— Орда, — произнес Базилевс, присутствующий на совете. — Механизм системы, который она использует в редких случаях. Обычно орда приходит в сектора, где появляется очень сильный клан, который буквально уничтожает другие объединения игроков. Как правило, в такие моменты слабым кланам, гильдиям, группам и одиночкам даётся возможность хорошенько подняться в уровнях. А тот, из-за кого приходит орда, обычно теряет половину всего, что у него имеется.
— Я слышал о подобном, — подтвердил Тень слова мага, — очень редкое явление. И очень выгодное для нас — не нужно бегать по данжам и мини-локациям, экспа сама придёт к нам. Если выстоим.
— Ну уж нет! — Тут же поднялся Базилевс, — если не выстоим, вы потеряете город, а мы доступ к озеру, лет на тридцать. Орда на долгое время осквернит чудо света. Мне уже дали добро на активацию большого войскового портала, осталось получить ваше дозволение и можно начать переброску бойцов. Руслан, ты, как кланлид, принимаешь помощь клана «Роза ветров» в отражении орды?
— Трогард? — Я уже все решил, но не мог не выслушать воеводу. Он более сведущ в подобных вопросах и его голос решающий.
— Даём добро, княже, — подтвердил мои мысли кузнец, — сами всей дружиной расположимся на одном участке стены, остальное занимают союзники. В том числе встанут на оборону озера Мудрости.
Они подошли на рассвете. Первые лучи солнца, озарившие степь, мы встретили на стенах. Местами восстановленных, местами перекрытых тяжёлыми деревянными щитами, сбитыми из брёвен. А на горизонте, от края до края, темнело вражеское войско, медленно приближающееся. Глядя на эту темную, накатывающую на выгоревшую степь волну, лишь одна мысль билась в голове — бежать! Бежать от этой стихии, потому как сопротивляться ей невозможно. Даже не десятки, сотни тысяч воинов орды сплошной стеной надвигались на Россград. Нет, наш город не был целью их похода, просто стоял на пути. И они не остановятся, чтобы сровнять преграду с землёй. Но и того, что орда пройдет здесь, вполне достаточно, чтобы здесь камня на камне не останется. Наша задача, продержаться несколько часов, пока эта безумная, необоримая стихия не пройдет через нас, как поток воды.
— Руслан, может всё-таки встанешь у озера? — В который раз спросил меня Базилевс, — я видел, на что ты способен с тридцатым уровнем, лучшего защитника трудно найти.
— Ты настолько неуверен в силах своих воинов? — Пришлось сделать вид, что удивлён такой настойчивости мага, — поверь, сейчас мое место здесь.
— Хорошо. Постарайтесь продержаться как можно дольше. Жаль, из-за чуда света мы не можем пригласить других союзников. — Базилевс продолжил обход стены, а я вновь стал рассматривать приближающегося противника.
В первую очередь внимание привлекали ездовые животные, на которых передвигалась орда. Крупные, в несколько раз больше обычных, псы, лоснящиеся черной, переливающейся на солнце шкурой. Некоторые из хищников были облачены в кожаную броню, но я отсюда видел — такую шкуру не просто будет пробить. А клыки, торчащие из оскаленных пастей, внушали уважение своими размерами.
Всадники были под стать своим маунтам. Темно-зелёный цвет кожи, перевитые мышцами торсы, черные, собранные в хвосты, волосы. Орки, а это были именно они, выглядели чуть крупнее обычного человека, но гораздо шире в плечах. Кроме лёгкой кожаной брони, некоторые носили железные пластины, но в остальном защита отсутствовала, особенно шлемы, их не было совсем. Вооружение противников состояло из широких палашей с слегка волнистым лезвием. Еще у многих был малый круглый щит, расположенный на левом предплечье и не укрывающий кисть.
— Крепкие воины! — Одобрительно произнес Трогард, приставив ладонь ко лбу, чтобы утреннее солнце не слепило глаза, — знатная сеча будет. Лучники, приготовиться!
Я тоже присоединился к стрелкам, сформировав лук и доставая из подпространственного кармана связку стрел с наложенным на них заклинанием огня́. Прикинув расстояние до орды, перевел взгляд на Сварга, облаченного в броню и выглядевшего весьма внушительно. Ездовым псам орков до бера ещё расти и расти, они раза в полтора-два мельче будут.
— Огонь! — Раздалось откуда-то слева и от союзников в надвигающуюся лавину полетели первые огнешары. Тут же забухали гулкие взрывы, которые перекрыла очередная команда, — навесом, огонь!
— Лучники, — звуки начавшегося боя перекрыл зычный голос Трогарда, — в разнобой, залп!
Скрип натягиваемых луков, хлопки тетивы, стрелы полетели одна за другой в надвигающуюся безумную стихию. Было невозможно уследить, попал ты в орка, или же поразил пса, на котором тот восседал. Орда если и понесла потери, то совершенно не заметила этого. Заполонив все пространство до горизонта, она вскоре должна была захлестнуть Россград и даже мне, прошедшему сотни битв, становилось неуютно. Внезапно воздух наполнился визгом и рычанием тварей, заглушая любую возможность отдавать команды.
Связка стрел кончилась в тот момент, когда лавина орков обрушилась на стены. Орки, не спешиваясь, прямо в седле совершали наскоки на стены, ловко орудуя своим оружием. Подхватив стоящий у стены горшок с алхимическим огнём, я с силой метнул его вниз, на головы нападающим. Тот, разбившись о чью-то голову, расплескался в разные стороны, вспыхивая ярким пламенем. Следом метнул ещё один огненный подарок, а затем, сформировав молот, начал монотонно кидать смертоносное оружие в пытающихся забраться на стену тварей.
Орки, ещё не успев забрать жизнь хотя бы одного дружинника, сами гибли десятками. Со стороны их атака выглядела безумной и безсмысленной, словно они поставили перед собой цель — погибнуть в первом же бою. Лучники расстреливали их практически в упор, но место каждого убитого тут же занимал следующий противник, с ненавистью и рычанием стремящийся добраться до нас. Если бы эта озверевшая стихия хоть немного использовала тактику боя, нас бы смели со стен в считанные минуты. Но, орда вела себя, как взбесившийся хищник, жаждущий только одного, убивать.
Спустя две минуты после начала осады, под стенами начал расти вал из убитых и раненых. Стало ясно, стены нам не удержать долго, слишком они низкие. Орки просто заберутся на них по телам своих сородичей, как по склону холма, а затем всей своей массой отбросят нас в город. И, словно прочитав мои мысли, в дело вступили маги огня, которых вдоль стен расставил Базилевс. Вниз, на головы атакующих полились реки магического пламени, испепеляя как трупы, так и живых врагов. В нос ударила тяжёлая, едкая вонь сгоревшей плоти, заставив закаляться. Этим невозможно было дышать, благо, приставленные к огневикам воздушники тут же разогнали чадный дым в стороны, попутно распаляя магическое пламя, все ещё полыхающее в рядах орков. Визг сгорающих заживо просто оглушал. Даже промелькнуло системное сообщение о наложении дебафе «Глухота», сроком на они минуту.
Как бы мы не старались бить врага как можно дальше от стены, как бы маги не жгли тела убитых, все оказалось бесполезно. Через десять минут до края стены стали добираться первые противники, взбирающиеся частью по обгорелым головешкам, а частью по стене. Их тут же рубили топорами, сбрасывая на головы лезущих следом, но и орки успевали порой нанести точный, смертельный удар. Трое дружинников уже выпили зелья лечения, а одного, которому враг мощным ударом прорубил нагрудник, пришлось отлечивать Кайрату.
Когда у огневиков окончательно закончилась мана, а зелий её восстановления было выпито столько, что от них появилось отравление, стало ясно — скоро нас сбросят со стены. Стрелы у лучников тоже закончились, лишь союзники продолжали стрелять по наступающим из своих магических орудий, но даже они стали экономить выстрелы. Даже я уже сменил молот на секиру, потому как орки стали все чаще добираться до края стены.
Уже четыре раза перед глазами мелькало сообщение о повышении уровня, а так же одно о каком-то достижении. И я, мысленно смахивая их, чуть не сделал тоже самое с сообщением от Базилевса.
«Всем стоять на смерть! У круга возрождения остаются стрелки, остальные быстро возвращаются на стену, или ко второму кольцу обороны. Помните, время играет на нашей стороне!»
