай, здесь много прохожих…
— Ничего, потерпят.
Хлопнула дверца. В руке зажат баллон «Леди-Райдер». («Турбо-аэрозоль психотропного действия — эффективная защита от хулиганов»). Режим — «максимальный импульс». Вперёд!
Не сводя глаз с Переса, который с кейсом в руке, неторопливо выбирался из своей машины, Игорь бесшумно подошел к нему со спины.
— Добрый день.
— Что? — Перес едва успел повернуться, в его глазах промелькнуло удивление. — Джорджи…
Резко вскинув руку, Игорь направил баллон на Переса и нажал на спуск. Раздался легкий хлопок. Молодой человек выронил чемодан и, схватившись за лицо, рухнул на колени.
— Помогите, — прошептал он, пытаясь встать, но вместо этого покачнулся и упал на бок. — Ради бога…
Проходившая мимо них женщина охнула и прибавила шаг.
— Не надо вставать, — Игорь наклонился и поднял кейс. — Будет только хуже.
Убрав баллон в карман, он вынул из-за пояса пневматический пистолет с бутафорским «глушителем» и положил чемодан на багажник «тойоты».
Из дверей трактира вышел высокий здоровяк в форме охранника, с дубинкой на поясе. Увидев происходящее, он остановился и замер.
— Стой спокойно, — Игорь помахал ему пистолетом, одной рукой открывая кейс. — Я сейчас уеду.
Колба была на месте. При свете дня ни цвет её, ни облик ничуть не изменились — молчаливый артефакт был совершенно равнодушен к кипящим вокруг него страстям.
— Извини, Перес. У нас просто кончились деньги, — Игорь закрыл чемоданчик и опустил пистолет. — Я обязательно рассчитаюсь с тобой, когда вернусь.
Он сделал несколько шагов назад и, не выпуская из вида стоящего на крыльце охранника, влез на заднее сиденье «фольксвагена».
— Если, конечно, вернусь, — добавил он, глядя, как сеньор Монтеро с трудом поднимается и садится, опираясь о мокрый тротуар дрожащими руками. — Поехали, Лера.
«Ваши отношения утратили остроту? Вам хочется большего? Подумываете об измене?
Не спешите! Потоковый конвертер визуальных образов «Нейроланс-Эротик» укрепит ваш союз и подарит новые, совершенно незабываемые ощущения. С помощью сверхмягких линз активного микроволокна вы сможете увидеть друг друга в образе любого из двух тысяч трехмерных секс-объектов, загружаемых системой по вашему выбору.
