– Тем более! – фыркнул Лешка, уткнувшись носом в мои волосы. – Я люблю тебя…
Я запрокинула голову, но промолчала. Взгляды пересеклись и губы соприкоснулись. Вот так он и уходит от ответа на мои вопросы.
«Эх ты, интриган… Вечно стараешься меня оградить. Зачем? Рано или поздно я ведь все равно узнаю правду. Так зачем скрывать? Не понимаю».
– Зараза ты, – сообщила я задумчиво, тихо наслаждаясь теплом его тела, но в памяти упорно всплывали последние слова Охотника. Они мне просто не давали покоя.
Если бы я только могла предвидеть…
* * *
В операторской было шумно, и только Фэйр сидел спокойно, уставившись на принтерный лист с каким-то изображением.
– Миш! У нас информацию сперли, а ты сидишь как на свадьбе, счастливый и радостный! – возмутился Димка Эйр.
Охотник повернулся к коллеге вместе с креслом, и сразу наступила тишина.
– Информацию-то не всю сперли, – возразил мужчина и добавил: – И в этот раз они потеряли больше, чем нашли.
– Ты о чем? – не понял Кирилл.
– Кристин Алексеевна Алишева, – ответил Фэйр и кинул на стол лист. – Это имя Темного Тестера.
Димка, Кирилл и выскочивший из своего угла Вернер жадно впились взглядами в нечеткое изображение на листе бумаги. На них с легкой ехидной полуулыбкой смотрела девчонка на вид лет двадцати двух… Длинные светло-русые волосы были встрепаны, в челке просвечивали несколько рыжих прядей. И только странные серо-зелено-желтые глаза смотрели слишком серьезно. Глаза не смеялись, и это было неприятно.
– Значит, вот эта испортила нам столько нервов?! – В голосе компьютерщика против воли послышалось изумление.
– Она самая, – отозвался Михаил и встал. – Где она живет – не знаю, но по некоторым сведениям чаще всего появляется возле Центрального телеграфа. Там и будем караулить… – Договорив, он вышел из комнаты.
Димка и Кирилл переглянулись и покачали головой – им это не нравилось. Игра не должна была покидать пределы Сети, но выходила за них под влиянием Охотника Фэйра.
– Что дальше? – Вернер свернул лист и убрал его в карман.
– Сдается мне, что он на ней напрямую систему новую испытать хочет. – Эйр пожал плечами. – Она пока единственная, кто подходит почти по всем параметрам.
Ребята синхронно посмотрели на монитор с какими-то данными и вновь переглянулись. Все слишком далеко зашло…
Михаил сидел рядом с водителем и неторопливо попивал кофе из пластикового стаканчика, купленный в ближайшем киоске. Ожидание выматывало, но он держался. Ему потребовалось не день, и не три, чтобы все-таки выйти на Темную в реальной жизни, найти ее в огромной Москве. Теперь оставалось только ждать, пока она появится в поле зрения. И все это при условии, что сначала пришлось выдержать и пережить скандал вокруг одного из отделений Организации. Не всех и не все удалось спасти, и Михаил пообещал сам себе, что из этой пятерки за произошедшее кто-нибудь обязательно ответит. Он усмехнулся про себя: «Кристин – красивое имя, древнее. Означает что-то вроде гребешка или колючки. Подходит Тестеру, особенно Бетовику…»
Все это время Фэйр принципиально не выходил в Сеть, самоустранившись от исполнения обязанностей Охотника и переложив их на плечи Джерри. Сначала, потому что пытался вытащить и спасти все, что можно было, а теперь, чтобы Темная совсем расслабилась. Ему хотелось напугать ее до смерти, чтобы она и не помышляла о сопротивлении вообще, а потом уже испытать на ней эту программу. Ведь когда человек подавлен и испуган, то его гораздо легче использовать…
1
Я уже практически зашнуровала второй ботинок, когда меня обхватили за талию и, дунув в волосы, вкрадчиво поинтересовались:
– И куда намылилось мое сокровище?
– Лешка! Пусти! – Я вывернулась из его рук и оттолкнула: – Бросаю тебя на фиг! Достал! Из-за тебя не высыпаюсь!
– Ну да. – Парень зевнул, прикрывая рот рукой. – Дождешься от тебя такого подарка спустя столько месяцев!
– Ну, сразу бы сказал, – парировала я, – а то я надеялась, что ты умный и сам догадаешься.
– Юльча, не зли меня, милая, а то не уйдешь вообще! – предупредил Лис и улыбнулся: – Так в чем дело?
– Ни в чем. – Я натянула зимнюю куртку и принялась ее застегивать, мотнув головой в сторону пакета: – Прогуляюсь до работы – отдать заказ надо. Я ж с тобой вконец обнаглела – месяц там не появлялась.
– Ну и ладно, в конце концов, женщина не должна работать на износ, – немедленно отреагировал Алексей, – а я достаточно зарабатываю.
– Леш, – заныла я, этот спор уже не раз возникал, но мы умудрялись его сводить к шутке, – я так квалификацию потеряю.
– Да ясен пень – запрещать не буду. – Он усмехнулся и предложил, благоразумно не продолжая полемики. – Подвезти? Я все равно почти проснулся.
– Не стоит, – покачала я головой, – лучше пройдусь.
В его глазах мелькнуло неподдельное изумление. Еще бы, ведь до работы пешком было минут пятьдесят.
– На фига мне всякая дребедень в виде лишних документов в карманах? – объяснила я, не подозревая, что пророчу. – Да и мобильник не хочу брать! Достали!
– Логично. – Алексей поднял пакет и протянул его мне, открывая дверь. – Я скорей всего уйду на пару суток, так что не беспокойся, если не застанешь дома.
– Ладно. – Чмокнув его в небритую щеку, я вылетела из квартиры.
– Осторожнее! – полетело мне вслед.
– Обязательно! – крикнула я уже с третьего этажа и улыбнулась еще шире. В душе от хорошего настроения звучала музыка. Да и вообще все было просто отлично! Жизнь переливалась всеми красками радуги, и черному в ней не было места, как и серому. Хотелось петь и радоваться жизни.
Хотелось просто жить, не взирая на все препятствия и мелкие неурядицы. Я, черт возьми, люблю эту жизнь!
Слетев по заснеженным ступенькам подъездного крыльца, я замерла. Окружающие деревья были в серебре, которое бликовало на ярком серединоянварском солнце. Зима! Настоящая русская зима кругом. Белый снег и голубое бездонное небо…
Красота! Жизнь… Надо уметь радоваться любым хорошим мелочам, иначе рискуешь прожить букой и не увидеть всех красок. А я слепой быть не хочу!
Однако, подмораживает. Я надела перчатки, поглубже на уши натянула шапку и бодро направилась в сторону Павловской улицы.
С момента той командной и, не буду скромничать, блистательной операции прошло уже два месяца. Мы успели первоклассно отдохнуть у Димки – Бонда в Жуковском, практически в самой усадьбе известного человека, ударно встретить Новый год и побывать свидетелями громкого скандала вокруг одного московского офиса монополистов. И пока все, как ни странно, было тихо. Тестеры стали немного спокойнее. В Сети стало немного безопаснее.
