– Должно выдержать… – шептал Вархунд. – Должно…
Майкл спешно приблизился к прозрачной поверхности, но внезапно нерешительно остановился под пристальным всеобщим вниманием! Его глаза застыли сначала на антиграве землянина, а затем – на абсидеуме, встревоженно продолжающем манипуляции с голограммой. Фокус внимания инопланетянина внезапно переместился за пределы сооружения – на бесконечные пылевые потоки, сопровождающиеся гулом и треском. Модель здания, по-прежнему пульсирующая возле пришельца, налилась максимальным значением яркости, что означало лишь одно… Шпиль!
Американец почувствовал незначительное движение воздуха, и его по-прежнему нерешительный, но напряжённый взгляд сосредоточился на пришельцах, которые находились в шаге от абсидеума. Их глаза сверлили ту же точку, что и Вархунд, – поверхность сферы напротив них заливалась плазмой: масштабное пятно, подпитываемое интенсивными потоками с внешней стороны, разливалось во все стороны… Тез подозрительно поглядывал то на тело Варианта, то на поглощённого управлением свойствами сферы главу абсидеумов.
– Калпа! Проклятье! – выругался абсидеум, голограммы возле которого полностью исчезли, а доступ к Системе заблокировался.
Майкл, которого безжалостно разъедало чувство вины за свой поступок, тревожно наблюдал за появлением отверстия в сфере сквозь пронёсшийся шпиль со шлейфом мелких частиц и крупных кусков небоскрёба! Невообразимое количество плазмы, которая уже переливалась через себя, стремительно пожирало прозрачную преграду, заливая адом всё большие и большие пространства.
– Давай, Пшеми! Давай! Быстрее! – исполненный искренней надежды Майкл, которого мучило чувство ненависти к себе, наблюдал за тем, как замедлившийся шпиль со взрывами разорвал на мелкие частицы половину антигравов, приближающихся перпендикулярно к летящему вдоль поверхности сферы поляку. Поскольку выстрелы плазмы достигали цели с небольшим опозданием, абсидеумы принялись обстреливать стремительно разрастающееся отверстие!
– Ссука! – прокричал Майкл и накинулся на Вариант. Но подоспевший тезиец ему преградил дорогу со словами:
– Твоя цивилизация проиграет! – бегло проморгал он, совершив шаг навстречу. – Если проявишь силу…
– Все прекрасно помнят положения договора, а если нет – загляните в своё поле! Сторона абсидеумов подписывает его!
– Сторона патрийцев, – проговорил спокойный и неуязвимый Фидуций, – подписывает договор!
– Тезы подписывают! – без промедления объявил инопланетянин, воодушевлённо наблюдая за землянином, который уже контролировал своё состояние настолько, насколько возможно…
Тем временем притяжение бескомпромиссно подействовало на периодически разбиваемый падающими фрагментами здания шпиль, который начал разворачиваться в направлении боковой поверхности небоскрёба! Непосредственно в сторону наблюдателей! Антиграв Пшемислава ускорился и рассекал ткань пространства на предельных скоростях. Осталось пятнадцать…
– А что же первая Формация?! – непонимающе выпалил Майкл, наблюдая за тем, как до сих пор разворачиваемый шпиль основательно приподняло его дальним концом, который в мгновение разрушил боевые антигравы, погрузив себя в бурное и клокочущее пламя!
– Когда мы размножим Велфария-абсидеума, мне будет не до Земли… И не до ваших Формаций!
Внезапно из огня издевательски вынырнул уцелевший транспортник, Система которого моментально позволила ему достигнуть неимоверных скоростей для целей столкновения с поляком.
– Вторая Формация подписывает?..
Оставалось десять…
– Мне нужно ваше разрешение! Немедленно! – прокричал железным тоном Вархунд.
Осталось семь…
В помещение ворвались бойцы сил Совета первой Формации и прицелились в абсидеума.
– Распоряжение главы американского представительства Мирового совета на уничтожение врага!
Американец предупредительно поднял правую руку, сигнализируя о юрисдикции второй Формации. А глаза главы абсидеумов воспламенились – так же – предупредительно!
Осталось четыре… Благодаря рассеиванию из центра образующегося отверстия плазмы во внешнем мире показалась группа боевых антигравов первой Формации, испепеляющих сферу и спасающих Пшемислава – землянина! Своего!
– Разрешите уничтожить врага?! – запросили бойцы.
Абсидеум покрылся испариной и в спешке выделил пункт меню из списка голограммы Помощника, зажатого на его запястье, – антиграв с абсидеумом взорвался, так и не долетев до Ответственного! Взорвался! Антиграв! С абсидеумом!.. С представителем его цивилизации! Можно только представить, насколько цель оправдывала священные средства!.. Все голограммы, отражающиеся в его линзах, равно как и блеклое сияние под ними, исчезли – Вариант нарушил двадцать пятое правило и потерял связь с информационным полем:
– Подписываете?!
– Разрешаете уничтожить врага?!
Осталось… Время вышло! Пшемислав успешно нырнул в отверстие и скрылся!
Майкл искренне и язвительно улыбнулся, громко ответив:
– Да!
И прежде чем сгусток плазмы мягко и надёжно таки пронзил голову врага, Вариант со злой слюнявой ухмылкой выпалил:
– Мразь…
Перед бойцами возникла Диана и приказала:
– Найдите Велфария и Андрея! Используйте Субстанцию!
– Так точно, госпожа глава! – за спинами силовиков Объединённых вооружённых сил раздался знакомый американцу голос, который мог принадлежать лишь одному землянину… – Здравствуй, Майкл! Мы тоже в игре…
– И тебе не болеть, Тобиас…
– Добро, перевёрнутое на сто восемьдесят градусов, есть зло!
Пылающие злом глаза Велфария молниеносно посмотрели в правую сторону, где находились… Вархунд, Майкл, Андрей и Фидуций! Их непоколебимые силуэты на общем притемнённом фоне деумийского мира основательно и бескомпромиссно обступили появившегося на свет абсидеума!
Воронка исчезла, но мир неотвратимо отреагировал на изменения: появилось неуловимое взглядом, но пронзающее чувства и сердце Присутствие, словно совершался контакт глазного свечения.
– Не вижу тела тезийца! – хрипло и с жаждой поимки заметил глава абсидеумов.
– Зачем оно тебе? – возразил Майкл. – Тезы разорвали не твоих подданных, а суливейцев – договор по-прежнему не нарушен.
– А почему? – отозвался украинец с нотками неразгаданной тайны в голосе. – Почему они набросились на землян?..
– Лишив жизни Джеймса и поставив под сомнение существование первой Формации, ты не оставил им иного выбора – тезы защищают своё право на контракт, который их представитель подписал с Формациями два земных года назад на поставку золота и серебра, – со знанием дела и абсидеумским хладнокровием отметил патриец. – Меня лично интересует другое: в процессе расшифровки информации из эвотонов Вселенная перепаковывает данные заново, удаляя искусственные участки кода. Неужели патрийцы до таинственного вмешательства обладали признаками абсидеумов?
